王寿昌②

　　王寿昌（1864-1926）
　　王寿昌，字子仁，号晓斋，闽县（今福州市）人。十五岁时，（1878年），他考入马尾船政前学堂制船科，成为该学堂制造班第三届毕业生。1885年，他以优异成绩被选拔留学法国巴黎大学，专攻法律学并专修法文六年。1897年，王寿昌毕业回国后任马尾船政学堂任法文教习。不久，清廷修建京汉铁路，向法国借款，他任总翻译。为了维护国家利益，他尽心尽责不遗余力。京汉铁路建成后，他被调往汉阳兵工厂任厂长，为湖广总督张之洞所器重，经理对各国事务。民国元年（1912年）春他回到福建，任福州交涉司司长，负责对外交涉事宜。王寿昌与外国人交往时，言行得体，不失人格、国格，广受称赞。王在任三年后，因被有权势者所排挤，后来又返回船政学堂任法文教习。
　　王寿昌爱好文学，兼擅诗、书、画。在法留学期间，他接触并阅读了大量西方文学名著。归国时，带回小仲马父子名著等多部法国小说。光绪二十三年（1897年）初夏，王寿昌在马江任职时，好友林纾因丧偶，抑郁寡欢，来到马江朋友魏瀚家散心解闷。为解其忧郁，王便主动与林纾谈起法国文学，向林介绍了法国小仲马的名著《茶花女》，并建议与林合译这本名著。因为林纾不通法语，合作是由精通法语的王寿昌口述原著情节，林纾笔录的方式完成的。二人合作不到半年时间，此书全部译完，书名为《巴黎茶花女遗事》。经校对后，这部以文言文译成的小说就以王、林二人的笔名'晓斋主人'、'冷红生'于光绪二十五年（1899）二月在福州首版发行了。此后这部小说风行全国，接着各种版本不断出现，计有二三十种之多，'国人见所未见，不胫走万本'，'一时纸贵洛阳'。这本译作令国人读后大开眼界，不少读者为主人公的不幸遭遇洒下同情的泪水。当时严复有诗曰'可怜一卷茶花女，断尽支那荡子肠'，就是对此译作所产生的巨大影响的真实写照。这本具反封建意义的文言小说，对当时的西方进步文化在中国的传播起了重要作用。
　　据说在二人合译此书过程中，王寿昌每日口译一小时，林纾笔录三千字。王口述要意给林纾，再由林纾用生花妙笔把它写下来，虽然用古文叙述，可是由于精神贯注其中，文笔动人，处处扣人心弦，使读者神往不已。这精彩的译文，很大程度上是有赖于王对原文的准确理解。王寿昌不但法语精通，中文造诣也很高，既对小仲马的小说情节十分熟悉，又富于情感，同情茶花女的遭遇，所以在合译时，能把原著内容详尽、动情地口述出来，尤其是对女主人公马克的心态描述得委婉尽致、如泣如诉，成为林纾传神而流畅的译笔不可或缺的前提，使林在笔译时能够很好地表达原文的风格神韵，这才有了中国近代文学翻译史上里程碑式的作品《巴黎茶花女遗事》的诞生。