人物简介
李宝嘉(1867～1906)小说家。又名宝凯,字伯元,别号南亭亭长，笔名游戏主人、讴歌变俗人等。祖籍（今属江苏市）,年间,迁居。李宝嘉3岁丧父,随母亲与堂伯父李翼清一家合住。李翼清在山东历任知县、同知、知府等职。宝嘉受堂伯父抚养教育，擅长八股诗赋，能书画篆刻，多才多艺。光绪十八年(1892)李翼清辞官归籍，宝嘉一家也跟从由山东返回常州。乡居期间，曾从传教士学习英文；并考中秀才。光绪二十二年(1896)到上海，先编撰《指南报》，次年五月创办《游戏报》，并设'文社'。二十七年(1901)，他将《游戏报》转让，另办《世界繁华报》。这些报纸是中国小报的鼻祖，它'假游戏之说，以隐寓劝惩'（《论〈游戏报〉之本意》），虽然谈风月，说勾栏，载社会新闻，但也嘲骂腐朽的官僚买办，暴露社会种种黑暗，为创作谴责小说积累了丰富的素材。光绪二十九年(1903)，应商务印书馆之聘，主编《绣像小说》半月刊。上海的10年间，因戊戌变法、庚子事变等重大事件，他不满意的腐败，的侵略，以痛哭之笔，写嬉笑怒骂之文，一面办报，一面从事小说创作。作者在小说《活地狱》的'楔子'里有诗说：'世界昏昏成黑暗，未知何日放光明；书生一掬伤时泪，誓洒大千救众生。'他创作小说的目的在于揭露时弊，洗刷污浊，改进政治，推动社会进步。这是与他的社会改良主张一致的。他希望学习西方的文明与进步，'兴利的地方兴利，除弊的地方除弊，上补朝廷之失，下救社会之偏'，'用上些水磨工夫，叫他们潜移默化'，不赞成激进的改革，连变法维新也感到过激，至于民主革命更被斥为'破坏天理国法人情'（《文明小史》），这种想法，不仅是一种幻想，而且给他的创作带来局限。李宝嘉作品介绍
李宝嘉的作品有《官场现形记》、《文明小史》、《中国现在记》、《活地狱》、《海天鸿雪记》以及《庚子国变弹词》等。《》最初于《世界繁华报》上连载，起光绪二十九年(1903)至光绪三十一年，共60回。在此过程中，世界繁华报馆分5编（每编12回）陆续刊印单行本。较早的翻印本有粤东书局石印本和假托吉田太郎著、日本知新社出版的刊本。《官场现形记》是李宝嘉的代表作，为晚清四大谴责小说之一。作品以官场为对象，着重揭露各种官僚的'龌龊卑鄙'、'昏聩糊涂'（《官场现形记》），集中暴露晚清官场的污浊，吏治的败坏，统治集团的腐朽。
作品涉及的十分广泛，外官从'未入流'的佐杂,到州府长吏、直至督抚方面大员;内官从小京官、到部司郎曹，直至位居中枢的军机、大学士。这些大大小小的官僚胥吏,为了升官发财,无不蝇营狗苟，迎合、钻营、蒙混、罗掘、倾轧，极尽卑污苟贱之能事。军机大臣华中堂在京城开个店，专门经营买卖官缺的生意。黄胖姑公然说出'一分行钱一分货'（25回）。最高统治者也公开提倡'捞钱'。一个旗员出身的兵部大堂兼内务府大臣，被派了赴浙江查办重大案件的钦差，就是因为在京里苦了多年，'上头有意照应他'，'好叫他捞回两个'。这个钦差到浙江后，'只拉弓，不放箭'，很快逼上来二万两银子的贿赂。所以连慈禧太后也不得不承认'通天底下一十八省，哪里来的清官'（18回）。胡统领奉命赴严州剿'匪'，心里恐惧，一路上吃喝玩乐，有意拖延，待得到'匪'已远去的情报，却兼程进军,纵容兵丁'洗灭村庄，奸淫妇女',并乱拉良民，指作'强盗'，以报功邀赏（12～18回）。
作品还揭露了对帝国主义奴颜婢膝的丑态和丧权辱国的劣迹。外国人打死中国小孩子，当地官员迫于群众压力，将凶手判处监禁五年。而清政府的，却按照'同外国人打交道''只有顺着他办'的逻辑，竟依照外国的要求，将巡抚撤换，并由他们指定继任巡抚（57、58回）。徐大军机糊糊涂涂地在出卖省矿产的契约上签字，将国家主权拱手献给洋人（52回）。这些描写充分地揭示出朝廷大小官吏惧怕外国人的无耻嘴脸。
《官场现形记》突出地反映了近代中国半封建、半社会的黑暗现实，多少触及了近代社会的主要矛盾，人民大众和封建主义的矛盾，中华民族和帝国主义的矛盾。书中所写不少有现实影子。李锡奇曾披露说：'所写种种，大都实有其人，实有其事。惟都不用真名，而所用假名亦皆有寓意。'《官场现形记》的问世，促进了人们对清王朝腐朽不堪的认识。由这部小说起，逐渐形成了晚清谴责小说的高潮，而描写他界如商界、学界、女界等'现形'之书也接踵而起。
小说在结构安排上仿《》，一人演述完毕，即转入下一人，如此蝉联而下。作者用夸张的手法揭露人物的丑恶面貌，颇为生动。但人物缺乏典型化，描写过于渲染夸张，辞气浮露，笔无藏锋，笑柄连篇，反而减弱了感人力量。又官场中人之伎俩，大同小异，写之不已，则难免杂沓重复之感。
《》是李宝嘉另一部重要创作,共60回,署南亭亭长著。原载光绪二十九年(1903)五月至光绪三十一年七月《绣像小说》，每回有自在山民评语。光绪三十二年商务印书馆出版单行本，分上下册。作品主要描写庚子(1900)以后几年间，中国输入新文明时的社会各方面动态。它是《官场现形记》的姐妹篇，也以官场为主，但着重从维新与立宪的角度和官场对新政、新学的态度方面落笔，突出地反映了清政府实行'维新'、预备'立宪'时期官场与社会的真实情况，新旧思想的冲突。作品涉及的地域很广泛，包括全国主要省份，而且从通商城市到穷乡僻壤。反映的方面也很多，从内政到外交,从统治集团到人民群众,从假维新派到守旧党。官僚的惧外、媚外，洋人的挟势欺压，假维新派的徒袭皮毛、投机以谋私利,官场对维新的敷衍塞责,人民群众的自发斗争，无不收摄笔端。但把发动变法维新运动的、，即小说中的安绍山、颜轶回也写成投机分子加以谑化，则与作者认为变法维新运动也属过激的立场有关。《文明小史》的结构方式与《官场现形记》略同，事随人物的转换而起讫。头12回写湖南永顺事件，刻画颇见功力。人物以描写各种新学人物为最成功，颇能见出一些个性。
《》，12回，未完。最初连载于光绪三十年(1904)的《时报》。未署名，吴沃尧《李伯元传》中列有此书。作品用与《官场现形记》一样的写作手法，着重暴露了捐班出身官吏种种贪污秽迹以及相互争夺倾轧的丑行。其中关于河政方面，揭露河工弊端，有许多局外人不知道的材料。
《活地狱》，共43回，未完，署南亭亭长著。连载于光绪二十九年(1903)至光绪三十二年的《绣像小说》半月刊，每回有愿雨楼评语。李宝嘉写至第39回因病重停笔。第40至42回为吴趼人（署名茧叟）所续，第43回为欧阳巨源（署名茂苑惜秋生）所续。1956年11月，上海文化出版社始刊印单行本，由赵景琛校订并作序。作品用15个故事连缀而成，笔锋集中于司法制度，着重揭露州县衙门的暗无天日，书吏胥役的卑鄙无耻，监狱牢房以及种种酷刑的惨无人道，确是使人目不忍睹的活地狱。写出了广大群众横遭迫害的苦难。《海天鸿雪记》，未完，署'二春居士编，南亭亭长评'。光绪二十五年（1899）《游戏报》所刊广告说，二春居士为浙中人，寓居上海。阿英（见钱杏邨）以为即李伯元作。光绪三十年(1904)世界繁华报馆刊行单行本，共4册20回，卷首有茂苑惜秋生序。这是一部以妓院生活为题材的吴语小说，描绘了海上繁华世界中一个特殊的悲惨侧面。对书中的人物有褒有贬，而以暴露为主。用方言写人物对话颇为真切传神。.........