李汝珍②

　　李汝珍(1763?～1830?) 清代小说家。字松石。直隶大兴（今属北京市）人。曾在河南任县丞。一生多在江苏海州生活。他博学多才，读书不屑于章句帖括之学，如对壬遁、星卜、象纬、篆隶之类,无不博涉。对音韵之学,尤能穷源索隐，心领神悟。他是一个有社会理想，憧憬新生活的落魄秀才。著有《镜花缘》、《李氏音鉴》、《受子谱》。
　　《》是李汝珍花了10年心血才完成的，是他晚年的作品，原拟写200回，结果只完成100回。前 50回写秀才唐敖和林之洋、多九公三人出海游历各国及唐小山寻父的故事：女皇武则天在严冬乘醉下诏要百花齐放，当时百花仙子不在洞府，众花神不敢违抗诏令，只得按期开放。因此，百花仙子同99位花神被罚，贬到人世间。百花仙子托生为秀才唐敖之女唐小山。唐敖仕途不利，产生隐遁之志，抛妻别子跟随妻兄林之洋到海外经商游览。他们路经几十个国家，见识许多奇风异俗、奇人异事、 野草仙花、 野岛怪兽，并且结识了由花仙转世的十几名德才兼备、美貌妙龄的女子。唐小山跟着林之洋寻父，直到小蓬莱山。遵父命改名唐闺臣，上船回国应考。
　　后50回着重表现众女子的才华。武则天开科考试，录取 100名才女。她们多次举行庆贺宴会，并表演了书、画、琴、棋，赋诗、音韵、医卜、算法,各种灯谜,诸般酒令以及双陆、马吊、射鹄、蹴球、斗草、提壶种种面戏之类，尽欢而散。唐闺臣二次去小蓬莱寻父未返。最后则写到徐敬业、骆宾王等人的儿子，起兵讨武，在仙人的帮助下，他们打败了武氏军队设下的酒色财气四大迷魂阵，从而中宗继位。
　　小说内容庞杂，涉猎的知识面广阔。作品颂扬女性的才能,充分肯定女子的社会地位,批判男尊女卑、女子无才便是德的封建观念。作者颂扬才女的智慧才干。象黑齿国的亭亭和红红，小小年纪竟把天朝大贤、满腹才学的多九公问得'□如雨下'，'抓耳搔腮'，'满面青红，恨无地缝可钻'。如骆宾王神箭射虎的本领，远远超过男猎户；颜紫绡女中剑侠，飞檐走壁，神出鬼没，枝兰音、林婉如精通音韵，米兰芬俨然是位数学家。另外像宫娥上官婉儿'学问非凡'，'才情敏捷'，'胸罗锦绣，口吐珠玑'，作诗又快又好，朝臣无不拜服。
　　作者理想中以女性为中心的'女儿国'，'男子反穿衣裙，作为妇人，以治内事；女子反穿靴帽，作为男人，以治外事'。女子的智慧、才能都不弱于男子，从皇帝到辅臣都是女子。这里反映出作者对男女平等、女子和男人具有同样社会地位的良好愿望。虽然自明中叶以来，不乏歌颂妇女才能的作品，但是'女儿国'却是李汝珍的独创。
　　作者借想象中的'君子国'，表现他的社会理想。'君子国'是个'好让不争'的'礼乐之邦'。城门上写着'惟善为宝'四个大字。'国主向有严谕，臣民如将珠宝进献，除将本物烧毁，并问典刑'。这里的宰相，'谦恭和蔼'，平易近人，'脱尽仕途习气'，使人感到可亲可敬。这里的人民互谦互让，'士庶人等，无论富贵贫贱，举止言谈，莫不恭而有礼','耕者让畔,行者让路'。卖主力争少要钱，售出上等货；买主力争付高价，取次等货，彼此相让不下。小说以此来否定专横跋扈、贪赃枉法的封建官场和尔虞我诈、苞苴盛行的现实社会。
　　作者以辛辣而幽默的文笔，嘲讽那些金玉其外、败絮其中的冒牌儒生。在'白民国'装腔作势的学究先生，居然将《孟子》上的'幼吾幼，以及人之幼'读作'切吾切,以反人之切'。这样的不学无术之辈,又是视'一钱如命'，尽想占便宜的唯利是图者流。'淑士国'到处竖着'贤良方正'、'德行耆儒'、'聪明正直'等金匾,各色人等的衣着都是儒巾素服。他们举止斯文,满口'之乎者也'，然而却斤斤计较，十分吝啬，酒足饭饱后连吃剩下的几个盐豆都揣到怀里，即使一根用过的秃牙杖也要放到袖子里。作品以内外对照的手法揭露这些假斯文的酸腐气，淋漓尽致地讽刺了儒林的丑态。
　　作者还以漫画的手法，嘲讽和批判种种品质恶劣和行为不端的人们。'两面国'的人天生两面脸，对着人一张脸，背着人又是一张脸。即使对着人的那张脸也是变化无常，对'儒巾绸衫'者，便'和颜悦色，满面谦恭光景'，对破旧衣衫者，冷冷淡淡，话无半句。一旦人们揭开他的浩然巾，就露出一副狰狞的本相。'无肠国'里富翁刻薄腌□，用粪做饭供应奴仆。'穿胸国'的人心又歪又。'翼民国'的人头长五尺，都因好听奉承而致。'结胸国'的人胸前高出一块，只缘好吃懒做。'犬封国'的人长着狗头。'豕喙国'的人长着一张猪嘴。皆极尽讽刺挖苦之能事。
　　《镜花缘》继承了《山海经》中的《海外西经》、《大荒西经》的一些材料，经过作者的再创造，凭借他丰富的想象、幽默的笔调，运用夸张、隐喻、反衬等手法，创造出了结构独特、思想新颖的长篇小说。但是小说刻画人物的性格较差，众才女的个性不够鲜明。尤其后半部偏重于知识的炫耀，人物形象性不足。所以鲁迅说'则论学说艺，数典谈经，连篇累牍而不能自已矣'。