一、生平简介
顾贞观（1637－1714），清代文学家，词人。原名华文，字远平、华峰，亦作华封，号梁汾，生于明崇祯十年丁丑，卒于清康熙五十三年甲午。无锡人。贞观的曾祖顾宪成是晚明东林党人的，顾氏家族是无锡之邑的名门望族，有着极好的文化传统，同时又具有高风亮节的门风。
禀性聪颖，又与同乡数人结「云门社」于家乡无锡惠山，会聚了姜宸英、汪琬、汤斌等江南诸多名士，在吴中影响甚大。与声望甚隆的吴兆骞齐名并结为生死之交。幼习经史，尤喜古诗词。少时就与江南名士如太仓吴伟业、宜兴陈维崧、无锡严绳孙、秦松龄等人交往，并加入他们的慎交社。该社中他年纪最小，却“飞觞赋诗，才气横溢”。他与陈维崧、朱彝尊并称“词家三绝”。
大约在顺治末年，贞观辞亲远游，到达京师，元年（1662）以「落叶满天声似雨，关卿何事不成眠」之句而受知于尚书龚鼎孳和大学士魏裔介，清康熙三年(1664年)，顾贞观任秘书院中书舍人，康熙五年中举，改任国史院典籍，官至内阁中书。次年康熙南巡，他作为扈从随侍左右。在国史院任典籍期间，曾修订其曾祖顾宪成的年谱《顾端文公年谱》，又为其父编定文集《庸庵公日钞》。康熙十年，因受同僚排挤，落职归里。
康熙十五年（1676）与权相明珠之子纳兰性德相识，成为交契笃深的挚友。二人曾合力营救以「丁酉科场案」而蒙冤被遗戍宁古塔的好友吴兆骞，轰动大江南北。
康熙二十年，顾贞观回无锡为母丁忧期间，曾帮助修订《庐州郡志》。又按惠山听松庵竹茶炉旧制，仿造了一只竹茶炉，不少名士题词赋诗以记其事，后由纳兰性德汇成《竹炉新咏》。
康熙二十三年（1684）、二十四年（1685），兆骞、性德先后病故，令贞观悲痛不已，在性德逝世的第二年即回归故里，在家乡无锡的惠山脚下、祖祠之旁修建了三楹书屋，名之为「积书岩」。从此避世隐逸，，日夜拥读，一改、热衷交游的生活。
康熙五十三年（1714），贞观卒于故里。临终前将平生之诗选出四十首，授门人杜诏谋刻问梓。自称此作皆「味在酸咸外者」。故其著述虽丰而存诗不多。
所著有《纑塘集》、《弹指词》，编有《唐五代词删》、《宋词删》，又有与纳兰性德合编《今（一作近）词初集》。其中《弹指词》「声传海外，与陈维崧、朱彝尊称词家三绝云」（《清史列传·文苑传》）；他又与清初著名词人纳兰性德齐名，举凡清史、文学史、词史无不将二人相提并论，被视为风格近似、主张相同的词坛双璧。
贞观、性德作词主张「舒写性灵」，其词极情之至、质朴自然、雄于学养而又能创新出变，秦赓彤在《弹指词·序》中说：「先司寇题语有云：『本朝词家，以弹指为最。』窃展卷诵之，惊为自古词家所未有，盖唐宋以来词格，凡几变矣，先生之词，穷其变而会通，而极其至。神明变化，开前人未开之境，洵乎为一代之词宗，而叹先司寇公评骘之当也。」
二、惊世友情
清顺治十五年(1658年)，其好友吴兆骞因科场舞弊案被株连而流放宁古塔(今吉林宁安)。顾贞观好友被遣送到黑龙江戍边时，顾贞观为好友蒙受不白之冤感到怨痛，立下“必归季子”的誓言。但这个案件是顺治皇帝所亲定，康熙皇帝并无昭雪之意，当顾贞观接到吴兆骞从戍边寄来一信时，才知吴在戍边的苦况：“塞外苦寒，四时冰雪，鸣镝呼风，哀笳带血，一身飘寄，双鬓渐星。妇复多病，一男两女，藜藿不充，回念老母，茕然在堂，迢递关河，归省无日……”。时顾贞观在北京，作《金缕曲》词两首赠之，哀怨情深，被称为“千古绝调”。顾贞观读信后，凄伤流泪，深知身居绝塞的好友再经不起风霜雨雪的摧残，救友生还已到刻不容缓之时了。顾贞观没有忘记“乌头马角终相救”的许诺，请求纳兰性德在明珠面前为吴说情。当他了解到朝廷中有一些身居要职的官员，如苏州的宋德宜，昆山的徐乾学等，过去与吴都有过交往，因而连日奔走于这些权贵之门，希望他们顾念旧情，能为营救吴兆骞助一臂之力，谁知人情淡薄，世态炎凉，这些已飞黄腾达的士林隽秀根本不愿为人解难，顾贞观一筹莫展，百感交集，于是挥笔写下了《金缕曲》二首，作为给吴兆骞的复信，其中第一首写道：
“季子平安否?便归来，平生万事，那堪回首?行路悠悠维慰藉，母老家贫子幼；记不起，从前杯酒。魑魅搏人应见惯，总输他，覆雨翻云手，冰与雪，周旋久。泪痕莫滴牛衣透，数天涯，依然骨肉，几家能够?此似红颜多命薄，更不如今还有，只绝塞，苦寒难受。廿载包胥承一诺，盼乌头马角终相救，置此札，兄怀袖。”
二阕《金缕曲》，对患难之友、“悲之深，慰之至”，丁宁告戒，无一字不从肺腑中流出。这种忠贞生死之谊，至情之作。所以被人传诵为“赎命词”，成为清词中的压卷之作。 后吴兆骞被释归来，到明珠府上拜谢，在一间屋内自壁上，见到题字：“顾梁汾为松陵才子吴汉槎屈膝处”，方知顾贞观为他的生还竭尽了心力。
康熙十五年，大学士明珠慕顾贞观的才名，聘其为子纳兰性德授课。纳兰性德亦为清初著名词人，二人遂成忘年交。康熙十七年清廷开“博学鸿词科”网罗汉族士大夫。著名文人学者朱彝尊、陈维崧、严绳孙、姜宸英等人都被荐至京，会试中式任翰林院检讨等职。顾贞观、纳兰性德与他们经常聚会，吟咏唱和，促进了清初词坛的兴盛。顾贞观在京期间，还为纳兰性德编订了《饮水词》集。
三、词篇赏析
【诗词风格】善填词，重白描，不喜雕琢、用典，以情取胜，真切感人。为清代词坛大家，是纳兰性德的好友，词风亦相近。《菩萨蛮》
山城夜半催金柝①，酒醒孤馆灯花落。窗白一声鸡，枕函②闻马嘶。
门前乌桕树，霜月迷行处。遥忆独眠人，早寒惊梦频。
【注释】
①金柝：古代军中巡夜所击之器，即刁斗。此指夜间更声。
②枕函：即枕头。
【评解】
此词描写作者深夜羁旅孤馆，遥忆地下亡人的寂寞、凄凉况味。上片写羁旅山城，思念亲人，辗转不寐的情景。夜半金柝，孤馆灯花，窗外渐白，鸡鸣马嘶，写尽彻夜无眠况味。下片写孤馆凄凉，愁梦频惊，月色朦胧，树影惨淡，使人愈觉伤凄。这首小令，神韵甚佳，颇有情致。
《步蟾宫》
闰六月七夕
玉纤①暗数佳期近。已到也、忽生幽恨。恨无端、添叶与青梧②，倒减却③、黄杨一寸。
天公定亦怜娇俊④念儿女、经年愁损。早收回、溽暑换清商⑤。翻借作，兰秋重闰⑥。
【注释】
①玉纤：指女子之手。
②“添叶”句：梧桐秋日落叶，有“一叶知秋”之说。今遇闰六月，则使梧桐落叶延迟，故云添叶。
③“倒减却”句：据《本草纲目》载：“黄杨性难长，岁仅长一寸，遇闰则反退。”
④娇俊：指青年男女姣好的容貌。
⑤清商：天高气爽的秋季。
⑥“翻借作”句：谓闰六月已行秋令，可借作七月，使七月有重闰。
【评解】
七月初七，是牛、女二星一年一度相会的日期。时值闰年，因而可以看作有两个七夕，词人便设想，这是天公出于对经年因分离而愁损的儿女的爱怜。构思既巧，词亦隽雅。
《金缕曲 》
寄吴汉槎①宁古塔，以词代书。丙辰②冬，寓京师千佛寺，冰雪中作。
季子③平安否？便归来、平生万事，那堪回首！行路④悠悠谁慰藉，母老家贫子幼。记不起、从前杯酒。魑魅⑤搏人应见惯，总输他、覆雨翻云手⑥。冰与雪，周旋久。
泪痕莫滴牛衣⑦透。数天涯、依然骨肉，几家能彀⑧？比似红颜多命薄，更不如今还有。只绝塞、苦寒难受。廿载包胥承一诺⑨，盼乌头、马角(10)终相救。置此札，君怀袖。
【注释】
①吴汉槎（chá）：是吴兆骞的字。清顺治十四年，他因江南科场案件牵连，谪戍宁古塔（今黑龙江宁安）。顾贞观与吴是好友，当时顾在纳兰性德家教书，写此词表示对朋友的同情与慰藉。纳兰性德见词泣下，遂求情于其父纳兰明珠（宰相），吴兆骞遂被收回。《金缕曲》共二首，选一首。
②丙辰：这里指康熙十五年。
③季子：春秋时，吴王寿梦之子季札，有贤名，因封于延陵，遂号称“延陵季子”，后来常用“季子”称呼姓吴的人。
④行路：这里指与己无关的路人。
⑤魑魅：鬼怪。
⑥覆雨翻云手：形容反复无常。
⑦牛衣：这里指粗劣的衣服。
⑧毅：同“够”。
⑨廿载：自吴兆骞坐江南科场案至此，整整二十年。 包胥承一诺：春秋时，伍子胥避害自楚逃吴，对申包胥说：“我必覆楚”。申包胥答：“我必存之”。后伍子胥引吴兵陷楚都郢，申包胥入秦求兵，终复楚国（参看《史记》）。
(10)乌头马角：战国末，燕太子丹为质于秦，求归。秦王说：“乌头白，马生角，乃许耳！”太子丹仰天长叹，乌头变白，马亦生角（参看《史记》）。
【评解】
这首词表达了作者对朋友远谪的深切关怀、同情和慰藉。上片写对友人的问候、同情。“季子平安否”，不是一般寒暄，而是对谪戍远方至友的深切关怀。“冰与雪”，暗喻自己与吴兆骞，都是在清朝严酷的统治下辗转反侧。下片劝慰好友并写自己全力相救的赤诚之心。“置此札，君怀袖”，劝友人以此信为安慰，放宽心，解忧愁。全词表现了朋友之间的真挚情感。在那黑暗的社会里，这种友谊，更觉难能可贵。在艺术手法上，通篇如话家常，宛转反复，心迹如见。一字一句，真挚感人。
《断序令》
断红兼雨梦，当归身世，等闲蕉鹿。再枕凉生冰簟滑，石鼎声中幽独。活火泉甘松涛嫩，乳香候，龙团熟。地偏丛桂枝阴，又吐丛菊。花时约过柴桑。白衣寒蚤，体负深杯绿。青镜流光，看逝水银波，漂残落木。瓜蔓连钱，草虫吟细，辛苦惊髀肉。从容乌兔，丝丝短发难续。
【评解】
这首《断续令》实为一首藏头词。这首《断续令》又可称为药名词。顾贞观巧将中药名当归、鹿角、滑石、独活、甘松、乳香、熟地、桂枝、菊花、桑白皮、蚤休、绿青、水银、木瓜、连钱草、细辛、肉从容（苁蓉）、菟丝、断续嵌入词中，读来恰到好处。
尤其是“断续”这味中药名，顾贞观将其分嵌于词的首尾，一般人难以觅见，且读来觉得整首药名词连环复始，回味无穷。
【总结】
顾贞观词，以〔金缕曲〕《寄吴汉槎宁古塔，以词代书，丙辰冬寓京师千佛寺冰雪中作》两首最佳，以词代书信，纯用白描，缠绵恳切，感人极深。纳兰性德读后叹为：'河梁生别之诗,山阳死友之传,得此而三。'(词后自注)陈廷焯评他的〔贺新郎〕两阕说：'只如家常说话，而痛快淋漓,宛转反复,两人心迹，一一如见'(《白雨斋词话》)。其余作品，亦幽艳圆朗，以情韵胜。如〔眼儿媚〕《'手□湘帘雨初收'、〔金缕曲〕《秋暮登雨花台》、〔百字令〕《荆溪雨泊》，用史梅溪韵留别陈其年、史蝶庵诸同学》、〔石州慢〕《御河为漕艘所阻》等首皆是。杜诏为他的词作序，把他和陈维崧、朱彝尊等相提并论，可见其受人推重。