号子的唱词也很丰富，往往以沿江的地名、物产、历史、人文景观为题进行编创，具有丰富的知识性。如'川江两岸有名堂'。号子头编唱号子时，把沿江的滩口尽收于唱词中，过去的老艄翁、号子头因长年行船于长江中，不管水涨水落，沿江的明礁、暗堡，水经流速，牢记于心，积累了丰富的行船知识，保证了行船安全。因此，过去民生轮船公司、强华轮船公司、招商局等，把一些年富力强、非常熟悉川江水性的艄翁、号子头请到公司培训一下轮船知识后，便送到船上担任水手、引水，然后提升到领江、船长要职。
'巴渝民间艺术大师'陈邦贵13岁开始当船工，并师从久负盛名的彭绍清学习川江号子，他的演唱被同行誉为'川江号子正宗味'。在他看来，川江号子既是技术又是艺术，'那时的船全靠人拉，驾长如同汽车的方向盘，负责船只行走的方向；号子就像汽车的油门，控制船只的行驶速度。'因此，号子能够通过其节奏调节船工的用力，从而能够使船只顺利前行。同时，唱号子讲究嗓门亮、调子好、优美动听，因此，'也是一门艺术'。
长年从事川江号子研究、正在编撰《重庆市民歌集成》的77岁的彭孝纲老先生认为，川江号子时而激越时而舒缓时而风趣的转换，既能让当时的船工们解除愁闷、抒发情绪、调节身心，同时，因为船工大多是戏剧曲艺爱好者，川江号子也吸收了这些戏曲的一些元素，从而成为四川民歌的一个缩影，具有很高的艺术价值。'川江号子是音乐化了的号令、是美化了的号令。'
学者连波在其着作《国乐飘香》中写道：川江船工号子犹如一个浓缩了的情感世界，川江船工号子成为中国传统音乐文化的重要组成部分。
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