乐昌花鼓戏在清代时，由采茶、灯舞等民间歌舞发展成为地方小剧种，脚色只有一丑一旦或一丑两旦（人称'二小戏'、'三小戏'）。到了清末民初，逐渐形成生、旦、丑、净四个行当。后来，随着剧目题材的扩大，表演内容的丰富，又不断吸收其他大戏剧种的行当表演艺术，各行当之中出现比较细致的分工。
生行：①文小生，又叫文生或小生，多扮演知诗识礼、循规蹈矩的文人书生，如梁山伯等人物。②小衣生，扮演年轻正直、打抱不平的平民百姓。不穿小生褶子衣，如《秋莲砍柴》的李四。③老生，挂须扮老年角色。④童生，扮演未成年的孩童角色。
旦行：①正旦，又称青衣，扮演正直诚实的已婚妇女或烈女节妇一类人物，如《云南寻夫》的甘氏。②花旦，扮演性格开朗、举止大方的女性角色，如《双双配》的三妹。③闺门旦，扮演端庄文雅的大家闺秀，如《晒绣鞋》的柳英姐。④婆旦，又称老旦，扮演年老的妇人，如《打鸟》的毛母。⑤彩旦，扮演泼辣粗放或行为不检的妇人，如《卖杂货》的江小妹。⑥小旦，又称童旦，扮演天真活泼的少女。
丑行：是传统花鼓戏中最主要的行当，所谓'无丑不成戏'，一般由艺术造诣较高的演员担任。丑分可分为：①公子丑，也称花丑，扮演轻浮浪荡，仗势欺人的公子哥儿，如《挑女婿》的王田。②短衫丑，又叫水衣丑、杂丑，扮演言语诙谐、举止滑稽的人物，如《卖杂货》的方玉成。③官袍丑，又称官带丑、文丑，扮演滑稽可笑的县令等一类官员，如《打面缸》中的县官。④方巾丑，又叫长衫丑，扮演外表斯文，内心猥亵的人物。还有浪荡丑、老丑、童子丑之分。
净行：又称花脸，扮演各种文臣武将，重彩勾脸。
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