通剧简介

通剧是南通的地方戏曲剧种，民间老百姓俗称它为'僮子戏'，它的前身是上僮子。

1000多年之前的南通是长江出海口的一片冲击平原，时称'胡豆洲'。洲上的居民以晒盐和农业为生，经济和科技十分不发达，过着靠天吃饭的日子。当时的南通人每年都要举行消灾祈福法会，祈祷来年的风调雨顺、五谷丰登。南通人把这种祈福降灾的法会称为——'上僮子'，目的是以舞降神、以戏娱神，以图来年的风调雨顺。此后一千多年，这种巫觋活动与当地的方言、文化、风俗、民情交融，逐渐形成了有鲜明南通地方色彩的傩戏文化。清朝末年，僮子们在乡间从事上僮子的过程中，把具有一定故事情节的说唱词句及古书唱本加工后，化妆登台，配用锣鼓伴奏，表演戏文，逐渐形成了通剧的雏形。

建国后，僮子们进一步摒弃其祭神驱鬼的迷信内容，利用其说唱形式，演现代剧，推陈出新，顺利改造成为通剧。1957年在南通市政府的扶持下成立了南通市实验童子戏剧团（后改名为南通市实验通剧团），其中最有名的演员就是为大家所熟知的陈泉。通剧团在编导、表演、音乐、舞美等方面都有所提高，编排了不少经典剧目，如：《郑三郎》、《刘文龙求官》、《王清明合同记》、《李兆庭写退婚》、《白毛女》、《好书记》等。许多剧目连演100多场，场场爆满，台下观众人山人海。文革期间，盛开的通剧之花受到了摧残，10年的禁演使得通剧演员青黄不接。

改革开放之后（1982年左右），在南通市文化局的支持下，南通市群艺馆培训了几期通剧年轻演员，如：陈永兰、徐明等。目前她们正活跃在舞台上，是当前通剧演艺圈里的顶梁柱。随着市场经济的发展，市场机制也进入通剧圈子。民间大量的通剧演出队伍涌出市场，活跃在南通大地，南通的通剧也成为了全中国唯一的民间剧团垄断演艺市场的剧种。通剧演唱时，伴奏简单原始，主要是锣鼓打击乐，没有管弦乐器的伴奏，且是唱若干句再敲打一次，完全保留着原始的说唱形式，这在全中国也是极少见的！通剧唱腔粗犷纯朴，唱词通俗易懂，很受当地人民群众的喜爱，一场演出观看的群众往往达到成百上千。

然而一个不争的事实是，包括通剧在内的绝大部分戏曲，由于受到流行歌曲、摇滚音乐、电影、电视等诸多现代文化艺术形式的强烈冲击，加上政府部门的不重视、舆论宣传的力度不够、以及戏曲自身节奏缓慢、与时代脱轨等诸多原因，戏曲一度处于低谷，其表现之一就是失去了大批的戏曲观众，尤其是年轻的观众。作为南通的一大地方特色，通剧也逐步地被年轻人边缘化，年轻戏迷大幅度减少，长此以往通剧艺术将会在我们这代人身上消亡。

近年来，濒危的通剧开始受到各方面的关注。她不仅被列为专门课题重点研究，而且越来越引起国内外学者的注重和兴趣。通剧及其前身上僮子还曾三次出访过韩国参加各种汇演，其原生态的唱腔其表演形式受到国外学者的一直好评！2007年3月，通剧被列入江苏省第一批非物质文化遗产名录，2008年6月，又被列入第二批国家级非物质文化遗产名录。