弦板腔发展

弦板腔早期是从隔帘说书的皮影戏开始的。艺人们将用羊皮、牛皮刻制成的各类戏剧人物，在撑展的纱帘上通过灯光挑动皮影，映像表演。最早的弦板腔皮影总是只有四个人说唱，被群众称之为'四人忙'。当时在关中流传着一首歌谣：'一辆大车四个人，绳子四条椽四根'。四人分为两部分，在纱帘'亮子'前操作挑动皮影兼演唱的叫前手。后面'三人'叫后手，其中一人敲带鼓弹硬三弦，一个拉二弦折铙钹，一人甩呆呆(板子)兼大锣、唢呐、大号、小号。后来发展刻有四手、五手、六手等，加入板胡、二胡、笛子等多种乐器。

弦板腔历史上一直以皮影戏形式演出，乐队少而精，文武场面互相兼顾。其相同板式的'板头'和'放板'后的长过门，多为同一主体曲调的加花变异，句中的小过门，基本是吹腔旋律的反复变化和延长。弦板腔板式有10多种，正板（即慢板）是核心板路。此外，使用较多的还有'紧板'、'滚白'、'撇板'等。'气死人'（即'阴死板'、'提头'等）实际是变化局部唱腔的正板；'伤音子'是在紧板的首句加上拖腔，基本属于带字叫板的唱法。其余的'尖板'、'二六'、'三不齐'、'三偕一'、'七偕一'等，都是短暂插入性板式，很少单独使用。弦板腔的唱词，主要是7字句和10字句，也有6字句、8字句和9字句的。其音乐伴奏，除部分模拟唱腔或衬托节奏外，一般只伴奏句中或句尾的过门，宛如曲子戏的演唱形式。'扎板子'在唱腔中起主击节作用，所以唱腔清晰，雅而易懂。

近代由于名老艺人多分布于乾县、礼泉一带。礼泉以王天德为首，擅长演唱武打戏，故事多取材于《三国演义》、《说唐》、《封神榜》、《西游记》等。乾县弦板腔名老艺人郝振安后期演传奇戏，唱腔缠绵抒情，具有浓郁的乡土气息。

上世纪五十年代，乾县组织一部分老艺人对弦板腔加以改造，使之脱离皮影搬上舞台，曾经辉煌一时。但是此种辉煌如昙花一现，很快偃旗息鼓，此前对该戏剧音乐唱腔的改造也颇受诟病。有识之士以为，弦板腔和皮影戏从历史上相互托生、相互依赖，盖因无论音乐还是唱腔，皆有'隔帘说书'成分，将该剧搬上舞台脱离隔帘之后，不管音乐还是唱腔，均显得气息微弱，力道不足，无论如何调治也难以达到舞台剧应有的演出效果。苏州评弹、京韵大鼓作为民间曲艺，至今生命力不衰，此等实例值得思考、借鉴。