问题剧定义

《玩偶之家》

根据《中国大百科全书·戏剧卷》的解释：问题剧，又称社会问题剧，是按照题材分类的一种戏剧类别。主要指反映社会矛盾、提出社会问题的戏剧作品。对其所包容的范围，有广义或狭义的不同解释。

狭义概念

J.H.劳森认为：古希腊悲剧是社会问题剧，例如在索福克勒斯的作品中提出了一个社会问题：'一个人在无知中触犯了社会法规也应该负责任吗？'欧里庇得斯的作品则探讨了社会公正与个人意志的关系问题。从这个意义上说，W.莎士比亚的着名悲剧、法国古典主义的某些悲剧和喜剧，都可以列入它的范围。

广义概念

有人还认为，V.雨果的浪漫主义戏剧，也可以说是社会问题剧。这些看法都是对这一类戏剧的广义理解。狭义的社会问题剧则专指H.易卜生及其继承者的某些剧作。

在19世纪70和80年代，易卜生连续创作了《社会支柱》、《玩偶之家》、《群鬼》、《人民公敌》。这四出戏被后人称之为社会问题剧的代表作。在这些剧本中，易卜生不仅针对当时社会存在的各种矛盾提出尖锐的社会问题，而且往往让剧中人物直接讨论这些问题，具有强烈的社会批判色彩。英国的萧伯纳、J.高尔斯华绥，美国的C.奥德兹，都是易卜生或社会问题剧的直接继承者。

一般认为，问题剧是由易卜生所创立，因此也称为易卜生社会问题剧。