三湘四水②

　　湖南位于洞庭湖之南，故称湖南。自古盛产湘莲，唐诗中有“秋风万里芙蓉国”之句
　　，故又有“芙蓉国”之称。又因湘江贯穿全境，也简称“湘”，毛主席曾写下“芙蓉国里
　　尽朝晖”的名句。三湘四水，物华天宝，有“湖广熟、天下足”的美喻；热土潇湘，人杰
　　地灵、英雄辈出，不负“惟楚有才、于斯为甚”的盛名。
　　“三湘四水”一词对中国人来说是非常熟悉的，无论是媒体还是人们在日常交流中都
　　爱用“三湘四水”来代指湖南。不过对“三湘四水”一词也有很多种提法与解释，“三湘
　　四水”中的“四水”是指湘江、资江、沅江、澧水四条河流，这基本取得了共识。但对“
　　三湘”一词的理解却各有不同。
　　据考证，“潇湘”一词始于汉代。《山海经·中山径》言湘水“帝之二女居之，是常
　　游于江渊。澧沅之风，交潇湘之渊”。到唐代中期，“潇湘”不单意指湘水，而是被诗人
　　们衍化为地域名称。而自宋代以来，人们就多以“三湘”代指湖南。究竟何为“三湘”，
　　一般有下面几种说法：
　　一种说法是指：湘水发源与漓水合流后称漓湘，中游与潇水合流后称潇湘，下游与蒸水合
　　流后称蒸湘，故名“三湘”。
　　一种说法是指：湘乡为下湘，湘潭为中湘，湘阴为上湘，合称“三湘”。
　　一种说法是指：用作湘北、湘西、湘南三地区的总称，泛指湖南全省。
　　但是以上三种说法各有缺陷，似乎都无法基本概括湖南全省。据《水经注》称：“湘
　　水出零陵始安县阳海山”。广西北部地区，在汉代属零陵郡管辖，始安县即现在广西的兴
　　安县。阳海山现称阳朔山，阳朔山立有一块“湘漓分派”大石碑，湘水向东北流去，漓水
　　向西北流去，这是湘漓二水的分水岭，人们通称“漓湘”。湘水蜿蜒流入湖南零陵，与发
　　源于九疑山的潇水汇合后向北奔流，这一段为湘水中游，称“潇湘”。潇湘二水滚滚流到
　　衡阳，与蒸水合流，为湘水的下游，称蒸湘。从而将“漓湘”、“潇湘”、“蒸湘”统称
　　“三湘”。这里暂且不论漓水并未流入湖南境内，但这种说法的明显缺陷是没有涵盖湘西
　　北大片土地。第二种说法将湘潭、湘乡、湘阴，合称三湘。但湘潭、湘乡、湘阴分布在湘
　　北、湘中，也无法概括湖南全省。第三种说法将“三湘”用作湘北、湘西、湘南三地区的
　　总称。虽然这种说法比前两种说法涵盖的地域范围要广，但又把湘中、湘东遗漏了，因此
　　也不能概括湖南全省。
　　不过还有一种笔者比较赞同而又少见的说法，那就是用“三湘”作为“潇湘”、“蒸
　　湘”、“沅湘”的简称。众所周知“沅水”是湖南最长的河流，流经湘西，注入湘东，而
　　湘水流经长沙、湘阴后与沅水汇合，可以说是湘水的下游，称“沅湘”也是无可非议的。
　　屈原在投江前作的《怀沙》里说：“浩浩沅湘，分流汨兮。修路幽蔽，道远忽兮。”在《
　　离骚》里也说：“济沅湘以南征兮，就重华而陈词。”唐代戴叔伦也有“沅湘流不尽，屈
　　子怨何深！日暮秋风起，萧萧枫树林。”的诗句流传在世。由此可见在古时就已有“沅湘
　　”之称。而漓水并未流入湖南境内，将“潇湘、蒸湘、漓湘”用来代指湖南似乎很不妥当
　　。而用“潇湘”“蒸湘”“沅湘”合称“三湘”，就基本涵盖了整个湖南，也比较全面地
　　体现了湖南的地理特征。
　　总之“三湘四水”均为泛指，只是人们说话时常有的数字化倾向。