特征
据称只要有人在夜间独个步行于路上，一反木绵就会出现，并且会把人的身体及头部卷起来。最早期关于一反木绵的传说源自，在鹿儿岛县高山地方（即今肝属郡肝付町一带）就曾经发生过传闻由一反木绵造成的杀人事件。另外，一反木绵还会以卷着目标的状态迅速飞起，把人带到半空中去。有传说指，曾经有一名被一反木绵袭击，幸好及时拔刀斩向一反木绵，结果一反木绵逃遁而去，而武士的刀上就留有血迹。日本有很多地方都传闻出现过一反木绵，于是有很多家长会向出外游玩晚归的孩子说“一反木绵会出现的”来恫吓他们。
近年来，日本方面经常有人声称目击布状的，令人联想到一反木绵。除了在传说发源地鹿儿岛之外，东京东高圆寺站的荻洼地区亦有目击报告，更曾有人目击一反木绵与并行的场面。在2004年，有人在六甲山上空发现布状飞行物体，据称更曾将其拍摄下来。
在水木茂的著名漫画作品《》中，一反木绵也有登场，更是主人翁一行人的飞行工具，表现相当活跃。它说话带有腔，性格善良，是该作品中知名度甚高的角色，而且深受欢迎，与其本来会袭击人类的怪物形象的原型有着极大差别。在水木茂出身地境港市的观光协会所举办的“第一届妖怪人气投票”中，一反木绵位列榜首。
在动漫界的出现
动画《》（ゲゲゲの鬼太郎）第2、3、5集配音：八奈见乘儿
第4集配音：龙田直树
电影《咯咯咯的鬼太郎》—演出：柳泽慎吾
游戏《咯咯咯的鬼太郎 异闻妖怪奇谭》—配音：
同类型的妖怪
在佐渡岛一带出没的“一反木绵”之一。形象有如大幅的温泉布，会在晚上突然飞出，扑到行人把目标的头部包裹着。据说其身体质地奇特，即是多锐利的都不能把其割开，但只要以染黑了的攻击便可以把它们咬开。因此，佐渡岛的男性都有“黑齿”的习惯。。
布团牙冠
传说发源于佐久岛。甚少传说流传于世，所有相当神秘。据称其形象有如布团，会飞到人的脸上令人窒息。
图为《鬼太郎》里面的一反木绵