《远大前程》（又名《》）是最成熟的作品之一，是他比较晚期的作品。狄更斯经历了丰富的人间生活后，对人，对周围环境，对自己的生活经历都有了深刻的认识，而所有他成熟的思想认识都汇总在《远大前程》一书中。这部作品原题名是Great Expectations，意思是指一笔遗产，把它译成“远大前程”。这个译名给读者一种印象，即作品的主人公是有远大前程的。而事实上，这个“远大前程”是带讽刺意义的，应该说这部作品的主题决非仅仅是写皮普想当上等人的理想的故事，如果这样理解，就领会错了狄更斯创作这部作品的意义。皮普生活在姐姐家里，生活艰苦，他的理想是当一名像姐夫一样的铁匠，他没有想当上等人。后来他之所以想当上等人是因为环境的改变。狄更斯的哲学思想之一是环境对人思想的影响。不同的环境可以造就成不同的人。皮普的整个发展过程是符合一般人性理论的。这部作品并非任意写出，而是以狄更斯以前的十多部作品为基础，是他思想的总结。狄更斯把自己的人生观、哲学和道德的思想都总结到了这部创作之中。
故事概况
第一部父母双亡的小朋友皮普（菲力普），从小由一个母老虎姐姐抚养，他和憨厚的姐夫乔经常受到老婆的殴打，有一天，皮普在父母的前遇到一个，那逃犯他他，让皮普为他弄来食物和矬子（用来弄开枷锁），恐惧的皮普照做了，但不久，逃犯就在和另一个逃犯搏斗的过程中被警察逮捕了。
不久，富有的老处女郝维辛小姐派人为她寻觅一个男孩，以伴老服务的名义，来实施她恶毒的爱情游戏的计划，皮普被选中了，每天忍受喜怒无常的骄傲的埃·斯黛拉的羞辱和老处女郝维辛小姐的嘲笑。为了维护被老处女和小处女伤害的自尊心，皮普暗地里决心学习识文断字，并希望有好的前途，并且希望最后能娶骄傲的埃·斯黛拉，他不但找了个叫毕蒂的女人，还找了村里的老修女。
但他知道这样下去是无法超越埃·斯黛拉的，于是只好认命作了铁匠，然而突然有一天，郝维辛小姐的御用律师前来，说有个神秘人要把财产全部留给皮普，并带他去伦敦接受礼仪交际的教育，皮普很高兴自己终于能有好的前途了。
第二部
单纯无知的皮普慢慢习惯了伦敦的生活，和小时候打架的赫伯斯成了朋友和室友，从律师那里拿钱挥霍，结识了律师手下的一个官员，在一个郝维辛小姐的亲戚家接受教育，并加入了一个愚蠢的俱乐部，并且坚持每星期去看望他喜爱的埃·斯黛拉，并沉湎于她的美色和谎言，并妒嫉一个和埃·斯黛拉来往密切的猥琐龌龊的富有的乡绅士，从而开始了他的交际活动。
期间他还听说了一件故事：20多年前，老处女在结婚典礼上，被弟弟和康生合谋骗了一大笔钱，然后整天萎靡不振，停留在过去的回忆里。
皮普质疑地问为什么那未婚夫不直接和老处女结婚而得到一切财产，却愚蠢地选择和弟弟合作只得到一半财产，赫伯斯解释说那可能是因为那未婚夫已经结婚了，而弟弟亚瑟和康生的老婆联盟，两人一起要挟他，而康生知道自己没有雇佣打手，来不及杀人灭口，如果康生选择和老处女结婚，他们就把这事捅出去，康生就会失去老处女的信任和财产，一无所有。所以康生只好屈服。
不久那位神秘的监护人现身了，他就是当年那个被帮助的逃犯，他讲了故事的另一个角度：他是康生和亚瑟计谋得逞后收下的另一个同谋，在康生的指示下，他和康生的妻子合谋杀害了亚瑟谋夺了他的，并用这笔钱作为资金进行一些非法的贸易活动，不久，他们被逮捕了，康生把所有的罪推给逃犯，两人一起进入。
而逃犯的妻子刚生下了他们的女儿埃·斯黛拉，逃犯的妻子因为一起杀人罪被起诉，郝维辛小姐的帮助她摆脱了牢狱之灾，并把她的女儿埃·斯黛拉献给郝维辛小姐，然后用杀人罪和女儿的前途作威胁，因为杀人犯的女儿理应也被关进监狱，结果律师成功地让那逃犯的妻子老老实实地为他做了20几年的奴隶。
第三部
为了摆脱老处女的控制获得自由解放，埃·斯黛拉决定和那个乡绅结婚，老处女懊悔不已，在火中自杀。
而她邪恶的蓄谋已久的亲戚得到了她的遗产。
皮普知道一旦逃犯被抓，他从逃犯那里继承的财产也将被充公，因为他不会，又不懂，所以只好为了帮助被妒嫉的乡绅告发的逃犯，愚蠢地决定带着朋友赫伯斯冒险帮助他逃到外国，3人连同船夫出发，在公海上航行，在快要离开国境的时候，小船被接到乡绅线报的边防警察扣留，赫伯斯和船夫顺利逃走，而皮普和逃犯一起被抓回监狱。
出狱后皮普再次变成一无所有的穷光蛋，只好在外国打工，最后成为一个普通人回到家乡。
结果再次遭到妒嫉的乡绅的伏击，最后，被他朋友赫伯斯救了。
最后，他又在那间荒废的别墅里和已经40几岁失去一切财产的心灰意冷的埃·斯黛拉重逢。
这个邪恶的故事充分的体现了邪恶的人滥用法律为非作歹，而缺乏经验的人却始终要做牺牲品的社会现象。
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二、电影
名称 Great Expectations
导演 约瑟夫.哈代
主演 麦克尔.约克 / 莎拉.米尔斯 / 詹姆斯.梅森
国家/地区 英国
语言/对白 英语
上映时间 1974
电影档案简介故事发生在19世纪的英国。在皮普还是个15岁的孩子时，父母双亡，和姐姐、姐夫生活在一起。圣诞节前，皮普到墓地去悼念父母，遇到了越狱犯麦格维奇。皮普为他拿来了蛋糕充饥，令麦格维奇非常感动，但最后他还是被警察带走了。
圣诞过后，皮普被邀请到村里最富有的哈维汉姆小姐家做客。这个老妇人新婚当天丈夫没有出现，从此便再也没有脱下婚纱，多年来一直生活在回忆里。尽管她拥有财富，却从没有得到过幸福，因此一直活在愤恨中，性格怪癖。当皮普怀着忐忑不安的心情踏入这所老房子时，遇到了哈维汉姆小姐收养的女孩埃斯特拉，从此便一发不可收拾地爱上了她。但埃斯特拉是个傲慢又刻薄的女孩，根本不把皮普放在眼里。这令皮普很伤心，他暗自下决心要成为一名绅士好让埃斯特拉不再歧视自己。
机会终于来了。尽管皮普的姐夫只是一个铁匠，没有钱送他上学，但在几年后，突然有不愿意透露姓名的人提出资助皮普到伦敦去过上层社会的生活。皮普满心欢喜地来到伦敦，学习如何社交、如何跳舞、如何成为一名真正的绅士。此时的皮普已明显的感觉到自己无法再和做铁匠的姐夫顺畅沟通了，尽管是姐夫把他养大，感情也非常好。
埃斯特拉此时已长成亭亭玉立的少女从国外学习归来。皮普找到她，却发现她不断穿梭于许多男人之间并选择了其中一个成为她的丈夫。皮普痛苦得无法自拔。而此时在背后资助皮普的人终于出现了，他就是多年前被皮普搭救过的麦格维奇。他再次越狱后赚下了很多钱，他希望以资助皮普的方式感激他。但这次麦格维奇的出现没有以往那样幸运了，他被警察抓到死在了监狱里。皮普的财产也被没收，顿时成了穷光蛋。皮普无法接受这样残酷的现实，大病一场。
康复后的皮普认真审视自己，决定从头做起。几年后皮普凭借自己的努力，成为了真正拥有财富的绅士。他再次回到姐夫家中，和家人共度这一年的圣诞节。皮普在老房子里遇到了生活并不幸福的埃斯特拉，得知她从一开始就深爱着自己，但她是被哈维汉姆小姐收养用作报复男人的，她不愿皮普受到伤害才选择和别人结婚。隐藏在心中多年的情感终于爆发，这对有情人最终走到了一起。
《远大前程》前后拍了三个版本,如下:
1.Great Expectations (1946英国黑白版)
2.Great Expectations (1974英国彩色版)
3.Great Expectations (1998美国现代版)
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1.Great Expectations (1946英国黑白版)
《孤星血泪》Great Expectations
导演：大卫·里恩
主演：
Pip：John Mills
Anthony Wager（boy）
Estella：Valerie Hobson
Jean Simmons（Young）
获得第二十届奥斯卡（1947）
最佳摄影、最佳艺术指导；最佳电影、最佳导演和最佳编剧提名 .
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2.Great Expectations (1974英国彩色版)
《远大前程》(英国)
Great Expectations
导演：约瑟夫·哈代
主演：麦克尔·约克、莎拉·米尔斯、詹姆斯·梅森
故事梗概：
故事发生在19世纪的英国。在皮普还是个15岁的孩子时，父母双亡，和姐姐、姐夫生活在一起。圣诞节前，皮普到墓地去悼念父母，遇到了越狱犯麦格维奇。皮普为他拿来了蛋糕充饥，令麦格维奇非常感动，但最后他还是被警察带走了。
圣诞过后，皮普被邀请到村里最富有的哈维汉姆小姐家做客。这个老妇人新婚当天丈夫没有出现，从此便再也没有脱下婚纱，多年来一直生活在回忆里。尽管她拥有财富，却从没有得到过幸福，因此一直活在愤恨中，性格怪癖。当皮普怀着忐忑不安的心情踏入这所老房子时，遇到了哈维汉姆小姐收养的女孩埃斯特拉，从此便一发不可收拾地爱上了她。但埃斯特拉是个傲慢又刻薄的女孩，根本不把皮普放在眼里。这令皮普很伤心，他暗自下决心要成为一名绅士好让埃斯特拉不再歧视自己。
机会终于来了。尽管皮普的姐夫只是一个铁匠，没有钱送他上学，但在几年后，突然有不愿意透露姓名的人提出资助皮普到伦敦去过上层社会的生活。皮普满心欢喜地来到伦敦，学习如何社交、如何跳舞、如何成为一名真正的绅士。此时的皮普已明显的感觉到自己无法再和做铁匠的姐夫顺畅沟通了，尽管是姐夫把他养大，感情也非常好....
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3.Great Expectations (1998美国现代版)
中文名称：远大前程
英文名称：Great Expectations
别名：烈爱风云
主演：伊桑·霍克 格温尼斯·帕特洛 罗伯特·德尼罗 安妮·班克劳馥
根据19世纪大文豪狄更斯原著小说改编，充满现代、激情及争议的电影《烈爱风云》，故事描述一位年轻艺术家，在旅程中遇见三个毫不相干的陌生人，但却改变了他一生，这些人毫无预期且无情的闯入他的生活：一位危险的囚犯劳斯汀，冰山美人伊斯黛拉及有钱却古怪的黛斯摩夫人，经由这四人间的惊奇互动，使得《烈爱风云》呈现对于生命中之偶然，睿智且又独特的风貌。