比较有名的是林则徐的对联：“海纳百川 有容乃大,壁立千仞 无欲则刚”。
有容乃大，出自《尚书》。无欲则刚，出自《论语》。
《尚书·君陈》：尔无忿疾于顽。无求备于一夫。必有忍，其乃有济。有容，德乃大。
《论语·公冶长第五》：子曰：“吾未见刚者。”或对曰：“申枨。”子曰：“枨也欲，焉得刚？”
佛经上有一句话，叫做“无欲则刚”，意思是说，一个人如果没有什么欲望的话，他就什么都不怕，什么都不必怕了。和尚在寺院里修炼一辈子，末了没有一个不想上西天的；道士整日闭关打坐，末了没有一个不想白日飞升的，可见虽然“无欲则刚”，但要做到“无欲”是一件多么困难的事。 “欲”，实际就是一种生活目标，一种人生理想。 古人常言：“海纳百川，有容乃大；壁立千刃，无欲则刚”，是对山河雄伟的赞美，说明海的大，山的挺拨。也可比喻人的胸怀宽广、大度，即要有宽容的性格，又要为人要正直，不要有任何的私欲，要大公无私，方可站得稳，行得正，无私则无畏。
当年左宗堂被派戍守新疆，途中路过林则徐（已经被免职）的家，林送左一副对联以示勉励：海纳百川有容乃大,壁立千仞无欲则刚。
钱穆先生在《论语新解》中解释 “枨也欲，焉得刚？”时说“人多嗜欲，则屈意徇物，不得果烈”。 “此章仅言多欲不得为刚，非谓无欲即是刚。如道家庄老皆主无欲而尚柔道，亦非刚德。” 我想林则徐的意思和论语这条更近，是儒家的，是做人为官的一种操守，和释、道讲“无欲”不是一回事。
“海纳百川有容乃大”，就是说要豁达大度、胸怀宽阔，这也是一个人有修养的表现。中国过去有句俗话，叫做“宰相肚里能行船”。姑且不论那些宰相是不是都是有肚量的人，但人们都把那些具有像大海一样广泛胸怀的人看做是可敬的人。
“壁立千仞无欲则刚”中的“欲”意思是想得到某种东西或想达到某种目的的要求。 欲是人的一种生理本能。人要生活下去，就会有各种各样的“欲”。但是，凡事总要有个尺度。欲望多了、大了，就要生贪心；欲望过多过大，必然欲壑难填。贪求欲者往往被财欲、物欲、色欲、权势欲等等迷住心窍，攫求无已，终至纵欲成灾
它的含义是：
千仞峭壁之所以能巍然屹立，是因为它没有世俗的欲望；借喻人只有做到没有世俗的欲望，才能达到大义凛然（刚）的境界。〖解释〗心境清静淡泊，没有世俗的欲望。
理论奠基人：
释迦牟尼所谓“众生重果，菩萨重因”，事情发生后，你处理的多么得当，多么完美，也不如在事情的萌芽阶段就作出或抑或扬的决断来得高明。好色显然是迷于外相，丧失了本我，所以在源头上就该破除对色的痴恋，做到心地澄静，无“色”可好。
任凭天气如何炎热，日头如何毒辣，我佛释迦牟尼从也不在一棵树下乘凉超过三天，以免日久生情，坠入六道轮回。
结论：有的最高境界就是无，色的最高境界就是空。
成语故事
一天，孔子在和学生们讲道理时，忍不住感叹道：“我还没有见过真正刚强不屈的人啊！”那些年轻的弟子都觉的很奇怪，他们认为像子路、还有年轻的申枨等，都是很刚强的人。尤其是申枨，他虽然年纪很轻，可是每次在和别人辩论时，却总是不肯轻易让步。即使在面对长辈或师兄时，申枨也毫不隐藏，总是摆出一副强硬的姿态。大家都对他退让三分。
所以，当学生们听到孔子感叹说还没有见过刚强的人时，他们不约而同的说：“如果要论刚强，申枨应该是可以当之无愧的吧！”
孔子说：“申枨这个人欲望多，怎么可以称的上是刚强呢？”
一个学生问：“申枨并不像是个贪爱钱财的人，老师怎么会说他欲望多呢？”
孔子回答说：“其实所谓的欲望，并不见得就是指贪爱钱财。简单的说，凡是没有明辨是非就一味和别人争、想胜过别人的私心就算是‘欲’。申枨虽然性格正直，但他却逞强争胜，往往流于感情用事，这就是一种‘欲’啊！像他这样的人，怎么可以称的上是刚强不屈呢？”
孔子又说：“所谓的‘刚’，并不是指逞强好胜，而是一种克制自己的工夫。能够克制住自己的欲望，无论在任何环境中，都不违背天理，而且始终如一，不轻易改变，这才算是真正的‘刚’啊！”
（出自《论语》）