借代的定义
说话或写文章时不直接说出所要表达的人或事物，而是借用与它密切相关的人或事物来代替，这种修辞方法叫借代。被替代的叫'本体'，替代的叫'借体'，'本体'不出现，用'借体'来代替。
借代的作用
恰当地运用借代可以突出事物的本质特征，增强语言的形象性，而且可以使文笔简洁精炼，语言富于变化和幽默感。恰当地运用借代可以引人联想，使表达收到形象突出、特点鲜明、具体生动的效果。
例如：①把名字刻入石头的，名字比尸首烂得更早。（《有的人》）
例①中的“石头”，通常用来作纪念碑的材料，这里借“石头”代纪念碑，含蓄地揭示出与人民为敌的反动统治者想名垂后世的美梦终将破灭。
借代的运用
借代的方法很多，主要有以下几种：一、部分代整体。即用事物具有代表性的部分代本体事物。
例如：②两岸青山相对出，孤帆一片日边来。（《望天门山》）
例②用船的一部分“帆”代替船。
二、特征代本体。即用借体（人或事物）的特征、标志去代替本体事物的名称。
例如：③圆规一面愤愤的回转身，一面絮絮的说，慢慢向外走去……（《故乡》）
④旌旗十万斩阎罗。（《梅岭三章》）
例③是特征代本体，因为杨二嫂长得细脚伶仃，故称之为“圆规”。例 ④ 是标志代本体，借“旌旗”代替军队或武装力量。
三、具体代抽象。
例如：⑤南国烽烟正十年。（《梅岭三章》）
例⑤中的“烽烟”，原是古代边境用以报警的烟火，这里代指战争，把战争这个抽象的概念具体化、形象化了。
四、工具代本体。
例如：⑥等到惊蛰一犁土的季节，十家已有八户亮了囤底，揭不开锅。（《榆钱饭》）
例⑥中的“囤”是装粮食的工具，用“亮了囤底”代指缺了粮：“锅”是做饭的工具，用“揭不开锅”代指没饭吃。
五、专名代泛称。用具有典型性的人或事物的专用名称代替本体事物的名称。
例如：⑦你们杀死一个李公朴，会有千百万个李公朴站起来！（《最后一次讲演》）
例⑦中第二个“李公朴”，代指不怕流血牺牲，为争取民主和平而战斗的人们。
借代与借喻的区别
借代与借喻有相近的地方，都是用一事物代另一事物，但它们的性质却完全不同。借喻是喻中有代，借代是代而不喻；借喻侧重相似性，借代侧重相关性；借喻可以改为明喻，借代则不能。借代的本体与借体之间有实在的关系，一般地说，这种关系还是相当密切的；
借喻的本体与喻体是本质不同的事物，人们不过根据它们之间具有的相似点，通过联想把它们联系起来。