千里驹②

　　千里驹, 男，粤剧旦角，广东人，原名区家驹，号仲吾。生于1888年，卒于于1936年3月20日，终年五十八岁。独创“驹派”艺术，有“花旦王”、“悲剧圣手”、“滚花王”、“中板王”、“广东梅兰芳”的美称。为人正直，被同行尊为“伶圣”。梅兰芳在20世纪30年代曾称赞在众多的粤剧艺员中，千里驹是他“最祟拜的一个人”。
　　千里驹出身于一个家道中落的，自小喜欢，十一二岁起，先后拜扎脚胜和小生架架庆为师，他既学习了扎脚胜的粤剧传统武功和民间武艺，又学到了架架庆的小生功夫，其后在班中还学到了、花旦的表演艺术。
　　千里驹后来为宝昌经营的班主何萼楼赏识，先后在“凤凰仪”、“人寿年”、“国中兴”、“周丰年”等名班，与著名肖丽湘、小生聪等合作演出十多年，以后又同、，靓少风等先后组成“新景象”、“永寿年”、“义擎天”等戏班；还曾与、靓少华等合作演出，他一生演出过的剧目有一百二十多个，首本戏有《荡舟》、《 叶菊》、《再生缘》、《顺母桥》、《舍于奉姑》、《夜送寒衣》、《蔡文姬归汉》，《崔子弑齐君》、《裙边蝶》、《》等，他早年擅演风情戏，后期以演出社会家庭伦理悲剧著称。有悲剧圣手之誉。
　　千里驹扮演《舍》剧中的妇人钱氏，在“舍子车站”、“监牢责女”、“公堂大审”等三个重头戏里，精致地表现了人物受封建伦理压迫的矛盾痛苦的心情。千里驹的唱腔抑扬有数，跌宕分明，吐字清楚，他灌制过很多唱片，欣赏时不但听到动人的腔调，还似看到人物的表情，他尤其擅长演唱“滚花”，有“滚花工”的雅号，他还在《燕子跳》一剧中创造了新腔“燕于楼中板”，曲中的节拍、拉腔、过门等令人听得感到新颖、优美、抒情，后人称之为“驹腔”，并且广为传唱，他还富有革新精神，把喉管、短萧等乐器引进粤剧“棚面”为其伴奏，丰富了粤剧唱腔音乐的表现力，他的艺术受到梅兰芳的高度评价。
　　千里驹的品德高尚，热心扶掖后进，例如大力扶持白驹荣，让戏给嫦娥英，物色李少帆的“替身”，破格重用薛觉先，发现的戏路特长，帮助他弃从丑，井促成马的“乞儿喉”，提携李自由成名，再传高足郎筠玉等，在粤剧界中传为佳话。