创作背景
三幕正歌剧，布塞内洛（1598一1659 ）编剧，是根据塔基都斯的《年代记》第14卷写成的。由意大利作曲家蒙泰?威尔第谱曲，为了提高其戏剧效果。他在1642年(75岁)作曲时对剧本作了不少的修改，在音乐方面是以弦乐器和各种数字低音乐器为主体，再追加若干管乐器演奏出来。此剧于1642年秋天在威尼斯歌剧院首次公演。《波碧亚的加冕》是蒙泰·威尔第最后的作品。它为蒙泰·威尔第创作生涯增添了最后的光辉。布塞内的剧本，是根据罗马帝国时代的真实历史写成的，蒙泰·威尔第将人性所蕴含的各种事实用他那雄劲的笔触刻画出来。它的基本思想就是强烈的爱可以超越一切。其中展示出波碧阿的媚态与野心、尼罗的威严与残忍、欧特奈的悲叹与犹豫、奥塔薇亚的矜持与绝望、德鲁西拉的快乐与献身，塞内卡的克己与认命等，还有奶妈和侍僮则用他们的立场表现出求生智慧，这些都超越逻辑和伦理的适当与不当，它们为此剧增添特别的色泽。从人间的戏剧角度看，波碧阿的近代性格比奥菲欧要强烈得多。在波碧阿中所显示的旋律造形与热情表现却极为惊人。它以宣叙调为中心，再自由地驱使反覆歌、咏叹调、短咏叹调和器乐反覆句，制造出浑然统一的戏剧。因此，这作品中凝聚着老年人的睿智，是蒙泰?威尔第风烛残年的最高杰作，也是歌剧史上的一笔巨大的财富。
威尔第的创作大本营威尼斯，在1637年率先建盖了大众歌剧院，这是全世界的创举。受人尊敬的圣马可大教堂乐长威尔第，马上接受委托谱写新作，因此产生的歌剧共有4部，但流传至今的只有16 41年的《犹利西斯的还乡》和这部《波碧阿的加冕》而已。
剧中人物
幸运之神 女高音美德之神 女高音
爱之神 女高音
波佩阿 女高音
尼罗 罗马皇帝 男中音
奥塔薇亚 罗马皇后 女高音
欧特奈 波碧亚的丈夫 男中音
塞内卡 内罗的老师 男低音
德吉拉 奥塔薇亚的侍女 女高音
奥塔薇亚奶妈 次女高音
阿娜达 波碧阿的奶妈 女中音
鲁卡诺 男高音
3名塞内卡的亲友 2男高音、男低音
两名执政官 男高音、男高音、
两名护民官 男低音
侍僮 次女高音
卫兵队长 男中音
检察官 男低音
年轻女官 女高音
2士兵 男中音、男低音
帕拉德 女高音
梅克利欧 男低音
德鲁西拉 侍者 男中音
故事发生于古时代的古罗马城。
剧情介绍
序幕继A小调交响曲后，命运之神和美德之神一起登场，为自己所拥有的力量争论。幸运之神说：“即使有美德之神也不能变成财富，更不能得到荣耀，所以一点用处都没有。”美德之神又说，人类全是缺乏慎重观念的家伙，我虽然教导他们什么是真正的人生，但他们时常反驳我。
这时爱神出现，抗议说：“如果不提到我，根本不可能去谈论世界。我以区区孩童之身，自古至今不断地战胜别的神。现在请你们瞧噍我，只要我说出一句话，这个世界就会变样。”
第一幕第一场 波碧阿府邸门外
这是黎明时的罗马。波碧阿的丈夫欧特奈刚从战场上回来，由于非常想念妻子，这位将军便唱出优美的晨歌。可是他很快便发现府邸外有尼罗王的卫兵在站岗，他们个个都站着打盹。这时欧特奈立刻领悟到尼禄正和自己的妻子幽会，于是他慨叹着妻子波碧阿的红杏出墙，并且卑鄙皇帝的行为。
睡醒的卫兵们，大肆抨击皇帝的暴政与劣行，谈论皇后奥塔薇亚在暗中悲叹的传闻。这时在波碧阿亲密的陪伴下尼禄走了出来，当尼尼罗要回宫时，波碧阿仍然缠住他。尼罗告诉她：“在还没有处置奥塔薇亚前，不能封你当皇后，所以你必须耐心等候，我很快会再回到你这里。”说完他就离开了。
第二场 波碧阿的房间
轻快的器乐反覆句酝酿出波碧阿房间内的情调。波碧阿的奶妈阿娜达对她说：“皇后奥塔薇亚已经知道了尼罗和你的暧味关系，并准备复仇，所以你必须提高警惕。阿娜达唱完《你已经发疯了》后便离开。
第三场 尼罗的皇宫
奥塔薇亚正悲叹着丈夫的变心与外遇。奶妈在安慰她，她建议奥塔薇亚也找个情人以报复皇帝，但奥塔薇亚却说：“我即使是以泪洗面也要守住我的贞节。”接着，奥塔薇亚便请求塞内卡想办法给皇帝一点忠告，然后就到神殿祷告去了。此时，只剩塞内卡一个人时，帕拉德之神出现，并预言说：“你最近会死亡”。塞内卡表示只要自己走的是光明大道，就不害怕死亡。
接着尼罗皇帝登场，他告诉塞内卡说：“皇后奥塔薇亚无法孕育子嗣应该退位，他决定和波碧阿结婚。” 塞内卡表示如果这样做，人民和元老院可能会愤怒，恳请皇帝千万三思而行。皇帝听了极为不悦，命令他立刻离开皇宫。
第四场 波碧阿的卧房
这时，尼罗正在对波碧阿倾吐着甜言蜜语，告诉她稍等一些时候即可登上皇后宝座，但波碧阿却表示自己很担心皇帝的老师塞内卡。然后她向皇帝密告说：“塞内卡曾对人夸耀，是由于他的关系尼罗才能登上皇帝的宝座。”尼罗听了勃然大怒，唤出卫兵队长，命令他到塞内卡家传旨说：“要他在今天内自杀”。
这段愤怒的段落，是蒙泰?威尔第用他最擅长的“戏剧样式”刻画出来的。
第五场 波碧阿的府邸
欧特奈站在阳台外对波碧阿低声下气地抗议着：“你怎么只让尼罗进去，自己的丈夫却被拒之在门外。波碧阿辩白说：“因为他是皇帝，所以不可抗拒，你已经被幸运之神所遗弃，所以此事并非我的罪。”说完便从阳台上消失。
接着，奥塔薇亚的侍女德吉拉来纠缠欧特奈，向他献媚。由于波碧阿的背叛满腹怨气的欧特奈，就和德吉拉亲密起来，尽管对她发出爱的盟誓，但他的内心仍然忘不了波碧阿。
第二幕
第一场 塞内卡的家
梅克利欧之神出现，再度预言塞内卡死期将近。这时卫兵队长来到，告诉塞内卡他是来传达暴君的命令的。塞内卡在听他传达尼罗命令之前即已领悟自己的死亡，他要卫兵队长转告尼罗：“我已经死了，被埋葬了”，然后请他回去。这时塞内卡有一个好友和他的亲族，正要启程前往奥林帕斯，塞内卡和他们亲切地告别。朋友和家人却对他说：“塞内卡哟，你不可以死”，但塞内卡还是按照皇帝命令，在浴盆中割破血管自杀了。这段以半音进行开始的音乐是一首牧歌。这个场面是全剧中最富悲剧性的段落，给人们留下了深刻的印象。
第二场 皇宫花园
侍僮在向年轻的宫女调情。宫女却表示只把他当作小孩看待，并告诉他说：“你现在的年龄还小，谈情说爱实在是太早了。”不过最后还是和他亲蜜起来。随后是一首音乐轻快的歌谣，产生了美好的对比效果。
第三场 皇宫中
在这庆祝塞内卡之死的欢宴中，尼罗的好友鲁卡诺走到他身边，赞美着波碧阿的美貌，接着两人便一起歌颂爱情和她的魅力。这是一首使用了美声唱法技巧的二重唱。
第四场 皇宫内的后宫
欧特奈虽然很想杀死不贞的妻子波碧阿泄恨，但因为还爱着她，实在不忍心下此毒手。这时奥塔薇亚出现，发现在后宫的欧特奈后，希望他能杀死波碧阿。当看到他在犹豫时，奥塔薇亚便威胁说：“如果你不照我的话做，我就要公开宣布你闯入后宫强暴我！”
欧特奈实在没办法了，不得不听从皇后的命令。为了要接近波碧阿，奥塔薇亚命令他乔装成女人。欧特奈感到这任务十分艰险，就在这时被吓得发抖的欧特奈碰到了皇后的侍女德吉拉。他把事情始末告诉了她，德吉拉便答应把自己的衣服借给他。
第五场 皇宫花园
由于塞内卡之死，波碧阿的加冕大有希望，这时她正向爱神献上祷告，希望爱神能一直帮助她成为尼罗的皇后。
当她坐在花园的树旁边打盹时，奶妈阿娜达为她低声唱着催眠曲，不久波碧阿就进入梦乡了。这时爱神出现，警告她有危险接近了，并表示愿意救她一命。果然，欧特奈穿上德吉拉的女装后悄悄地潜入，准备刺杀睡梦中的波碧阿。但爱神把她遮住，又让波碧阿醒来，她立刻大声呼叫奶妈。欧特奈慌张地逃走，这时刚好赶来的阿娜达便紧追而去。
第三幕 第一场 路上。跟在欧特奈后追赶来的阿娜达，误以为德吉拉是刺客，于是向检察官提出控诉，她就被捕了。因为德吉拉热爱着欧特奈，于是欣然顶罪了。这时出现的尼罗宣判她死刑。看到这情景，欧特奈便自白说，刺客是他而不是德吉拉。尼罗就决定把欧特奈和德吉拉双双流放到国外，同时他还认定皇后奥塔薇亚也是同谋，同样命令永远驱逐出境，要她坐上木船，从海岸向外海随风漂去。
第二场 皇宫
奥塔薇亚哀叹自己被迫永远离开罗马，悲伤地唱出著名的咏叹调：《再见了罗马》，然后就和家人与罗马告别，离开皇宫。这段咏叹调是全剧中最精彩的部分，它把奥塔薇亚绝望的心情表露无遗。
波碧阿的奶妈阿娜达出现，愉快地唱说波碧阿今天就要举行加冕典礼，自己也从卑微的奶妈要升任皇后贴身的女官了。不久之后，皇宫就举行了盛大豪华的波碧阿加冕典礼。先是演奏出灿烂的信号曲，然后是尼罗和波碧阿的宣叙调，音乐随着酒神之舞逐渐升华。热闹之中执政官、护民官和诸神都分别为这对新人祝福，波碧阿终于当上了梦寐以求的皇后。全剧在暴君尼罗和波碧阿甜美的二重唱中幕落。