外文名称: Amahl and Night Visitors
创作背景
独幕歌剧，亦译作《牧羊童与夜访者》。美籍意大利人梅诺蒂(Gian－Cario Menotti，1911—)编剧并谱曲，1951年12月24日在NBC美国国家广播公司电视节目中首次公演，舞台首演是次年2月21日在印第安纳大学举行的。这出歌剧是为圣诞节而作的电视歌剧。故事叙述基督降生之后，东方三王循慧星的指向朝圣，夜宿牧羊童家的情形，地点在伯利恒(Bethelehem)乡村。梅诺第对于此曲的写作，做了如下的叙述：“1951年我收到一项很困难的委托，这就是NBC广播局要我为电视上的圣诞节节目写作一部歌剧。我一直没有任何的灵感与线索，然后在11月的某日下午，独自在大都会博物馆漫步时，不期然地驻足在谢罗宁斯·波许所画三位国王礼拜抱着耶稣的圣母图前面。当我注视这幅画的时候，脑海中就涌现出此部歌剧的轮廓。”如果有人问，梅诺第的最高杰作是哪一部时，或许很不容易回答，可是假如要问：“你最喜欢哪一部?”那么许多人会毫不犹豫地答说：“阿马尔”。这部欧美各地经常在圣诞节期间上演的歌剧，在优美的旋律中，注入了多么温暖的爱！
歌剧信息
演奏时间：共一幕，47分。时间：基督降生后的某夜。
地点：到耶路撒冷旅途中三王来到的山麓某一贫穷人家。
剧中人物
阿马尔 跛脚的12岁左右少年 女高音
阿马尔的母亲 女高音
卡斯帕王 男高音
梅奇欧王 男中音
巴达沙王 男低音
侍从 男中音
剧情介绍
共一幕：在撒满繁星的冬天夜空下，一间贫穷牧羊人小屋。牧羊童阿马尔是一个12岁的跛脚男孩，他和母亲两人相依为命，家里一贫如洗。母亲每天为生活发愁，阿马尔天生乐观，只知道吹着他的牧笛编织幻想。这晚，阿马尔正在屋外吹他的笛子，从家里传来母亲的声音，催促阿马尔赶快进屋睡觉。阿马尔虽然答说：“好的”，却继续吹他的笛子。母亲等了一会儿，终于忍不住从窗口探出头来，大声责备说怎么不听话。这时阿马尔就唱出：“母亲，请来瞧瞧，这是多么迷人的天空！”他说，今晚的星星特别美，希望在外头多待一会儿，但母亲却不答应。
阿马尔没法子，就撑着松枝拐杖走入屋里。他对母亲说：“喔，妈妈!我从来没见过这么奇妙的天空!微风轻抚着发亮的云，就像要给国王准备舞会，整个大地，灯光明亮，在我们屋顶上还出现一颗星星，一颗像窗子那么大的星星，而且它的尾巴还横切过天空”。妈妈慈祥地说：“阿马尔!你怎么老是胡思乱想，一天到晚编谎话来骗妈妈?”阿马尔再三说：“我发誓确实看到那颗星在天上。”妈妈感到一阵心酸，说：“孩子，你是饿昏了!”接着就难过地哭诉说，明天起不得不出外流浪，当乞丐去。听了这些话，阿马尔就安慰母亲说：“请您别再哭了，我可以做一个很成功的乞丐，只要穿上小丑的衣服，吹起动听的笛声。如果国王走过我们面前，一定会投给我们金币，这样我们就不怕饿肚子了。”母亲听了乐观的儿子说出这样的话，也不自禁露出笑容，亲吻他的脸蛋后，要他赶快去睡觉。阿马尔钻入稻草被窝中睡着后，母亲又拿外套帮他盖上，然后自己才躺下来。
这时，远方传来卡斯帕、梅奇欧和巴达沙三位国王，随从们背着许多礼物前来，他们唱着优美的三重唱《我们从远方来》(From far away we come)。由于这时夜已经很深，他们准备在这儿借宿，于是先由梅奇欧去敲阿马尔家的门。母亲叫儿子去看看是谁。少年把门打开一看，前面站着一位国王，赶快跑回来告诉母亲说，不得了了，是一位国王。母亲说不可能的，命令他再去看清楚；可是第二次回来时，则改口说有两位国王，这时母亲真的生气了。阿马尔要求母亲一块儿出去看，因为国王又变成三位。当母亲去开门时，果然有三位国王。
母亲看罢惊恐不安地说：“我们家穷得一无所有，若是不嫌弃，欢迎各位进来。”等三位国王进来后，又走进一群侍从，他们在地上铺好毛毯后，把珍贵的礼物放上去。母亲说，她想到邻居家要一些木柴来，为大家升火取暖，但国王们告诉她：“我们只要歇一会儿，接着要继续追随那颗巨星到遥远的地方。”阿马尔开心地说，那就是我所说的那颗星，但母亲要他闭嘴，然后走出家门。
阿马尔实在压制不住好奇心，就问国王们：“你们是真的国王吗?能不能让我看看皇族的血液是什么模样?”接着，巴达沙就关心地问他：“你做什么工作?”阿马尔悲伤地答说：“我是个牧羊人，但羊群都卖光了，没有动物可以饲养了，明天起就要当乞丐了！”然后又向卡斯帕问一连串的问题。卡斯帕时常听不清楚，要他重复讲出，最后这位国王就唱出一段长歌，说明少年最感兴趣的“珠宝箱”。
母亲抱着木柴回来后，要儿子到附近牧羊人家里，转告大家从外国来了高贵的客人，看看有什么可以赠送给客人的东西。少年走后，母亲就问，这些宝贵的礼物，是要拿到何处赠送什么人的?国王们说：东方的这颗星将引导我们到一位婴孩之处，他虽然出生在贫穷人家，将来却要成为人类的救世主。母亲则说只知道自己不幸的儿子阿马尔，贫病疾苦，可没有人送过什么东西来。但国王却说，这位救世主的母亲是童贞女、是女王。这是一段美丽的重唱。接着，牧羊人和村人都陆续来到，他们带来水果和蔬菜送给国王们；年轻人和姑娘们为客人献舞，愉快地跳着乡间舞。
夜已深，村人都回家了，大家都准备就寝。阿马尔问卡斯帕国王说：“在魔法宝石中是否有可以治愈我跛脚的宝石?”由于卡斯帕听力差，反复问：“你说什么？”阿马尔最后感到不好意思，只大声答说：“没什么”，然后躲到稻草窝里就睡觉了。大家都静静睡着了，只有母亲一个人睡不着，因为她的心被光闪闪的宝物所吸引。母亲望着金子，不禁唱着：“金子!金子!富贵人家怎知道金子的用处?为什么这么多金子要送给一个他们不认识的婴孩?他们怎知道一小块金子就能使穷人家得到温饱?”她看大家都已入睡，便壮起胆来：“为我可怜的儿子，偷他一小块，他们也损失不了什么吧!”她最后终于控制不住自己，悄悄地把手伸到宝石箱中。就在这刹那侍从醒来，大叫说：“捉贼！”然后把母亲抓住。大家起来，引起一阵大骚动。阿马尔跳起来哭叫着说：“请不要处罚母亲，小偷是我，如果有谁敢动她一根汗毛，我就跟他拼了！”
梅奇欧听了深受感动，说：“妇人，你可把那块金子留下，我们要寻找的孩子，并不需这么多金子。他是来建立他的王国的，他将很快地行走在我们中间，带给我们生命，承受我们的死亡，并且要他将开启天国的钥匙，交在穷人的手上”。母亲听了，立即把金子还了他们，而且很严肃地说：“这样的国王，我已等待了一生了，如果不是这么穷，我也愿向他奉献礼物”。阿马尔接着说：“我可以把这支拐杖送他，说不定这孩子生来跟我一样，而且这拐杖是我亲自做的!”母亲想阻止他，但阿马尔已放下他的拐杖迈出一步。这时，神迹在这孩子身上显现，他竟然不用拐杖走起路来了!大家看了很高兴地说，这是神的奇迹，阿马尔是受神祝福的少年，于是争相围过来触摸他。三位国王就建议阿马尔，拿着拐杖和他们一块儿踏上朝拜圣婴的旅程。阿马尔在征求母亲的同意后，便准备出发了。
母亲站在门口，目送儿子吹着笛子，和国王们逐渐远去，牧羊人也唱歌欢送阿马尔。幕落。