国王的儿女②

　　三幕歌剧，罗思梅(笔名班斯坦)编剧，是洪佩尔丁克谱曲。作于1895—1896年，1910年12月28日在纽约大都会剧院首次公演。1911年，先后又于柏林、伦敦演出。
　　剧中人物：
　　王子 男高音
　　赶鸭女郎 女高音
　　女巫 女低音
　　琴师 男中音
　　小女孩 女高音
　　故事发生于中世纪，地点在德国的海拉布伦镇的山中。这出歌剧是一篇童话题材的歌剧，充满了令孩子们怜惜的故事，更富有幽默讽刺及温柔情绪的抒写，也是一篇引人入胜的小故事。
　　剧情介绍：
　　第一幕：女巫的家和花园
　　有一位女巫，曾将她俘获的一位年轻姑娘安置在僻静的山谷中。用咒语锁闭了周围山林，使她无法逃跑。女郎自小就不知道她的父母是谁。她的工作就是牧鹅，这个被关闭在这里的女郎，自然也会梦想到外面五光十色的世界。而女巫常责备她偷懒，告诉她说，人世间，恶多于善，倒不如在家里捏面团，这面团永不会变质，但它将来会给食面者带来死亡。牧鹅女无法抗拒女巫的命令。有一天巫婆外出，女郎回到露天阳光之下，她很惊奇地遇见一青年，这是第一个进入森林的男人，他便是在放逐中的王子，俩人一见钟情，互许为“国王的儿女”。他约她同到人世间去，她心里虽然愿意，但牧鹅女因为无法走出巫婆的符咒，所以她不能去，王子不明底细，以为她不忠贞，便愤怒地离开了她。不久，国王死了，海拉布伦的臣民派遣一个代表团（包括：琴师、劈木材者、以及制扫帚的人等）来询问女巫，谁能成为新的统治者。女巫回答说：“就是明天中午到城门边来的那人。”在众人中只有琴师能领会她的意思，因为他看出牧鹅女是王室后裔，便留在后面跟牧鹅女讲话，于是牧鹅女不顾巫婆的诅咒，便随琴师而去。
　　第二幕 海拉布伦市的城门口。
　　市议员们决定要证明女巫的预言是否灵验，因此全市民众都齐集城门附近，等待他们的新统治者来到。此时王子也来到跟前，因为他正从事苦役，衣衫褴褛，没有人能认出他的身份，旅馆老板的女儿爱上了他，可王子却藐视她。一位纯洁的小孩知道他是王子，便与他为友。到了中午，城门打开，只见牧鹅女在鹅群簇拥下，后面跟着琴师。王子大声叫着“我的王后”，遭到众人的嘲笑，并把他们逐出城外。独有王子的朋友，一个孩子哭着告诉市议会长：“他们赶走了国王与王后给赶走了。”
　　第三幕 隆冬季节女巫的家
　　女巫已被愤怒的民众烧死了。而现在环绕在女巫的家四周的是寒冬与凄凉。老迈的琴师脚跛了，走路很不方便，他暂时在这里栖身。认识王子的那位小女孩，带着许多游伴来找琴师，要求他同去寻找王子。琴师一跛一拐地加入了他们的行列。等他们离开以后，他们要寻找的一对国王、王后出场，因饥寒交加，两人几乎昏倒。王子想进女巫的家中休息一会，但是那儿有一位劈木头人在屋里，不让王子进去。最后，王子用皇冠向他买了一个面包，而那新鲜的面包原来是用牧鹅女捏的面团制成的，有毒。王子与牧鹅女吃后便昏迷过去，倒在了雪堆里。
　　当琴师和小孩们也回到这里时，发现他们要找的王子和王后，竟活活地冻死了。琴师和小孩们心碎之余，大家在高山之巅挖掘了一个坟墓，让王子和他心爱的情人安眠在这里。他俩虽然被世人所抛弃，却能被有爱心的人所认识，而且永远怀念!