创作背景
四幕歌剧，是34岁时所写的第十部歌剧，由皮雅菲撰写剧本，于1847年3月10日，此剧于佛罗伦萨的佩格拉剧院首演，大获成功，威尔第把这作品题献给岳父巴烈齐(年轻时的资助者，前妻的父亲)后来，威尔第在法国出版商兼经纪人爱斯库狄尔的建议下将原剧内容作部份修改：例如，第三幕里的芭蕾音乐和男女主角落幕前的二重唱《这是死亡和复仇的时刻》便是这时所添增。改订版的首演是1865年4月21日在巴黎抒情剧院举行的。歌剧信息
演奏时间：前奏曲：3分 第一幕：42分 第二幕：28分 第三幕：18分(包括芭蕾舞时28分)第四幕：36分
时间：1040年(历史上是邓肯王被暗杀之年)到1057年(马克白去世)
地点： 英国和苏格兰国境地方
剧中人物
马克白 将军 男中音马克白夫人 女高音
班柯 大将 男低音
马克杜夫 苏格兰贵族 男高音
马尔康 邓肯王的儿子 男高音
侍女、医师、马克白的随从、刺客、传令者、第一幽灵、第二幽灵、
第三幽灵、苏格兰与英格兰士兵、侍卫们（合唱团）
剧情解说
前奏曲由本剧的几个主题构成。开始的木管齐奏主题是来自第三幕启幕时的女巫景，紧接着的乐段也是出自同一幕里的幽灵音乐。后半段的悲怆旋律则是第四幕马克白夫人《梦游景》音乐的呈现。第一幕第一场：佛列斯附近的荒野
在苏格兰的一个荒野森林里，微暗的天空中闪烁着雷电，在轰隆作响的雷声中，三群女巫陆续登场。她们唱着咒语，边吵闹，边跳舞。这时从舞台后传来小鼓声，苏格兰国王邓肯王的两位将军马克白和班可路过此地。女巫们看了，立刻对马克白预言说：“你将是考特的领主，成为考特领主后便将登上苏格兰国王的宝座。”也预测班柯将有孩子是国王。不久，国王的使者来到并传达圣旨说：任命马克白为考特的领主。他们两人因为女巫的预言立即应验而大感惊讶。而马克白的内心已经燃炽起登上王位的野心。
第二场马克白城堡的大厅
马克白夫人正在阅读现在已成为考特领主的丈夫来信，看到信中所提的女巫预言后，她野心高炽，无法压抑，准备不择手段篡夺王位。这是由读信而进入一首艰难的咏叹调“快过来!点火。”
这时仆人进来报告说，今晚国王邓肯要来访并将在城堡里过夜，马克白夫人知道后立即蓄意诱导丈夫谋杀国王。她大叫着“今晚是暗杀国王的好时机”，然后唱出跑马歌“起来，地狱官”。接着马克白回来了，夫人就对他低语说：“今晚用这把短剑把国王杀了吧!”
不久传来欢迎的音乐，苏格兰国王邓肯在将军班柯、贵族马克杜夫、儿子马尔康的陪同下登场，走入大厅。马克白夫人吩咐仆人，酒宴准备好就摇铃。这时在马克白面前浮现血淋淋的短剑幻影，马克白胆怯地对着幻影中的剑唱出独白《我梦中所见的道路，你要先走一步》。
这时，夫人用信号铃声通知马克白酒宴齐备，而马克白则鬼使神差地走入国王的寝室。紧接着马克白夫人就登场，这时在国王寝室里马克白已经把国王给杀了，拿着血淋淋短剑的踉踉跄跄地走出来，胆怯地对夫人说出杀害国王的恐怖情景。这是二重唱：“宿命般的妻子呵……”。夫人为他打气，想嫁祸给卫兵，马克白十分恐惧，拒绝再进去。凶悍的夫人就把丈夫的短剑抢过去，自己动手把因酒醉昏睡的卫兵杀死，然后和丈夫一起逃离现场。
接班的马克杜夫和班柯登场。此时东方已发白，马克杜夫就走进寝室想叫醒国王，却发现国王已被惨杀，惊慌地回来大声叫人。大伙闻讯赶来，听到这可怕的事故，个个露出恐惧脸色，当然马克白和他的夫人也来了，大伙听到这个噩耗后便齐声诅咒不知名的谋杀者。他们唱着《复协奏曲》：“地狱呵，打开你的口”，众人高呼请神惩罚杀人者。
第二幕第一场：马克白城堡内的一室
在城堡中，正如女巫们所预言的，马克白成为苏格兰国王，但他心神不宁，他对于女巫所说“班柯将成为国王的父亲”的预言，深感到不安。于是夫人就耸恿他把班柯父子双双除掉以绝后患。丈夫走后，马克白夫人就说为了保住王位，必须把所有的邪魔统统杀掉，唱出阴森森的咏叹调《光芒已渐消失》。
第二场：马克白城堡附近的公园
深夜，马克白所派遣的刺客们埋伏在树后等待班柯父子从这儿经过。这时，班柯果然带着儿子来了，他说邓肯王被杀时也在这样阴暗、可怕的夜晚，于是唱出咏叹调“天空好像突然暗下来，要下雨了。”然后想快步离开，但来不及了，刺客涌上说道：“就让它下吧！”话音未落班柯被杀了，但幼子幸得逃脱。
第三场：城堡内的大厅
堡内的大厅里正在举行着庆贺马克白就任国王的欢宴，许多贵族和骑士们都被邀参加。马克白唱着饮酒歌，但心情焦虑，这时有一名刺客前来向马克白报告说，班柯已确实被杀，但儿子却逃掉了。马克白半喜半忧，但当他要回座，却见班柯的幽灵血迹斑斑的坐在王位上（别人看不见只有马克白一个人看得到），马克白向鬼魂斥喝大叫，十分惊慌，他的夫人一面拼命想让丈夫镇定，一面劝止想离开的贵宾们，又引吭高歌《干杯之歌》。但鬼魂一再出现，使得马克白神智慌乱，他拔剑攻击，全场立刻大乱。朝臣马克杜夫已隐约看出他的破绽。在大重唱中，马克白夫人不为所动，但马克白本人决定再一次造访女巫。
第三幕：女巫们阴暗的山洞里
洞外雷雨交加，惊天动地。洞内女巫们一面围绕在大锅旁煮着邪恶的药剂。一面唱出妖里妖气的歌曲跳着邪恶的舞蹈，这时马克白前来请求巫女的帮助他为自己的未来感到不安。他要求女巫询问幽灵他的未来会怎么样。三个幽灵陆续警告他留意马克杜夫，并预测没有任何女人十月怀胎所生的人会杀害他。最后还说：“只要巴南的森林不移动，就不会被打败”。他会保持现在的荣耀。但是马克白并不满意，他想确实知道班柯的儿子是否会继他之后登上王位。于是女巫让他看到八位国王的幻影，而最后一位竟是手拿镜子炫耀子孙的班柯。马克白因恐怖而当场昏厥。众女巫回答马克白的质疑后消失。
这时马克白夫人为了寻找丈夫，来到这山洞。马克白发现夫人已在身旁，他把刚才幽灵的预言说给夫人听。夫妇两人为了保住王位，便发誓要灭绝马克杜夫及其家族，并且还要找出班柯的儿子。
第四幕第一场：苏格兰和英格兰国境的荒野
远处可以看到巴内森林。被马克白追捕的苏格兰逃亡者们，在等待着能回到祖国的日子，一起合唱《受虐待的祖国》：“祖国已近……”。接着，马克杜夫城堡被烧、爱妻和子女诐杀，他一面怀念祖国，一面感叹自己未能保护他们，唱出咏叹调“啊，父亲的双手”。悲叹苏格兰的悲惨命运。
这时，先王邓肯的儿子马尔康，率领着许多土兵来到，命令砍下巴内森林的大树，利用树枝隐藏身体，向城里移动进攻。在马马克杜夫和马尔康的引导下，唱出鼓舞士气的重唱曲。他们一起发誓复仇。
第二场：马克白城内的大厅
深夜医生和侍女交谈着最近马克白夫人因良心不安，常出来梦游。说着夫人果然出来，只见她手里拿着蜡烛、双目呆滞的在大厅内徘徊后又反复地搓洗双手，想把手上血迹洗净。同时唱出以《梦游场面》闻名的咏叹调《消失吧，被诅咒的血斑》。
第三场马克白城堡内的一室
马克白得悉马尔康已和敌对的英格兰联盟正向自己攻击而来，但他仍然相信巫女的预言，自己是天下无敌的，于是骂道“背叛者!我不会输给你们。”唱出咏叹调《哀痛、荣誉、爱》。
马克白领军迎战，但他听到夫人已逝世的消息，心神不定，士兵又进来报告巴南的森林向前移动，更心生恐惧。敌人已经攻过来了，马克白对忌讳的预言感到绝望，狂叫“是死亡或胜利”，并随士兵们赶往沙场。
第四场：被密林包围的宽广平地战场
马克杜夫向马克白进逼而来。马克杜夫和他决斗时，透露他是其母亲怀胎不足十月的早产儿时，马克白真的胆寒了，自信与勇气顿失，马克杜夫便乘马克白一时慌乱将他击毙。从舞台后传来雄壮的胜利欢呼声，被苏格兰驱逐的逃亡者和英格兰的土兵们簇拥下马尔康登场，马克杜夫推举马尔康为新国王，大伙儿高唱胜利的欢乐。
幕落。