创作背景
1774年，西奥伯爵要求莫扎特为翌年的慕尼黑狂欢节写作一部歌剧，结果便是依据佚名剧本写成的《假女园丁》；安佛西(1727一l797)也曾以同一剧本写成另一部同名歌剧(1774年在罗马首演)。后来又在维也纳和德劳累斯顿等地上演过。由于时间是在莫札特作品首演之后，所以莫扎特是否看过安佛西的作品我们并不清楚。而两人在写法上有某种程度的相似，或许是因为同时代同曲类的共同写法而已。此剧的第一幕意大利语亲笔谱散佚，台词部分也无从查考，目前大都使用德语的台词以歌唱会方式上演。由于台词也有数种版本，所以没有什么明确方式。不过在新莫扎特全集上，已经在莫拉维亚博物馆发现共三幕的意大利语剧本与单纯宣叙调有简单和声伴奏的宣叙调的手抄本，使得最早的意大利版终于能够重新演出。1978年，头一次得以用喜歌剧的方式演出。
这部歌剧是1774年9月前后，为了在该年的狂欢节(嘉年华会)上演，由巴伐利亚选侯马克西米里安三世委托作曲。12月6日在父亲带领下，父子一起前往慕尼黑，那时作曲似乎已有相当的进展。同月28日已经举行彩排，当然这时候应该杀青了。本来此剧预定在12月29日首演的，结果延后到次年元月5曰，而且又变更为该月13日。上演相当成功，莫扎特在写给母亲的信中说：“每一段咏叹调唱完后，都爆发出春雷般喝彩，甚至有人高喊大师万岁……”。
剧情简介
故事发生在米兰附近的唐?安基瑟庄园。贝费欧烈一年前曾刺了薇奥兰特一刀，然后误以为她已经死亡，便紧接着逃离。薇奥兰特四处找寻贝费欧烈她来到唐?安基瑟市长的庄园被雇为园丁，但安基瑟却爱上了她。薇奥兰特很惊讶地听到贝费欧烈已经与市长的侄女阿敏达订婚。随后，主要人物之间发生不同的情感纠葛，贝费欧烈因涉嫌谋杀将被逮捕的拘票送到之后，情势更形升高。薇奥兰特表明她的真实身份之后，两个情侣又言归于好。演奏时间
序曲：5分 第一幕：83分 第二幕：84分 第三幕： 32分．时间：18世纪中叶。
地点：拉格奈罗(虽然没有明确指示，但可能是指现在意大利南方巴吉利卡达州的拉格奈哥)。
剧中人物
唐·安基瑟 市长 男高音薇奥兰特 侯爵千金化名为桑德丽娜乔装成女园丁 女高音
贝费欧烈伯爵 薇奥兰特的未婚夫 男高音
阿敏达 市长的侄女 女高音
拉米罗 年轻绅士 次女高音
瑟佩塔 市长的女仆 女高音
罗贝特 薇奥兰特的仆人，化名为纳尔多 男低音
剧幕解析
序幕：贝费欧烈伯爵因误解情人薇奥兰特不贞，过份嫉妒把她刺杀后逃亡。可是这位伯爵千金却被救回生命，为了寻找因误会刺杀她的伯爵，和忠实的仆人罗贝特一起出外旅行。到拉格奈罗的市长唐·安基瑟家，化名为桑德丽娜，乔装成女园丁被安基瑟雇用；仆人也化名成纳尔多，成为这个府邸的仆人。以前，市长安基瑟一直疼爱一位名叫瑟佩塔的年轻女仆，而且曾暗示要娶她，这时却热爱起新的女园丁来了。另一方面，市长的侄女阿敏达，过去是拉米罗的情人，但最近已经变心，决定和出现不久的贝费欧烈伯爵结婚。第一幕 第一场 花园。从市长府邸有宽的台阶通过来。
市长、拉米罗、桑德丽娜、瑟佩塔和纳尔多等五人从府邸走出来，在等候着阿敏达的到来。这时市长仍不忘对桑德丽娜讨好献殷勤，女仆佩塔看了很生气。拉米罗向市长悲诉失恋之苦，唱出了咏叹调：《如果小鸟飞掉了！》，然后先离开了。
市长命令女仆和仆人再去看看订婚喜宴准备的情况，只留下桑德丽娜，而且开始对它甜言蜜语起来。瑟佩塔借着烧饼已烤好等理由回来好几趟，但都被市长赶走。桑德丽娜表示彼此身份悬殊，不加理睬，但市长还是热烈地要桑德丽娜嫁给他，唱出咏叹调：《在我心中所听到的》，唱完便离开。
接着，桑德丽娜就自己对忠实的仆人说，自己被伯爵刺杀后，好不容易在这里安顿下来，不料市长又迷恋起来自己来，为此她感到很苦恼，接着她又表示自己必须在近曰内离开此地了。这时拉米罗出现，劝她不要老是躲避男人，世界上诚实的男人还是有。桑德丽娜便唱出了咏叹调：《我们可悲的女人》，唱完她也退场了。
随后纳尔多也说出自己对瑟佩塔的爱意，唱出咏叹调：《铁槌的力量》，唱完也走了。
第二场 走廊
阿敏达到达后，知道准新郎还没来她很纳闷。当市长在安慰侄女时，女仆瑟佩塔摆出狂傲的态度，使阿敏达感到不是滋味。这时伯爵终于出现，并唱出咏叹调：《多么美丽，何等的魅力》。阿敏达听后立刻高兴起来，然后对伯爵唱出咏叹调：《即使马上订婚》她说：“如果你寻花问柳，我一定赏你一巴掌。”唱完便到别的房间去了。
接着伯爵便以市长为对象，说出他高贵身世，他的祖先包括罗马的史基匹奥皇帝和卡拉卡拉皇帝，唱出咏叹调：《从东南风到北风所到之地》，唱毕也退场。
由于伯爵过份地煊耀其血统，市长听了狂笑不已，接着也离去。这时出现的瑟佩塔，发现纳尔多也来到不远的地方，故意佯装没看见，唱出：《神哪，我喜欢的丈夫模样是》，表示年轻人要比老头子强得多，用以取笑中年的纳尔多。纳尔多听后也以同一曲调回敬说：“年轻的丈夫对你是无用的”，然后靠近她对她倾诉着爱意。她又唱出：“男人只要看到我，个个都会发狂般爱她，”唱完就逃之夭夭了。
第三场 空中花园
桑德丽娜唱出：《雉鸡在悲啼》，哀叹自己无法找到情人的不幸。这时阿敏达前来，告诉她自己将要嫁的人是贝费欧烈伯爵，听到这晴天霹雳般的消息后她便吓昏过去。看到这情况，阿敏达大叫着请人来相救。听到呼救声，伯爵跑过来把昏倒的姑娘抱起，当他发现她居然是被自己所杀的情人薇奥兰特时竟呆若木鸡。等阿敏达拿药回来时，拉米罗也跑来了。由于准新郎和女园丁紧抱在一起出神，大家就发觉一定要出什么大事了。市长前来之后，四个人都呆住了，然后不声不响地分别离去。
等市长发愣时，瑟佩塔出现了，告诉他刚才伯爵和女园丁在花园里好亲热呵。纳尔多来到后反驳说那是假话，不料当事人桑德丽娜和伯爵双双出现，伯爵还跪在桑德丽娜面前乞求她的宽恕，表示自己依旧在爱她。恰巧回来的阿敏达看到这情景妒火中烧，怒骂伯爵无耻，市长也大骂桑德丽娜是女妖精，在一片骚乱中幕落。
第二幕 第一场 市长府邸前的广场
拉米罗在规劝阿敏达放弃轻浮的伯爵再回到自己身边，但她却忘不了伯爵，拉米罗一气之下离她而去。这时伯爵出现，但他的心已经不属于阿敏达了。当她发觉这情况后生气地唱出：《我希望惩罚你这无耻之徒》，然后气咻咻地离去。
瑟佩塔对折回来的伯爵忠告说，他的义务是回到准新娘那里。这时伯爵已经心乱如麻，自言自语说自己是否应该履行这义务，然后离开。纳尔多出现后，又不死心地向瑟佩塔倾吐爱意，唱出：“《意大利式的爱抚》后也离去。瑟佩塔这时开始有些心动了，不久也走了。
桑德丽娜登场，她在哀叹说自己好不容易把情人找到，没想到他却要跟别的女人结婚。这时伯爵也来到，一直注视着她。因为想到从前发生过的一切，他准备求得了阿敏达的谅解，和薇奥兰特言归于好。可是当伯爵靠近她时，桑德丽娜却谴责他说：“你刺杀一个女人逃亡后，现在又有什么坏企图”，听了这话后，伯爵终于确定这位乔装成女园丁的姑娘就是薇奥兰特，于是乞求她的宽恕。但桑德丽娜仍然否认自己是薇奥兰特，这使伯爵困惑不已。可是再仔细端详过她的脸容、身姿、声音和态度后，他便唱出了咏叹调：《可爱的漂亮眼睛》说她和薇奥兰特长得一模一样。
当他想握住桑德丽娜的玉手时，市长从身后突然出现而且伸出手来，不料伯爵却把市长的手握住抚摸起来。发觉这错误后，伯爵很尴尬地逃之夭夭。市长就利用这机会诱惑桑德丽娜说，自己愿意把她从侍女提升为有身份的贵妇；但由于她丝毫不动心，市长就借着他的权势辱骂起桑德丽娜来。桑德丽娜唱出咏叹调：《我心中听到一个声音》她很果敢地表示：“即使我是婢女也有自尊，你的话太过份了，我希望他能安慰不幸的姑娘。”唱完就转身离开了。看到桑德丽娜离去的背影后，市长才懊悔说自己做了一件很残酷的事，应该更加珍惜她才对。这时阿敏达出现，向伯父报告说：“伯爵对自己的行动已经感到后悔，向我恳求宽恕，而且决心和我结婚”，所以希望照原计划和他成婚。
这时拉米罗跑进来说，从米兰寄来立刻一个文件。这是一张逮捕令，要市长把欧奈斯第侯爵千金的谋杀者贝费欧烈伯爵逮捕归案。市长听了吓一跳，表示在事实没澄清之前暂时停止结婚事宜，唱出咏叹调：《我可爱的侄女》，他说不能让她带着一大笔陪嫁金嫁给一名杀人犯，唱完就退场。
拉米罗认为这是个好机会，他再度规劝阿敏达回到自己的身边，可是她却咬定说拉米罗是在撒谎，故意诬陷，不仅不理睬他，还生气地走了。可拉米罗还是不气馁，唱出了：《爱是温柔的旅伴》 。
第二场 市长府邸的大厅
市长开始盘问伯爵：“你可知道奈斯第侯爵千金被杀事件?你是否就是谋杀者?”由于阿敏达帮忙说好话，伯爵起初想闪避，使自己脱罪，最后还是承认自己因嫉妒犯下谋杀罪。就在这紧要关头，桑德丽娜出现了，她马上向大家表白说：“我就是欧奈斯第侯爵千金薇奥兰特，他的确刺伤我，但我并未死亡。我已原谅他，伯爵不再有罪，如果大家认为必要，我愿意让大家看看我是侯爵千金的证据。”在场的人听了都惊讶不已，简单的裁决就此解散。
当只剩两人时，桑德丽娜告诉伯爵说：“由于你说我和死去的薇奥兰特一模一样，我就宽恕你了。其实我并不是她本人，请你不要搞错。”说完就失去了踪影。伯爵被这扑朔迷离的经过弄得精神开始错乱起来，唱出咏叹调：《啊，请你别走》。纳尔多担心主人(薇奥兰特)的行踪，来到这里。拉米罗也出现，他告诉市长的确实需要查明桑德丽娜是不是侯爵千金的证明文件。这时瑟佩塔跑进来报告说，桑德丽娜逃走了。
市长说现在已经是深夜，还是要把她找回来，下令后便和拉米罗一起离开。这时瑟佩塔自言自语说：“阿敏达设计把桑德丽娜带到野兽出没的森林里实在太过份了。”纳尔多无意间听到这消息后，为了主人的安危立刻赶往森林。瑟佩塔随即唱出：《想在人世享乐的人》。
第三场 有古罗马水道废墟的森林和阴暗山洞
几个男人把桑德丽娜丢弃在这荒凉之地后就逃走了，她很激动地唱出：《残酷的人啊等等我》。由于害怕，她就躲入山洞里。因纳尔多的通知，伯爵也赶到森林里。市长也来寻找桑德丽娜。在黑暗中伯爵握住了瑟佩塔的手，而市长则拉紧阿敏达的手，他们都把对方误以为是桑德丽娜。
等点亮火炬后，两个男人终于发觉搞错了。由于很吵闹，桑德丽娜就从山洞中走出来，而且发疯了，她和伯爵一起陷入在错觉中，以为自己变成神话中的人物，就在大混乱中幕落。
第三幕 第一场 市长府邸的中院
瑟佩塔对纳尔多说出引诱的话后就逃走了。伯爵和桑德丽娜双双出现，由于两人都像疯子一样向纳尔多喋喋不休说着，他就指着月亮和星星，故意转移他们的注意后便逃之夭夭。这时市长带着瑟佩塔一起来到，瑟佩塔说：“以前你曾告诉我要使我幸福”，再次试探市长的感情，但确定他已冷若冰霜后，瑟佩塔便退场。
阿敏达登场后，逼迫伯父让她和伯爵完婚，拉米罗出现后也要求把侄女嫁给他。市长唱歌着：《嘿，大将》，劝拉米罗让这一切都顺其自然，唱完就离开。拉米罗因阿敏达的冷酷无情，愤怒地唱出：《就让别的男人抱你吧》。
第二场 市长府邸的花园
桑德丽娜和伯爵分别在两边睡着了。醒来之后，两人便逐渐恢复正常。她告诉伯爵赶快到准新娘那里，想和他告别，但临别依依，沉痛的伤感凝聚在沉重的步伐里，离愁别绪让他们又紧紧拥抱在一起。当大家都来到这花园后，伯爵向众人介绍说：“这位是我的新娘薇奥兰特。”桑德丽娜也说出事情的全部经过，阿敏达也招认自己曾想杀害桑德丽娜的事，然后请求她的宽恕，而且回到拉米罗身旁。瑟佩塔则和纳尔多结成连理，在大家高呼：“女园丁万岁”中幕落。