说明:博物苑藏。 通高31厘米。
牙雕孔雀明王为四臂造型:坐姿挺拔,面部神态安详而睿智,庄重而典雅,表现出大士超脱人世苦难的自信。这尊孔雀明王由整块象牙雕刻而成,质地晶莹洁净,体形硕大。雕像的主人是清末著名的实业家、教育家张謇先生。在雕座的底部,镌刻有张謇的题款:“民国十年辛酉六月夏历五月謇六十有九,海门郁寿丰赠大士像一躯,极精美,因赠博物苑南馆美术部永宝存之。方训谋刻。”
孔雀明王,全称“佛母大金耀孔雀明王”,亦称“佛母大孔雀明王”。因为这位明王身坐孔雀,故名。印度佛教中,孔雀和佛有很深的渊源。其一,孔雀是古印度摩揭陀部落所尊奉的天神,称为孔雀王神。后来在阿育王大兴佛法时,孔雀神升格为整个佛教的守护神,并在佛教传播的过程中和孔雀王的形象混合,称为孔雀明王。其二,孔雀和佛陀本身有关联,《佛说孔雀经第五十一》有“佛告诸比丘:欲知尔时孔雀者,我身是也”。于是,以孔雀明王为本尊进行修持的方法,成为佛教宗派之密教最重要的修持方法。
孔雀明王传到汉地后,由于中国不产苽萎,于是以象征多子多福的石榴代替苽萎作为吉祥果,所以中国的孔雀明王左一手基本都是握石榴。
从这尊牙雕的雕塑技法、造型风格综合来看,这尊雕像当属东南亚一带的艺术珍品。现藏于南通博物苑。南通博物苑是张謇创办的诸多实业中之一项,也是近代中国博物馆事业之肇始。张謇将这尊精美的孔雀明王转赠给博物苑“永宝存之”,从点滴处体现出其无私奉献精神和对事业的孜孜追求。
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