明编织象牙席②

　　【名称】明编织象牙席
　　【类别】
　　【年代】明代
　　【文物原属】清宫旧藏
　　【文物现状】现藏北京
　　【简介】
　　长：216cm，宽：139cm。
　　席背整包枣红色绫缎，边沿包黑色缎边。席面通体编织成人字形纹，由薄如竹篦、宽仅0.2cm的扁平象牙条编织而成。席面虽微有磨损，大体仍完整。
　　此席纹理细密均匀，席面平整光滑，柔软舒适，收卷自如。其牙丝细薄无比，至今仍洁白柔润。席夏天铺垫时较草席、竹席更为凉爽宜人。
　　编织象牙席是明清时期广州的传统工艺。据说汉代已有此技，《魏书·列传第三十·韩务》载：“务献七宝床、象牙席。”明代祝京兆在《野记》中记载：“凡象牙齿之中悉是逐条纵攒于内，用法煮软，牙逐条抽出之，柔韧如线，以织为席。”清代制作的象牙席品质尤佳，清中期曾作为重要贡品。当时广州的象牙艺师们利用象牙细致的纹理与韧性，将用药水浸泡过的象牙劈成均匀的薄片，再磨制出洁白的光泽，然后编织成各种纹饰。
　　象牙席用料多，编织工序艰巨，劳民伤财。清雍正帝崇尚勤俭，传旨禁制：“庚午, 谕大臣学士等，朕于一切器具，但取朴素适用，不尚华丽工巧，屡降谕旨甚明。从前广东曾进象牙席，朕甚不取，以为不过偶然之进献，未降谕旨切戒，今则献者日多，大非朕意。夫以象牙编织为器，或如团扇之类，其体尚小，今制为坐席，则取材甚多，倍费人工，开奢侈之端矣。著传谕广东督抚，若广东工匠为此，则禁其勿得再制。若从海洋而来，从此屏弃勿买，则再造之风自然止息矣。”禁广东象牙席，禁民间购用。
　　据造办处活计档记载，宫中牙席共有5张，至今只剩3张。由于编织象牙席传世者稀少，而传统象牙劈丝技术又已失传，故这件象牙席在中国象牙工艺史上占有极其重要的地位。