一、长沙窑简况
长沙窑位于湖南长沙北郊30公里的石渚湖至一带，故又名铜官窑，是唐代南方规模巨大的青瓷窑场之一。唐代诗人刘言史咏茶诗云。“湘瓷泛轻花”，《水经注》载：“铜官山土性宜陶”，杜甫途经铜官写下的《铜官渚守风》赞诗等文献记载和国内外大量考古出土文物考证，长沙窑始于初唐，盛于中晚唐。其烧制出来的瓷器品种丰富，美观精致，实用性强。这些瓷器在青釉下加绘彩色花纹，冲破唐以前单色青釉一统天下的局面，走出了一条崭新的发展之路。长沙窑是我国釉下彩绘的第一个里程碑，为唐以后的彩瓷发展奠定了基础，是我国彩瓷工艺的骄傲。二、长沙窑的历史
初唐（公元618一684年），瓷器大部分是青瓷和陶塑艺术品。如十二生肖、镇墓兽、侍女、乐俑、胡人、骆驼、车马等。盛唐（公元684—756年），以素釉青瓷为主，并开始出现。
中唐（公元756一840年），在从单色釉到多色釉烧成功的基础上，研制出釉下彩精堪瓷品，并以格言、警句与五言、六言句为内容的书法装饰瓷器，在陶瓷工艺中已形成新的形式，开创了一个崭新的时代。
晚唐（公元841—907年），造型趋向纤巧多变，装饰流行于花鸟画、印花、压花以及单形式的宣染画和彩釉画等特有风格。
五代，黄巢起义，外商横遭杀害，外销受阻，长沙窑产品大部分瓷化程度差，脱釉现象多，不如之细白和坚致，且湖南衡州地区的蒋家窑、瓦子墩窑及岳州洞庭湖一带，大量烧制类似越窑的青瓷制品，给长沙窑的国内市场带来了很大威胁，再加之长沙窑规模很大，原料、燃料日逐匮乏，迫使窑主们不得不改迁窑址或另谋生路，导致长沙窑晚期趋向衰落。
元末明初，长沙窑回光返照，继承和发扬了多色釉的传统技艺，特别是对铜绿釉、宝石蓝釉、桔黄釉的研究很有造诣，并创制了器型多变，釉似流霞、色彩鲜艳的琉璃制品。
清末民初，铜官镇陶业生产趋向高峰，发展到十二条龙窑、六百多制陶工人，号称湖南的陶都。但民国时期，长沙窑陶瓷又受到斫伤，艺术风格一落千丈，濒于窑沉倒闭。
中华人民共和国成立后，经过多年的恢复、改造，生产规模、制造技术都有了飞跃发展，优秀传统技艺得以复兴和发扬，而且在国内首家研制成功白炻器、芝麻釉炻器和精细铁炻器系列产品，沿着中古时期开辟的陶瓷之路，远销美、加、欧、港澳等二十多个国家和地区，使历经千年沧桑的长沙窑又重展英姿。
三、长沙窑瓷器的胎釉
长沙窑制品有瓷胎与陶胎之分。陶胎土质不纯且带砂，烧成后呈褐色或铁灰色，断面粗糙、吸水性大，习称缸瓦胎。瓷胎大多呈灰白色、香灰色、青灰色，含铁1.5—2.5%，含二氧化硅72%—76.34%，含氧化铝16.67%—20.73%，含二氧化钛在1%左右，二氧化硅/氧化在4.09 ±0.5，化学组成相似于浙江青瓷和景德镇瓷器，是具有南方鲜明特征的一种属富氧化硅质的瓷胎。产品烧成温度约在1150—1200℃，大多偏生烧，瓷胎断面较粗，无半透明性，吸水率2%—7%，气孔率大于10%，釉α'坯α，多数遗物釉层出现龟裂，用现代分类法应归属于炻器（STONE WARE）类产品，或称半陶半瓷。
长沙窑胎釉特征明显体现在初唐时产品胎质较粗糙，欠坚硬，呈暗红色，有微微灰黄灰青色，釉层显薄，釉色青中发黄，有姜黄色倾向。唐中后期，胎色基本为深灰色或浅灰色，胎质较前坚硬精细，胎和釉粘结程度有了很大的提高，瓷化程度已相当高。长沙窑的胎体，一般是粗厚的，和同时代的邢窑胎骨相比，相差很明显。釉色主要是青色釉，除此还有白釉和褐色釉等。青色釉中又分为青黄色和青绿色两种。釉质精细莹润，观察釉面可见表面布满无色细碎片，它细密、均匀、柔和分布。釉的表面往往是不均匀的，一个器物中可见釉层厚薄不匀现象。
其釉大多呈色，少数产品在灰白色胎上施以微泛青色的白釉，有的还先在坯体上涂抹薄层白色或淡灰色化妆粉，然后施釉，以增加釉色亮度，衬托彩绘图案装饰效果。施釉方法主要用荡釉、浸釉、淋釉、滴釉和涂釉。釉有青、酱、白、绿、红和三彩釉等。
（一）青釉：色是枣黄、枣青、榨菜青或虾青色，总的感觉是青中偏黄，概称“青瓷”。
（二）酱釉：色浅者呈棕色、咖啡色、酱黄；色深者呈酱黑色。酱色釉往往先涂青色底釉后再施酱彩，也有先施酱釉后再覆罩一薄层透明青黄釉的。
（三）白釉：长沙窑的白釉作乳浊式或微带浅灰色，状如凝脂，积如蜡泪，润泽而不甚光亮。不透明，有碎纹，或作大块冰裂纹。近似“哥窑”制品，逊色于“定瓷”之光亮、质坚。
（四）彩釉：有宝石蓝釉、孔雀绿釉、红彩等。
（五）宝石蓝釉：釉色似湖蓝而不透明，似碧水而不清澈碧绿。釉质浑厚素雅，或作宝石状自然纹理，而类似宝石，故称“宝石蓝釉”。
（六）孔雀绿釉：一种呈蓝绿色，它在枣黄色罩釉的覆盖下形成草绿色；另一种是铜绿，即以铜粉为发色基在氧化焰高温中烧成孔雀绿。
（七）红彩：有紫红、褐红、红绿诸色。这种红彩当属铜金属在还原焰中烧成。
（八）重彩：除了釉下彩绘与釉下块状釉装饰外，还有青釉上通体复罩蓝彩的。
四、长沙窑瓷器的造型
长沙窑造型品种丰富，有盘、碟、碗、杯、洗、盆、瓶、罐、壶、枕、盒、文房用具、人物、动物、玩具等等，类别很多，式样繁杂。大多以辘轳轮制为主，附件和零件如罐耳、壶柄、贴花等用单模或分模、手捏制成，还有采用雕刻、镂空、堆塑、范模压铸等手法。器物造型除圆形器外，还出现了花形、瓜果形、仿动物形态和适应胡人喜爱的金属器式样酒壶和酒盏。品种繁多，造型丰富，前期产品形态丰满端庄，线条园润柔和，后期产品形态趋于隽丽，有一种出新意以应时宜之势，大都具有雄浑消洒的唐代韵律。长沙窑产品中常见一种壶，口宽、短直颈、溜肩、长腹，腹至脚底渐收，身有瓜棱形和长圆形，底足有一圈外撇，底可分平底、璧底、圈足。平底的是早期产品，璧底的略后，圈足最后。肩部设流，流分长曲流和短流两种，短流刀削六面或八面，显得古拙富有民间气息，很有时代特征。这种形式的短流，在同时代的越窑壶中也常有出现，流下的腹部往往绘有各种花纹，流的对称位置在颈的上端和肩之间设一扁形把。整个壶的造型给人以古拙大方，实用美观的感觉。
长沙窑的雕塑艺术非常成功，有人物和动物。人物有贵妇人、胖小孩、弹琴仕女、吹箫少女、持物的男女老少、骑狮、骑马人等等。各种动物也很多，有威武的狮子，笨拙的大象，善走的奔马，勇猛的小狗，机敏的小兔，肥笨的小猪，温顺的绵羊，欢跃的小鸟等等，还有鸡、鹅、鸭等。这些雕塑都以简练手法塑造，虽然精细不足，但不失准确传神的形态，真是神态活现，令人喜爱。
五、长沙窑瓷器的纹饰
装饰工艺以釉下彩绘花（包括书法题字）、釉上彩绘（外表不罩釉）、块状浸釉（或附加模印贴片）、泼墨（彩）渲染等手法作为主要特色。另外有刻花、划花、镂刻、堆塑、印花、贴花、剪纸和雕塑等其它工艺，很少使用刻划花。釉下多彩是长沙窑装饰工艺独具特色的新工艺。具体地说，有以下独创之处。（一）素釉装饰
长沙窑早在中唐就在釉料中引入不同含量的铜或铁、锰金属做发色色基，经氧化焰或弱还原焰烧成而形成青釉、绿釉、酱釉、褐釉、红釉。进行素釉装饰。
（二）模印贴花装饰
模印是往往先刻划需要的花纹，制成模子，有的是用刻有花纹的模子直接拍打在器物的坯胎上面，现出图案。有的是在薄泥片上压印出花纹。经低温素烧，贴后施青釉，再在贴花处浸上褐釉，进行综合装饰，经过精心整修，产品规整光洁，是当时适应外销的高级产品。
（三）釉下装饰
釉下装饰是一千多年前长沙窑独步一时的伟大创举。釉下彩绘以氧化铜、氧化铁做呈色剂，绿色是氧化铜，红色、褐色是氧化铁。氧化铁在釉下呈褐色，在釉上呈红色。长沙窑釉下彩绘有两种。一是用彩色直接在坯胎上作画，然后加盖一层青釉在上，入窑高温煅烧而成。二是先在坯胎上刻划出花纹，在其上施彩色，然后罩上青釉，最后入窑烧成。大都先用铜红铁线勾勒，再用大笔蘸铜绿等色渲染完成，强调笔情墨趣。彩绘的色彩，常见有褐色、绿色、粉蓝色、褐绿色或白色等。
l、釉下褐彩斑点图案。是运用含铁色料做成褐斑色釉先在素坯上点染揭斑图案，再施盖白釉或青釉，入1170℃左右窑中一次烧成，釉面平整光润，褐斑永不脱落。
2、釉下绿色斑点。一般使用单一绿色料，也有用褐、绿、黑组成三彩，在胎上用斑点绘成斜方、四方、六方、环形、菱形等各种图案，再施盖青黄釉色，烧后色调极为调合。
3、釉下绿彩。瓷工们运用铜金属发色制成绿色色料，在胎上任意画几笔云霞或水波纹样，或瓜果、辣椒写意画，施盖透明釉，色调柔和，绿彩淡雅。
4、釉下褐绿彩绘。习见于运用褐、绿色料在瓷枕胎上绘画花鸟题材。布局严谨，形态生动活泼，春意盎然，富有生气。
长沙窑釉下彩初创阶段，也有在坯体上采用雕刻和绘画兼并手法，先刻划出花鸟纹轮廓，然后在轮廓线内填彩，使画面产生很好的立体效果。
（四）诗文装饰。
诗文装饰是长沙窑的始创，其形式多样。
彩绘的纹饰常见有几何纹，如四方形、六方形、菱形、圆形等。还有云带纹、山峰纹之类，这种纹饰多用点彩而成，有的还绘成各种飞鸟、游龙、走兽、鱼纹、花卉、人物等。这些绘画，用笔简练，自然洒脱，具有浓厚的民间生活气息。开创了瓷器装饰艺术的新天地。其次，有些产品反映佛教文化和伊斯兰文化的内涵，由于出口到西亚等地，因而就有一些椰枣等异国风格的装饰。还有一些产品中甚至出现了金色卷发女郎、异国情侣等西方人物形象。此外，还有反映马球等运动场景的纹饰。另外，一些哲学格言、民间谚语也在长沙窑产品中有出现。
长沙窑花鸟画造型雅拙生动，逼真夸张。其造型来源现实生活，取于自然，对客观形象有细致的观察与深刻体会，画出来的物体不是简单地描摹，而是在描摹的基础上大胆取舍、提炼、夸张、变形。卓尔不凡的釉下彩绘艺术完全是写意的、游戏的笔墨，这种简约粗犷的形象具有强烈的象征意味。
釉下彩绘装饰纹样，如山水、人物、花鸟大都是湘江两岸极平常的景物，窑工随手拈来，画上器具立即变得生动而有趣，既是湘江两岸自然风情的写照，也是窑工那种生存智能与意趣的遗存，表现了一种率真、质朴的美感。
模印、帖花图案常有飞凤、飞鸟、飞雁、花蝶、狮子、走鹿、双鱼、武士等等。这些图案构图简洁，线条粗细得体，均匀有力，没有繁杂多余，呆板堆砌之感。
诗文装饰如不少长沙窑青釉壶上，用褐色料书写有：
春水春池满，春时春草生；
春人饮春酒，着鸟哢着声。
自入新峰（丰）市，唯闻旧酒香；
抱琴酤一醉，尽日卧垂杨。
买人心惆怅，卖人心不安；
题诗安瓶上，将与买人看。
富从升合起，贫从不计束。
客人莫直入，直入主人嗔；
打门三五下，自有出来人。
男儿大丈夫，何用本乡居；
明月家家有，黄金何处无。
自从君去后，常守旧时心；
洛阳来路远，不用几黄金。
又如一件壶上书写的一首抒发心情的诗：“去去关山远，行行湖地深，早知今日苦，多与画师金”。其中的“关、远、与、师”四字，都是简化字体，可见一千多年前长沙窑瓷工们就孕育了改革文字的愿望。