王尔德生于的一个家世卓越的家庭，是家中的次子，全名为：奥斯卡·芬葛·欧佛雷泰·威尔斯·怀尔德（Oscar Fingal O'Flahertie Wills Wilde）。他的父亲威廉姆·怀尔德爵士是一个外科医生，他的母亲是一位诗人与作家。
王尔德自都柏林圣三一学院（Trinity College）毕业后，获得奖学金，于1874年进入莫德林学院(Magdalen College)学习。在牛津，王尔德受到了沃尔特·佩特及的审美观念影响，并接触了新派、和前派的作品，这为他之后成为唯美主义先锋作家确立了方向。
在出版首本《诗集》后，他在文坛开始崭露头角，并来到伦敦发展。虽然年轻的王尔德还没有获得一个文学奖项，但服装惹眼、谈吐机智、特立独行的他在伦敦社交界已经小有名气，一些杂志甚至刊登着讽刺他的文章。
1882年，王尔德在美国作了一个精彩的巡回讲座，两年后他与康斯坦斯·劳埃德(Constance Lloyd)成婚，两个儿子西里尔(Cyril)与维维恩(Vyvyan)亦分别在1885年与1886年出生。
1887年，王尔德成为一家妇女杂志的执行总编辑，在杂志上发表了他的一些小说、评论和诗。王尔德的作品以其词藻华美、立意新颖和观点鲜明闻名，他的第一本小说《道林·格雷的画像》发表于1891年，之后他又发表了散文《社会主义下人的灵魂》，这两部作品都十分成功，但真正为王尔德赢得名誉的是他的戏剧作品。可以说他的每一部戏剧作品都受着热烈的欢迎，有一个时期，伦敦的舞台上竟同时上演着他的三部作品。他的这些佳构剧被称为自谢里丹的《造谣学校》以来最优秀的喜剧作品。
19世纪末的维多利亚女王时代，英国上流社会新旧风尚的冲突激烈。王尔德的自由作风和大胆的政治作风很快使他成为了这场冲突的牺牲品。1895年，昆斯贝理侯爵（Marquess of Queensberry）因儿子阿尔弗莱德·道格拉斯（Lord Alfred Douglas； 别名“波西(Bosie)”）与王尔德交往而导致父子不和，并公然斥责王尔德是一个鸡奸者（当时尚未诞生“同性恋”这个名词）。
对此，愤怒的阿尔弗莱德叫王尔德立刻上诉，告侯爵败坏他的名誉。结果王尔德上诉失败，更被反告曾“与其他男性发生有伤风化的行为” (committing acts of gross indecency with other male persons)。根据当时英国1855年苛刻的刑事法修正案第11部分，王尔德被判有罪，在瑞丁和本顿维尔监狱服了两年苦役。这两年，王尔德停止了戏剧创作，在狱中写下了诗作《瑞丁监狱之歌》和书信集《深渊书简》。在这两部作品中，他的风格发生了转变，已很难寻见唯美主义的影响。在王尔德服刑期间，妻子康斯坦斯与两个孩子改姓为荷兰德(Holland)，移居意大利，而他社交界和文学界的大多数朋友都对他避之唯恐不及。只有寥寥数人如剧作家仍挺身维护他。
1897年获释后，王尔德立刻动身前往巴黎，对于英国他失望透顶，不再有丝毫留恋。其后他为了两名孩子曾尝试与康斯坦斯复合，但阿尔弗莱德亦同时表示想与王尔德重归如好，最后王尔德放弃两名孩子而选择了阿尔弗莱德。王尔德在以化名居住法国期间完成并出版了《瑞丁监狱之歌》，之后与阿尔弗莱德同游意大利。但几个月后，两人再次分手。
1900年王尔德终于在好友罗伯特．“罗比”·罗斯(Robert 'Robbie' Ross)帮助下改信天主教。同年因病于巴黎的阿尔萨斯旅馆（H'ocirc;tel d’Alsace）去世，享年46岁，死时只有罗比与另一朋友陪伴。他在巴黎的墓地，按照他在诗集《斯芬克斯》中的意象，雕刻成了一座小小的狮身人面像。
20世纪末，在遭到毁誉近一个世纪以后，英国终于给了王尔德树立雕像的荣誉。1998年11月30日，由麦姬·汉姆林雕塑的王尔德雕像在伦敦特拉法尔加广场附近的阿德莱德街揭幕。雕像的标题为“与奥斯卡·王尔德的对话”，同时刻有王尔德常被引用的语录：“我们都处在沟中，但是其中一些人在仰望着天空中的星星。”(We are all in the gutter, but some of us are looking at the stars.)
王尔德的审判是英国司法史上最引人注目的案件之一，也是平权运动史上被引用最多的案件之一。在同性恋不再被视为异端、被普遍接受的20世纪末、21世纪初，他成了同性恋社群的一个文化偶像。
代表作品
小说* 《道林·格雷的画像》（The Picture of Dorian Gray，1891年）
童话集
* 《快乐王子和其他故事》（The Happy Prince and Other Tales，1888年）
收录童话：
《快乐王子(The happy prince)》
《夜莺与蔷薇(The nightingale and the rose)》
《自私的巨人(The selfish Giant)》
《忠实的朋友(the devoted friend)》
《了不起的火箭(the remarkable rocket )》
* 《石榴屋》（A House of Pomegranates，1891年）
收录童话：
《少年国王(the young king)》
《西班牙公主的生日(the birthday of the infanta)》
《渔人和他的灵魂(the fisherman and his soul)》
《星孩(the star-child)》。
诗作
* 《诗集》（Poems，1881年）
* 《斯芬克斯》（Sphinx，1894年）
* 《瑞丁监狱之歌》（The Ballad of Reading Gaol，1898年）
剧本
* 《薇拉》（Vera，1880年）
* 《温德密尔夫人的扇子》（Lady Windermere`s Fan，1892年。又译《温夫人的扇子》、《少奶奶的扇子》）
* 《帕都瓦公爵夫人》（The Duchess of Padua，1893年）
* 《》（Salomé，1893年）（原著用法语写成）
* 《无足轻重的女人》（A Woman of No Importance，1892年）（1893年Theatre Royal Haymarket首演）
* 《真诚最要紧》（The Importance of Being Earnest，1895年）
* 《理想的丈夫》（An Ideal Husband，1895年。又译《好丈夫》）
其他著作
* 散文集：《社会主义下人的灵魂》（The Soul of Man Under Socialism，1891年。）
* 书信集：《深渊书简》（De Profundis，1897年。又译《自深深处》、《王尔德狱中记》原本是作者写给道格拉斯的书信集，1905年作者死后出版）
*随笔集：《ESSAYS AND LECTURE》
*意图集（INTENTIONS）：《 》（Pen 、Pencil And Poison);
: 《身为艺术家的评论者》（The Critic As Artist);
《谎言的衰朽》(The Decay Of Lying);
《面具下的真实》（The Truth Of Masks).
*短篇故事集：《坎特维尔之鬼》(The Canterville Ghost)
《模范百万富翁》(The Model Millionaire)
《没有秘密的斯芬克斯》（The Sphinx Without A Secret)
《亚瑟·萨维尔勋爵的罪行》(The Arthur Savile’s Crime)
妙语隽言
◆我用一句短语包含一切体系，用一个警句归纳所有存在。◆我迟早要成名的，没有美名也有恶名在外。
◆只有拍卖师才对所有的艺术流派一存偏见，一概推崇。
◆美丽的东西有了过失，要不分青红皂白地原谅它；丑陋的东西有了过失要不顾天地良心地鄙视它。
◆我并没有为了钱出卖自己，我不过用重大的代价买到了成功。
◆现在我很快乐，所以我很肯定，我的人格已荡然无存。
◆从艺术的观点来看，坏人是非常吸引的研究对象。他们代表了色彩、变化与特异。好人会激怒人的理性，坏人则引发人的想象力。
◆艺术家没有伦理上的好恶，艺术家如在伦理上有所臧否，那是不可原谅的娇柔造作。
◆邪恶与美德是艺术家艺术创作的素材。
◆关心行为的正确与否表明理智的发展已经停滞不前。
◆一切艺术都是毫无用处的。
◆大多女人如此虚伪，以至了无艺术感觉，大多男人是如此自然，以至了无美的感觉。
◆从形式着眼，音乐家的艺术是各种艺术的典型，感觉着眼，演员的技艺是典型。
◆时尚就是一种丑，丑得我们无法忍受，以至每不到六个月就必须换一次。
◆个性善良不如长相美丽，不过个性善良总比生得丑好。
◆艺术永远不应尝试去变得流行，是公众自己得试着变得艺术化才行。
◆一个人要么成为一件艺术品，要么戴一件艺术品。
◆当爱到了终点，软弱者哭泣，精明者马上去发现一个，聪明的早就预备了一个。
◆一生只爱一次的人是肤浅的，他们把那叫做忠贞不渝，我却叫做习惯性懒惰或是缺乏想象力。情感生活的忠贞不渝就如同智力生活的一成不变一样，简直是承认失败。
◆你不应该说那是你生命中最浪漫的经历，倒应该说那是你生命中第一次的浪漫经历。
◆在人的生活中的每一瞬间，人都只能是他将要成为的人，而不是他曾经成为的人。
◆爱的目的就是爱，不多也不少。
◆我不想谋生，我想生活。
◆我能抵抗一切，除了诱惑。
◆活着是珍贵的，大多数人只是存在，仅此而已。
◆生活中有两个悲剧：一个是得不到想要的，另一个是得到了。
◆我花了一个上午的时间去掉一个逗号，到了下午的时候我又把它放了回去。
◆享乐是人生唯一的目标。
◆成为一件艺术品是生活的目的。
◆执着是缺乏想象力之人最后的遁词。
◆爱情是多无聊的东西，它的用处比不上逻辑的一半，因为它什么都不能证明，它总是告诉人一些不会有的事，并且总是教人相信一些并不是实有的事，总之，它是完全不实际的，并且在我们这个时代什么都得讲实际，我还是回到理性上去，还是去研究形而上学吧！
◆别试图去补救无望的过失，别在愚味、庸俗各猥琐的事上浪费你的生命。这些东西是我们这个时代病态的目标和虚假的理想。去过你奇妙的生活，点滴都别浪费。
◆一个自己的灵魂还有他朋友们的感情，这是生活中最有魅力的东西。
◆与其去结交可靠的朋友，倒不如使自己的朋友可靠。
◆人真正的完美不在于他拥有什么，而在于他是什么。
◆生活模仿艺术，而非艺术在反映生活。
◆艺术之所以为艺术，就是因为它不自然。
◆青春微笑无须原因，这是它最主要的魅力之一。
◆如今是这样的时代，看得太多而没有时间欣赏，写得太多而没有时间思想。
◆经验是每个人为自己所犯的错误取的名字。
◆除了感官，什么也不能治愈灵魂的创痛就如感官的饥渴也只有灵魂解除得了。
◆成为自己生活的旁观者，可以避免生活中烦恼。
◆一个好的名声，就像好的意向一样，在很多个举动中形成，在一个举动中失去。
◆一个愤世嫉俗的人，知道所有事物的价格，而不知道任何事物的价值。
◆你的错误不是对生活所甚太少，而是知道得太多了。你已把童年时期曙光中所拥有的那种精美的花朵纯洁的光天真的希望，快快乐乐地抛在后面了，你已经迅捷地奔跑着 经过了浪漫进入了现实。
◆离婚的最主要原因是结婚。
◆男女因为误会而结合，因了解而分开。
◆男人结婚是因为疲倦，女人结婚是因为好奇，结果双方大失所望。
◆任何的艺术作品都无法表达观点，观点属于人，而非艺术家。
◆评论开始发挥影响之际也就是它不再是评论的时候。评论的目的是写下作者自己的心情，而非改正其他人的的杰作。
◆把人分成好的与坏的是荒谬的，人要么迷人或者乏味。
◆女人是用来爱的，不是用来被理解。
◆一个人只有不付账单，才能期望生活在商家的记忆中。
◆只有肤浅的人了解自己。
◆人总应该有点不可理喻之处。
◆舆论只存在没有思想的地方。
◆过书由文人来写，被大众阅读，如今书由大众来写，无人阅读。
◆一个自身完美的主题对艺术家毫无启示，它缺乏缺陷。
◆显而易见的事物是艺术家无法看到的唯一事物，显而易见的事物是大众能够看到的唯 一事物。结果出现了记者评论。
◆就连追随者也有他的用处。他站在御座后面，在君主凯旋之时对他悄声耳语道：“人 终究不能永生。”
◆改变时代的是人格而不是原则。
◆我喜欢人甚于原则，我喜欢没有原则的人胜于全世界。
◆每件赏心悦目的东西背后，总有一段悲哀的隐情，连最不起眼的小花要开放，世界也得经历阵痛。
◆心是用来碎的。
◆一个男人只要不爱女人，就能跟女人相处得很愉快。
◆没有伟大的艺术家是看事物真实的样子，如果他这样也就不再是艺术家了。
◆我提供给你们的是你们没有勇气去犯的罪。
◆我们爱尔兰人太诗意，以至不能做诗人，我们是才华横溢的失败者的国度，可我们是自希腊人以来最伟大的讲演者。
◆公众是惊人地宽容，可以原谅一切除了天才。
◆宗教会灭亡，当他们需要证实是真实的时候。科学是死亡宗教的记录。
◆我喜欢和自己说，因为节约时间和预防争论。
◆格言是智慧耐用的替代品。
◆宗教是信仰的时髦代用品。
◆梦想家能发现用月光铺就的道路。惩罚是他比所有人提前看到曙光。
◆我喜欢有未来的男人和有过去的女人。
◆悲观主义是那种有机会在两种不幸中选择其一却将两者全部选中的人。
◆社会仅仅以一种精神概念而存在，真实的世界仅仅是个体的。
◆声望是我从未经受的侮辱之一。
◆什么也不做是世上最难的事情，最难也最智力。
◆恨是盲目的，爱也是。
◆谈论天气是无趣谈话的避难所。
◆真实的生活就是我们不会引领的生活。
◆在艺术上，新的体验比一切更重要。
◆我的品味其实十分简单，只要事事完美也就算了。
◆男人经常希望是女人的初恋对象，女人则希望成为男人最后的罗曼史。
◆起初是我们造成习惯，后来是习惯造就我们。
◆这世界就是舞台，可角色分配得不像样子。
◆英国人决不对一件艺术品感兴趣，直到有人说这件东西不道德。
◆我年青时以为金钱至上，而今年事已迈，发现果真如此。
◆艺术家的功能就是要创新，而不是记载历史。
◆死亡和庸俗是十九世纪仅有的无法用巧辩逃避的东西。
◆有些作品很有耐性，长时间以来也没被了解，原因是这些作品为一些还未有人提出的问题给出了答案，这些问题在答案出现了很久以后才出现。
◆恋爱总是以自欺开始，以欺人结束。
◆摆脱诱惑的唯一方法就是向它屈服。
◆世上只有一件事比被人议论更糟糕的了，那就是没有人议论你。
◆节制是不幸的，适量就像顿普通的饭菜那么糟糕，过度才像一席盛宴那么尽兴。
王尔德作品在中国的影响
* 建筑师王大闳先生将《》译写为《杜连魁》，场景亦转换为当时的。
评价
唯美主义哲学尖锐批判了当时的物质社会和庸人主义。倡导人应该在生活中发现美、鉴别美、享受美，充分地展现个性。王尔德作为唯美主义的倡导者和实践者，无论是他的主张还是他的个性或者作品都是充满魅力的。王尔德醉心于艺术形式美的追寻，其断言只有风格才能使艺术不朽。王尔德不仅在服饰、装饰、语言的表达以及行为举止等人生的各方面创造了炫然多彩的审美形式，并成功折射到他的作品中去。王尔德：一只唯美的细腰蜂
奥斯卡·王尔德入狱之后，据萧伯纳说，他弟弟威利是这样为老哥辩解的：“奥斯卡并不是个品格败坏的家伙，不管在哪儿你都可以放心地把女人交给他。＂考虑到萧伯纳对这位爱尔兰同乡兼戏剧家同行既羡慕又嫉妒，这话说不定是他捏造的，可是捏造得也真漂亮，恰好用了王尔德最拿手的悖论形式：谁不知道王尔德是因为同性恋才给关进监牢里去的呢。
要知道克林顿总统给军中同性恋解禁的事儿，王尔德准会后悔自己早生了一百年。虽然王尔德曾经夸张地说，犯罪是现代生活中惟一的亮点，他自己犯的至多也不过是“风化罪＂，被判两年监禁，算得上被“严打＂了。
话说回来，王尔德伤害了自己的妻儿。他的妻子后来伤心死去，他的儿子隐名埋姓地过活。此外，他的“腻友＂道格拉斯的父亲昆士布瑞侯爵也并非不值得同情。看过《美国丽人》这片子的，一定忘不了那位退休海军军官浑身湿透地抱着男主角————他以为是儿子的同性恋买家————而恨极泣下的震撼镜头。在后脑勺上给他一枪，昆士布瑞侯爵也是这么想的。当日王尔德昏了头，先向法庭控告侯爵侮辱人格，却被后者反控。他本该清楚舆论的倾向的。
“如今是这样的年代，读得太多而没时间欣赏，写得太多而没时间思想。”王尔德当年感叹道。他天女散花似的妙语隽言警句怪论，让全世界足足受用了一百年。
王尔德这只嗡嗡的细腰蜂，专挑细皮嫩肉的上流社会客厅里的众男女下口。男人当然不在话下：“男人啊越变越老，绝不会越变越好。”“什么东西我都能抵抗，除了诱惑。”女人更糟：“女人对许多事情生来就很精明。除了显而易见的东西，什么也瞒不了她们。”“昨晚她胭脂搽得太多而衣服又穿得太少，这在女人向来是绝望的表示。”“坏女人给我麻烦。好女人使我厌烦。”恋爱与婚姻也成了王尔德开涮的最佳材料：“恋爱总是以自欺开始，以欺人告终。”“男人结婚是因为疲倦，女人结婚是因为好奇。”“女人再嫁是因为讨厌原来的丈夫，男人再娶是因为太爱原来的妻子。” ‘女人的一生是沿着情感的曲线旋转，而男人的一生是沿着理智的直线前进的。’……
《道连·格雷的画像》中，写亨利勋爵故意拿一个念头变戏法，给它涂上幻想的颜色，为它插上悖论的翅膀，将它播弄成了“哲学”，而“事实”却受了“哲学”的惊吓作鸟兽散。但作者忘了添一句说，一个筋斗翻过来，“事实”又回到“哲学”的身旁。这就是王尔德的的艺术，傅孝先认为，这个词不翻成“＂，而应译为“似非而是＂。在王尔德的场合尤其如此。调情不是两个人的隐私么？他说得好：“女人可以跟任何人调情，只要有旁人看见。＂日记不是一个人的秘密么？他写得更妙：“这里面记录的不过是一个很年轻的女孩子私下的感想和印象，所以呢，是准备出版的。＂最匪夷所思的翻案文章，要数《理想丈夫》里的那一句“他恋家的样子简直像个单身汉。＂单身汉的家居然可恋，仅仅因为他是单身！”王尔德下面的话有点儿邪了：“一旦男人荒废了对家庭的责任就没了丈夫气。我不喜欢这样的男人，＂《不可儿戏》里的少女关多琳说，“他们太动人了。”
王尔德就这样，将一切流行观念玩弄于股掌之上。他最有名的颠覆之举，是他在《谎言的衰朽》一文中所说的，生活模仿艺术，胜过艺术模仿生活。他用揭示的真理，委实很难反驳。当然，总的来说，王尔德的艺术属于马蒂斯所谓“安乐椅的艺术”———亨利勋爵只要出场，就总是半躺在丝绸垫子的圈椅上。别看王尔德对上流社会的客厅中人极尽嘲弄之能事，他本质上还是属于这个客厅，所以他的蜂刺，顶多痒而不痛。但两年的监禁使他沦入深渊，而深渊使他深刻。在他生涯的最后，他恨不得“连根拔起那轻蔑的舌头＂。在客厅里，亨利勋爵曾经说，对伦敦东区（贫民窟）的关心不过是庸人自扰；在监牢里，王尔德终于忏悔道，他早该留意阳光照不到的“花园的另一半＂！
王尔德与中国新文学结缘甚早。在眼里，他属于异域“世纪末的果汁”中的一份。1924年洪深改编的《少奶奶的扇子》在上海演出，一时好评如潮。丁西林等剧作家深受他影响，便有了不少君子和淑女在戏台上竞逞其巧舌。如果不限文类，那么这一百年里，中国作家谁最像王尔德呢？也许，有其幽默，而不免矜持；同样尖刻，但失之油滑；钱锺书《围城》的心思之灵慧、口角之波俏，与王尔德真能分庭抗礼，可是钱氏大约不会喜欢这么比照吧。
在我个人看来，的行事行文倒是大有王尔德之风。王尔德素以智力上的优势为傲，张爱玲也是“不聪明的人她就不喜＂（胡兰成语）；两人都喜欢奇装异服地招摇于人前，在擅长自我包装方面堪称合璧；两人的文字，色彩都丰富而敏感，只不过张爱玲调子偏灰一些；最主要的一点，张爱玲那种皮里阳秋爱损人的特点，简直算得上女“王＂了。举一个例子。张爱玲也像王尔德一样，对衣饰作为个人心情及时代精神的表征别有会心：“她的发式和服装都经过缜密的研究，是流行的式样与回忆之间的微妙的妥协。＂“宽袍大袖的，端凝的妇女现在发现太福相了是不行的，做个薄命的人反倒于她们有利。＂都活脱脱像是王尔德的口吻。张爱玲1990年发表的最后一篇文章，还引到王尔德的名言：“好美国人死了上巴黎。”
“才，所以装点世界；情，所以粉饰乾坤。＂一百年来，王尔德以他卓绝的才情颠倒了众生。有人问，来生最愿意与谁订交倾谈，这位一直活到91岁的“语言巨子＂想到的正是那个46岁就死掉的牛津才子。“奥斯卡·王尔德＂，他说。可王尔德的名声一度并不好，一些道貌岸然的英国绅士还在以道德的名义不停地声讨他，认为他是一个伤风败俗的“败类”。那时候，王尔德去世已经近半个世纪了，彬彬有礼的英国上流社会“礼遇”给他的骂声一直不绝于耳。可大英帝国首相、曾获得的丘吉尔却对他情有独钟，将其视为知音，并把来生预支给了他。王尔德传记的作者写过这样的文字：“在整个人类的历史上，从来还没有过这么出色的善于交谈的作家。”王尔德以他急智妙答的天纵口才闻名于世，这也是我最欣赏的。他天赋的口才成了他的标签属性，他的名字就是擅长辞令口若悬河的代名词。引用于他名义下的任何话都能使语言飞舞。英语文学中没有任何一个人被引用的次数比他更多了。文史学家们也许认为他无足轻重，但读者们、热衷于戏剧的人们了解得更深。王尔德最好的作品——就像他所有的“格言”一样——“拯救”了他，并在将近一个世纪的时间里使他获得赞誉。“He is one of the most anthologised and quoted of all writers.If didn't say it Wilde probably did.”（by Robert Mighall罗伯特迈厄尔）。他也曾自诩为是自人以来最伟大的讲演者 。想必这不会有人否认，对他而言也确是实至名归。
“千年文学产生了远比王尓德复杂或更有想像力的作者，但没有一个人比他更有魅力。无论是随意交谈还是和朋友相处，无论是在幸福的年月还是身处逆境，王尓德同样富有魅力。他留下的一行行文字至今深深吸引着我们。”在提到王尔德时如是说。还没有一个作家能像王尔德一样，把生活和艺术完美地融合在一起，在他那里，这两者无疑是世界上最有情趣的事物，而情趣也正是生活和艺术的本质。他一直想把自己充满情趣的生命体验转化成艺术，他真的做到了，而且是独一无二的。相形其他的作家，他们在现实生活中所表现出的一面跟其作品大相径庭，为人也枯燥无味。这会让我们怀疑起他们在作品中所倡导的主张。而王尔德他一生都在为自己寻找着能表达他的人格魅力的写作形式，能充分发挥他的天才的写作形式，但他更在意的是他的生命在现实生活中演绎许多精彩的篇章。他有了这种充满了生活情趣的真性情，其他的人也自然要黯然失色了。
王尔德的一生似乎就是一个巨大的悖论。他是一个集天使与魔鬼于一身的矛盾人物。既世故又纯洁；既虚伪又真实。他曾说过：“我不想谋生，我想生活。”想生活，就得谋生。同理，想真实就必须虚伪。他一面在取悦上流社会，一边又在讽刺上流社会。在小说《道连·格雷的画像》中，有三位主人公，分别代表了不同的形象。亨利勋爵的世故，功利主义，上流社会与身份；画家巴西尔的“为艺术而艺术”，头脑与才能；及年轻单纯的道连。而道连则陷入了亨利勋爵的循循善诱和巴西尔的谆谆告诫之中。理性与情感、堕落与良知、清醒与困惑的不断搏斗。这本小说正是王尔德真实的内心反映。他在给崇拜者的信中写道：“巴西尔是我心目中自己的形象，道连·格雷是我期望中的形象，亨利勋爵是世人眼中我的形象。”正如所说：“相反的东西结合在一起，不同的音调造成最美的和谐。”王尔德也正因两极的结合，造就出了他的魅力。王尔德波诡云谲的际遇顿挫，前后判然的生活样貌成就了一件艺术品。这又让我们想起他的一句名言：“一个人要么成为一件艺术品，要么戴一件艺术品。”而王尔德是一件艺术品，又戴有许多艺术品。王尔德还在《深渊书简》（De Profundis）中骄傲地写道：“上帝几乎将所有的东西都赐给了我。我有天才、名声、社会地位、才气、并富于挑战知识。我让艺术成为一种哲学，让哲学成为一种艺术。我改变了人们的心灵与事物的色彩，我的一言一行无不让人费思猜疑。'
王尔德真正的文学生涯从1888年起到1894年止，只持续七年时间。1887年，他就任《妇女世界》主编，直到1889年辞职。王尔德第一部值得纪念的著作，是1888年出版的《》。引人注目的是，它对儿童和成人都很有吸引力。1891年，王尔德惟一的长篇小说《道连·格雷的画像》问世，英国报章几乎众口一词地予以谴责。王尔德最妙趣横生的随笔集，是他的《意图集》。占全书一半以上篇幅的《作为艺术家的批评家》，副标题是“论无所事事的重要”。1892年，王尔德自称“带有粉红灯罩的摩登沙龙剧作”《温德米尔夫人的扇子》在圣詹姆斯剧院上演并大获成功。1895年，《一个理想的丈夫》首演；2月14日，《认真的重要》首演。两部戏均观众如云、好评如潮。4月，王尔德因“有伤风化”罪入狱，被判服苦役两年。1900年11月30日，王尔德因脑膜炎病逝于巴黎美术大街13号阿尔萨斯旅馆。
《道连·格雷的画像》的创作，就像王尔德生命中众多的事件一样，实在是偶然促成的：王尔德和同美国出版商J·M·斯托达特一起聚餐，斯托达特席间委托他们为《利平科特月刊》撰稿。王尔德完成的是《道连·格雷的画像》，柯南·道尔写的则是《》。
最早汉译王尔德的是。他将王尔德译为淮尔德。在周氏兄弟1909年编译的《域外小说集》中，开篇即是《安乐王子》（即《快乐王子》）。
王尔德创作的童话比他其他的作品流传更广，传播到了世界上每一个有孩子的地方。他生于都柏林的贵族之家，他母亲父亲是外科医生，是位爵爷。母亲是位作家，是当时一个著名沙龙的主持者。王尔德毕业于牛津大学。他从小就受到浓郁的文学熏陶。在都柏林三圣大学读书期间，他阅读了大量的古典文学作品，再加上本身才华出众，很快就在文学上获得了巨大成功。王尔德富有一种诗人气质，大学时曾得到圣三一诗歌大奖，但后来他并没有走上写诗的道路，而是选择了写评论小说和剧本。虽然他主要以成人作家而著称，但他的早期作品中有两本童话集：《快乐王子故事集》和《石榴之家》已载入英国儿童文学史册。在王尔德的墓碑上，他被誉为“才子和戏剧家”。的确，他是当之无愧的戏剧家。在他事业的顶峰，最具代表的是他的几部大戏，如《温德摩尔夫人的扇子》、《理想的丈夫》等，都是一时绝唱。说到“才子”，早在王尔德为世人所知之前，年仅二十四岁，他的诗作就荣获大奖；在他短短的创作生涯中（享年四十六岁），行文演论，无处不是智趣横生。然而他事业的起飞，风格的形成，可以说都源于，也正是他的第一部童话集问世之后，人们才真正将他视为有影响的作家。英国《典雅》杂志将他和相提并论，说他的《自私的巨人》堪称“完美之作”，整本童话集更是纯正英语的结晶。他的“为艺术而艺术”的美学观点影响颇广。王尔德追求语言的表达效果。他的童话，讲述性的特点很强。看他的童话，犹如听着琅琅上口的叙述，韵律无穷。几乎所有和王尔德熟识的人在回忆他时，都会提到王尔德无以伦比的口才。看他的童话，每每让人觉得，这位生活在19世纪维多利亚时代的伟大作家，依然在和我们娓娓交谈，而我们被他的谈吐折服了、迷惑了，像所有听过他讲话的人一样。1888年5月，他的第一部童话集《快乐王子及其它》（包括《快乐王子》、《夜莺和玫瑰》、《自私的巨人》、《忠诚的朋友》和〈神奇的火箭》）出版了。这本书立刻轰动一时，书的作者也成了人们注目的中心。1891年12月，他的另一部童话集问世——《石榴之屋》，收有四部童话：《少年国王》、《小公主的生日》、《渔夫和他的灵魂》和《星孩》。这部书并未像王尔德的第一本童话那样立即受到欢迎，而是渐渐地，特别是在王尔德死后，才成为家喻户晓的故事集。这两部作品带有明显的安徒生作品的痕迹。作品流露出消极、悲观的思想。不过，它们所表现的快乐的幽默感和结构美使它们载入了英国儿童文学的史册。这两部童话集在许多方面有区别，体现了作者风格的转变。第二部童话文体更趋华丽，《》体的代名词出现得更为经常。王尔德强调他的作品是以理想的而不是复写的方式来描写现实，也是对摹拟生活的当代艺术的反弹。不过有时这种“反弹”稍嫌太过，使得故事节奏变慢，失去了应有的明快生动。王尔德最著名的童话故事是《快乐王子》和《自私的巨人》。快乐王子的雕像耸立在城市上空，他看到城市的丑恶和穷苦，他的心虽然是铅的，也忍不住哭了。在小燕子的帮助下，王子把身上所有的宝石施舍给穷苦的人们，然而，他和小燕子却落得个抛尸垃圾堆的悲惨命运。《快乐王子故事集》至今依然是英国最著名的童话作品之一，多次再版。《自私的巨人》在王尔德童话中，是篇幅最短的一篇，也是最富有优美、最富诗意的一篇。机趣和戏剧性，像孪生般贯穿于他所有的童话中，也是他的童话最吸引人的地方。王尔德善于用华丽的笔法和生动的比喻造成机趣的描写风格，而他每一篇童话所贯穿的善良与美丽形象所经历的变迁——心的破裂与死亡，以及其中的对抗和冲突所产生的戏剧性的效果———紧紧扣住读者的心弦。王尔德将人性的至美归于至爱，像《快乐王子》个的王子和燕子；《夜莺与玫瑰》中的夜莺。几乎每一个童话都有一个因为至爱而变得至美的形象，体现了王尔德追求理想艺术的初衷，无愧为这位“为艺术而艺术”之始祖的佳作。一次，王尔德给儿子讲《自私的巨人》，竟然情不自禁哭了起来。儿子问他为什么哭了，王尔德说，真正美丽的事物总会使他流下眼泪。
王尔德有过这样一句话：“这世上只有一件事比被人议论更糟糕，那就是不曾被人议论过。”
更多评价：
在王尔德的童话世界里美好的人有熔不了的铅心，天使会把它带到天堂。
从美学视角看巴金译《快乐王子及其他故事》
一颗划过天空的耀眼的流星，一个受世人遗弃和唾骂的唯美主义
每次看过他的童话都会有很强烈的心灵震撼，那些想象力的种子在湿润的空气里微微发芽。。。 喜欢他一种强烈的宗教感。
一个用童话就能让世人汗颜的人。 一个如同童话般的人。 一个真正的快乐王子。 被王尔德感动了！！！！
只要是个有个性的人，在清楚地了解王尔德后，会本能地喜欢上他的！
生为烟火，何畏绽放
王尔德，多年的炼狱是否让你看清了什么是爱情？是否改变了你对爱情的虔诚？你还是那个用生命捍卫爱情的勇者吗？你的生命之火已经燃烧殆尽，但绚烂的烟火却永远定格在绽放的一刹那。
在向着太阳的狱窗边总有一个高大、佝偻的身影，窗外没有夜莺更没有玫瑰，只有无边的高墙、无情的背叛和世人的攻击。窗内没有快乐的王子也没有美丽的小公主，只有冰冷的牢笼、可怕的孤独和漫长的等待。
他们说你是个沉迷在童话i世界里的呆子，追求“畸恋”的疯子，为爱情燃烧自己的傻子。但你不是傻子，你知道自己要的是什么，你为爱情而生为爱情而亡；你不是疯子，你温吞、优雅的表面下跳动着一颗不羁的心；你不是呆子，在你的童话世界里连石头都有一颗破裂的心。
奥斯卡·王尔德年表
1854年 诞生 十月十六日，生於爱尔兰的都柏林。父亲威廉'王尔德爵士为著名外科医生，母亲珍'法兰西丝卡'艾吉爱好文学，是位作家。婚前珍是位狂热的爱尔兰爱国主义者，曾以笔名「丝波兰扎」发表煽动性的政论文章。1864年：王尔德就读位于恩尼斯其林的普托拉皇家学校，在男孩间并不特别受欢迎。
虽然经常被老师斥为怠惰，但他在此校最后一年仍获得代表古典文学成绩最佳荣誉的普托拉金质奖章。
1871年：以17岁之龄获得都柏林三一学院奖学金。他在这所学校遇见马哈菲教授。
1874年：获得都柏林三一学院古典文学最高荣誉——希腊文学柏克莱金质奖章。同年，他拿到牛津大学莫德伦学院奖学金。当时年仅20岁的王尔德在那里将受到罗斯金、佩特与纽曼红衣主教等人极大的影响。
1875年：王尔德在暑假期间到意大利旅游，并仕写卜早期诗作之一《圣米尼亚托》《SanMiniato）），不过这首诗要到数年后才得以出版。
1876年：父亲去世，母亲移居英格兰。
1877年：王尔德与另外两位年轻人陪马哈菲教授一同到希腊旅游。
1878年：王尔德在牛津就读的最后一年极为风光，不但学业成绩名列前茅，也以诗作《拉芬纳》赢得校内一项诗歌比赛。得奖的诗作由学校出资付梓，成为王尔德第一本出版的作品。王尔德从牛津搬到伦敦，自称为唯美主义的教授。
1880年：此时王尔德已经在伦敦社交圈崭露头角，《笨拙》杂志开始拿他的外表开玩笑。他的第一出剧作《薇拉》于同年完成，不过并未在伦敦上演。
1881年：由吉尔伯特与沙利文所写的唯美主义幽默短剧《佩心丝》无意之间为王尔德带来不好的名声。王尔德诗集于同年出版，可能是诗人自费发行。
1882年：王尔德受邀到美国演讲。他在1月2日于纽约登岸，花了12个月在美国各地旅行演讲，听众涵盖社交名媛、学生，甚至矿工。
美国的听众深深为他的魅力、机智、声音、优雅所吸引，但他仍遭致无情的抨击。
1883年：2、3月间，王尔德在巴黎完成《帕杜亚公爵夫人》。 这出戏乃受女演员安德森之请而写，但是她并不喜欢此作。这对当时经济捉襟见肘的王尔德造成极大打击。8月20日，王尔德为《薇拉》首演出现在纽约联合广场戏院。这出戏十分失败，上演不到一周就作罢。
1884年：王尔德在5月29日与康思坦丝·玛丽·李欧德结婚。两人到巴黎度蜜月，回国后搬进位于泰德街的住所。
1885年：王尔德现在不只有妻子要养，还添了个儿子席瑞尔，因此急着找工作。他为《蓓尔美街报》写书评，并经常向其他杂志或评论性刊物投稿。
1886年：王尔德的次子维维安出生。王尔德与罗斯的友谊也从这年开始，两人间的情谊在王尔德身败名裂并入狱后部未曾改变，终其一生始终如一。
1887年：王尔德在接下来的2年期间于《妇女世界》担任编辑。同时他也完成并出版了一些短篇故事。
1888年：王尔德为小孩说故事的功力也毫不逊色，于该年出版一本题为《快乐王子与其他故事》的童话故事集。
1891年：该年出版4本风格迥异的书----《石榴屋》、《萨维尔勋爵的罪行与其他故事》、《意图》，与《道连·格雷的画像》。《道连格雷的画像》引起极大的骚动，并受到媒体猛烈的攻击。王尔德也在该年结识艾尔佛瑞·道格拉斯爵士，悲惨的命运却就此开始。
1892年：《温夫人的扇子》于2月20日首演，山亚历山大、汉柏芮、泰芮主主演。先以法文写成再译成英文的《莎乐美》在莎拉·贝因哈特主持下进行彩排，但因为当时法令禁止圣经人物出现在舞台上，宫务磊臣拒绝颁发
上演执照。
1893年：《无足轻重的女人》于4月19日在伦敦秣市戏院首演，由特里与比尔夫人主演。
这出代 一上演就十分轰动。不过王尔德在法国获得的掌声比在英国的还多，而该年稍晚时他也再度前往法国。6月时，蓝恩与柏德利海得公司出版王尔德作品《人面狮身像》，书本制作极为精美。
1895年：威尔斯亲王亲自出现在《理想丈夫》I月3D日的首演现场。当时王室成员鲜少参加这类活动，而对表演十分称许的亲王也表示，这出戏从头到尾每一句台词都修改不得。2月I4日，王尔德最后一出，也是最伟大的一出喜剧—一《不可儿戏》上演。这时的王尔德已经登上事业的高峰，但是悲剧接踵而至。2月18日，昆斯伯瑞候爵在王尔德的俱乐部留下上面写有不堪入目字眼的卡片。王尔德在10天后收到卡片，随即申请逮捕侯爵。
王尔德与艾尔佛瑞从蒙地卡罗回国，而侯爵的审判在4月3日开庭，由何林斯法官主审。
3天后，侯爵被判无罪开释，而王尔德却在同一人被捕，并依1885年用刑法修正案条文被起诉。在4月26日审判开庭以前，王尔德被囚禁在哈洛威监狱。同时．有人在王尔德位于泰德街的住所举行拍卖，许多不肖之徒藉此机会进入屋内掠夺并破坏。第一次审判由查尔斯法官主审，王尔德几项罪名被判无罪。5月20日，王尔德再度受审，由威尔斯法官负责。这次的审判判定王尔德有罪，需人狱服刑2年。王尔德先在万司沃斯（Wndsworth）服刑，后来被移到里丁监狱。
1896－1897年：在服刑期间，王尔德写了一封名为《狱中书》的长信给艾尔佛瑞，解释自己的行为。监狱管理单位一次只给他一张纸，因此王尔德认多未有机会重读或修改这封信，个过其中有些部分仍然堪称散文作品中最优美的代大作。1896年．王尔德之妻来狱中探访，告知王尔德母亲过世的消息，而这也是他们夫妻最后一次见面。）后有消息传来《莎乐美》在巴黎上演，王尔德苦难的日子终于稍有安慰。
1897年：王尔德出狱，在友人罗斯陪伴下前往法国。他以梅莫斯的假名在贝尼沃小镇住了一段时间，并写下最著名的诗作《里丁监狱之歌》。
1898年：王尔德之妻过世。王尔德在法国、意大利、瑞士等国漂无定所，有时有艾尔佛瑞或罗斯为伴，有时独自一人。
1900年：11月30日，王尔德在加人天主教会的第二天过世。他安葬于巴尼厄公墓，参加葬礼的有罗斯、透纳和艾尔怫瑞。
1909年：王尔德的遗体移灵到拉雪兹神父国家公墓，长眠至今。
关于王尔德同性恋传闻
奥斯卡·王尔德，以其自由和大胆而著称。他不仅在文学史上掀起过唯美运动，同样在时装上也身体力行，以唯美奢华的服饰标榜，成为一代男装典范。这样一个走在潮流前端的人物，行事方式自然不同于常人。近日，他早期一些信件遭曝光。随之而来的是，他与阿尔弗莱德·道格拉斯的同性恋情公诸于众。毫无保留地表达对同性爱人的思念
据英国媒体披露，近日纽约摩根马图书馆收录了王尔德的一些私人资料。这些珍贵的资料中既有私人信件，又有作品手稿。据消息人士透露，资料包括9份手稿和4封信。通过这些资料，民众能更好地了解王尔德的私人生活。
4封信中有王尔德写给自己同性爱人阿尔弗莱德·道格拉斯的信件。在信中，王尔德亲昵地称阿尔弗莱德为“波西”。透过两人的通信得知，两人从19世纪90年代初期开始交往的。1982年的一封信中，王尔德毫无保留地表达了对阿尔弗莱德的想念，并希望阿尔弗莱德喜欢自己为他制作的邀请卡。
王尔德在信中写道：“亲爱的波西，知道你近来很好我真的很开心。我希望你能喜欢我送你的卡片。牛津这里的冬天特别不舒服，很冷。再过十来天，我就要去巴黎了，那里比较暖和。我希望你能和我一起去，那样我会特别快乐。我最近很忙，明天我要开始写我的诗歌了。奥斯卡！”
成新旧风尚冲突的牺牲品
虽然很喜欢王尔德，但出于种种原因，阿尔弗莱德将王尔德写给自己的大部分信件销毁了。仅存的一小部分信件全部珍藏在加利福尼亚大学洛杉矶分校的克拉克图书馆里，因而王尔德这4封私人信件的问世，显得尤为珍贵。
据媒体报道，王尔德和阿尔弗莱德的亲密关系，在当时的社会背景下被看作是“极其伤风败俗的行为”！19世纪末的维多利亚女王时代，英国上流社会新旧风尚的冲突激烈。王尔德的自由作风和大胆的政治作风很快使他成为了这场冲突的牺牲品。1895年，道格拉斯的父亲昆斯贝理侯爵因儿子与王尔德交往而导致父子不和，并公然斥责王尔德是一个同性恋者。对此，愤怒的阿尔弗莱德让王尔德立刻上诉，告侯爵败坏他的名誉。结果王尔德上诉失败，更被反告曾“与其他男性发生有伤风化的行为”。根据当时英国1855年苛刻的刑事法修正案第11部分，王尔德被判有罪，在瑞丁和本顿维尔监狱服了2年苦役。
王尔德的审判是英国司法史上最引人注目的案件之一，也是同性恋平权运动史上被引用最多的案件之一。在同性恋不再被视为异端、被普遍接受的20世纪末、21世纪初，他成了同性恋社群的一个文化偶像。
“有情人”最终分道扬镳
1897年获释后，王尔德立刻动身前往巴黎，他对英国失望透顶，不再有丝毫留恋。其后他为了2个孩子曾尝试与妻子康斯坦斯复合，但阿尔弗莱德亦同时表示想与王尔德重归旧好。最后经过一番思想挣扎，王尔德放弃2个孩子而选择了阿尔弗莱德。王尔德在以化名居住法国期间完成并出版了《瑞丁监狱之歌》，之后与阿尔弗莱德同游意大利。然而“有情人未必终成眷属”，到意大利几个月后，两人再次分手。
摩根马图书馆的学者们表示，此次能获得王尔德的私人信件意义非凡。学者们希望通过解析这些信件得到更多的发现。据报道这些私人资料是由露西娅·摩莱拉·萨拉丝，一名巴西慈善家提供的。露西娅表示，这些资料原本由她前夫收藏。
据文件记载，奥斯卡·王尔德(又译奥斯卡·怀尔德)英国唯美主义艺术运动的倡导者，著名的作家、诗人、戏剧家、艺术家。生于爱尔兰都柏林的一个家世卓越的家庭，是家中的次子。他的父亲威廉姆·怀尔德爵士是一个外科医生，母亲是一位诗人与作家。
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导演： Brian Gilbert
编剧： Richard Ellmann ....(book)
Julian Mitchell
奥斯卡·王尔德 ....short story The Selfish Giant (uncredited)
主演： 斯蒂芬·弗雷 Stephen Fry ....Oscar Wilde
裘德·洛 Jude Law ....Lord Alfred 'Bosie' Douglas
瓦妮莎·雷德格瑞夫 Vanessa Redgrave ....Lady Speranza Wilde
片长：118 min
混音： Dolby
评级：Rated R for strong sexuality and language.
制作成本：$10,000,000 (estimated)
版权所有：Samuelson Entertainment Ltd.
制作周期： 1996年7月 - 1996年11月
上映日期：1997年9月1日 意大利
剧情 二十世纪六十年代曾有过两部反映爱尔兰著名诗人王尔德的影片，这是另一部以王尔德生平为题材的电影，与其它影片不同的是，该片第一部将王尔德的同性恋经历搬上屏幕，并详尽地剖析了王尔德奇异恋情的思想历程，同时也展示了王尔德传奇的一生。
幕后花絮
·本片是的银幕处女作。尽管他在片中的镜头一闪而过。