奥斯汀·史蒂文斯②

　　蛇灵感召
　　奥斯汀史蒂文 (Austin Stevens)
　　生于1950年
　　即使冒着可能为自己敲丧钟的危险，但要是见着了世界上毒液最强的爬虫类时，还是会忍不住要一亲芳泽。
　　生于的奥斯汀史蒂文，打从 12 岁起，就完全着迷于身子骨滑溜溜的蛇类。他热衷饲养各式各样的爬虫类宠物，其中不乏世界上最珍奇且毒性致命的品种，因此等到奥斯汀的学校生涯结束时，他的私人收集已被视为南非的国宝之一。
　　奥斯汀年轻服役时曾参与安哥拉战争，他当时的任务是辨识并引开毒蛇，先为同袍解除埋伏于大自然中的危机。有一回，他要从战壕中引出剧毒的奎蛇 (viper) 时，反被奎蛇猛咬一口，这就是奥斯汀第一次被蛇咬的惨痛经验。为了保住自己的性命，他必须忍痛和时间赛跑，穿越 480 公里长的敌军战区、捱过 1600 公里的飞行，最后紧急降落在医院前面。
　　奥斯丁昏迷了五天；医生群努力了三个月，极力救治他的手臂，才使奥斯丁免受截肢之难。
　　战争结束退伍后，德蓝斯瓦蛇园 (Transvaal Snake Park) 的主任聘请奥斯丁照顾园里的爬虫类动物。在蛇园工作的六年里，他接受了扎实的训练，并且成为一位爬虫学家。
　　之后，他开始热衷影片拍摄。奥斯丁为了募集资金并唤起大众对非洲大猩猩现今困境的关注，他一连 107 天、昼夜不分的与非洲毒性最强、最致命的蛇群共同生活，缔造一页惊人的记录。到了第 96 天，一只眼镜蛇咬了奥斯丁，但他坚持不离开，所以最后只得在蛇群中接受治疗。尽管身体虚弱，奥斯丁终究完成了 107 天与毒蛇共处的创举，也打破了世界纪录。
　　绝非儿戏
　　蛇人奥斯汀现在已是全球知名的摄影家、爬虫学家及冒险家。
　　他是位多产的动物记录片大师，不但抱走多项摄影奖，迄今发表的文章也已超过 150 篇，因此世界各地的杂志中都能看到奥斯丁与动物互别瞄头的照片。拍片时，他面对的是地球上最危险、残暴的动物，如科莫多龙 (Komodo dragon)、熊还有黑犀牛。不过，奥斯丁却是以蛇类记录片而变得家喻户晓。
　　我们能够透过奥斯丁拍摄的影片，一窥蛇类的本能反应，目睹它们毫不犹疑的攻击方式、命中对方要害以及毒液的致命威力。
　　奥斯丁深入研究的结果，让大众可以知道哪些蛇类的攻击最快速、哪些又是能带你去见阎罗王的毒蛇。
　　虽然没有必要在节目中大肆宣扬，不过奥斯丁确实得冒着生命危险，拍摄这些如不定时炸弹的爬虫类动物。因此，奥斯丁总能捕捉最精彩、慑人的镜头，让观众清楚看到食卵蛇 (egg-eating snake) 如何吞入一颗比它头大六倍的蛋。
　　他总是义无反顾的深入剧毒眼镜蛇 (ultra-venomous cobra) 和树眼镜蛇 (mamba) 等致命蛇窟，只为追求完美的拍摄作品。
　　在此呼吁观众千万不要仿效奥斯丁，因为这些都是最致命的蛇种；它们的毒性相当强，可能在被咬后 20 分钟就不治死亡。险恶使命
　　奥斯丁严格要求每个工作层面的细节，所以他只使用最精密的摄影器材。
　　他经常探险荒郊野外，身处于一点都不舒适的环境，但是只要能够达到目标，他坚毅的冒险精神总能驱策他勇往直前，克服所有困境。
　　奥斯丁的字典里没有「不可能」，无论再怎么样可怕的毒蛇，他都会想尽办法寻找并拍摄下来，这也是观众最欣赏他的一点。
　　他的胆识带领我们发掘引人入胜的蛇类世界。我们能够观察它们攻击、自我防卫、勒毙猎物、咬住猎物、喷吐毒液的样子。
　　奥斯丁希望每一集都有不同的突破。有一回，他游遍整个非洲大陆，只为了精确捕捉非洲最恶毒的七种蛇。
　　似乎是食髓知味了，这位杰出的蛇类摄影家还接着探险印度丛林，想要拍出最震慑人心的照片。
　　这片印度丛林是全世界因蛇伤致命人数最高的地区。
　　我们可以在这一集身历其境，与奥斯丁一同面对最可怕的爬虫类动物，网纹蟒 (python)、海蛇 (sea snake) 以及全世界最致命而且最长的眼镜王蛇 (king cobra)。眼镜王蛇
　　眼镜王蛇 (学名 Ophiophagus hannah，亦称为 Naja bungarus) 是全世界最大的毒蛇。其身长约 4 公尺，体型较大者则可达 5.5 公尺。
　　眼镜王蛇的平均寿命约 20 年；由于体型年年增长 30 公分，因此，眼镜王蛇的体型总是异常庞大。
　　眼镜王蛇生性胆小；灰色的外表是最有效的保护色，能让它们安然藏身于丛林里，并且不受外界打扰。
　　眼镜王蛇是水底蛟龙，常年栖息于气温和湿度固定的湿地。
　　母的眼镜王蛇是唯一会为孵育后代而建筑温暖巢穴的蛇。
　　眼镜王蛇日夜都很活跃、反应灵敏而且非常容易受到刺激，所以即使没有感受到威胁，它们还是有可能会主动攻击动物或人类。它们受到挑衅或威胁时，颈部会昂扬扩张呈扁平状，希望能够吓退对方。
　　眼镜王蛇是肉食性并且性嗜其它蛇类；因此，印度才有其它蛇类都膜拜眼镜王蛇，信奉它为万蛇之王的传说。
　　印度境内有 250 种以上的蛇类。印度人相信眼镜蛇是毁灭之神 (God of Destruction) 湿婆 (Shiva) 的化身。眼镜蛇的毒液主成分是毒性相当强的神经毒素，所以杀伤力极大。与眼镜王蛇交手时，绝对不容一丝的差错；眼镜王蛇喷一口毒液的量足以杀死 20 个人或一头大象。致命的拥抱
　　尽管已经这么近距离的接触致命的眼镜王蛇，也曾与可怕的网纹蟒交手过，奥斯丁还是不满足，所以又毅然决然的前往南美洲，想要拜访世界上体型最大、让人闻之丧胆的巨蟒 (anaconda)。
　　奥斯丁一心只想要完整呈现巨蟒真实面貌，虽然它们逐水而居，他还是不畏艰难的与河水搏斗，追寻巨蟒的踪迹。
　　也是功夫高手的奥斯丁，热切期待这次的任务，为此，他另外又接受一年的扎实训练，强健体能，锻炼耐力以及增长他在水面下活动的时间。
　　巨蟒和其它大蟒 (蚺蛇及网纹蟒) 一样，猎物都是因为它们的紧紧缠绕而送命的。巨蟒最长可以长到 10 公尺，体重超过 350 公斤；体型厚实强壮。
　　虽然巨蟒的毒性并不强，而且通常会避开人类，但它们也是咬死人不眨眼的，所以千万别惹毛它们。世界上只有少数几种蛇类能够把人类勒死；而当巨蟒长到一定体积时，即使无法吞食人类, 它的缠绕也足以使人丧命。
　　巨蟒力大无穷，如果不慎被它们「抱住」，就几乎没有挣脱的机会。
　　巨蟒中的绿水蚺 (Eunectes murina) 才真的是「致命的拥抱」。一旦被它盯住，下场绝对只有粉身粹骨。绿水蚺体型硕大，能够压得人喘不过气、最后窒息而死。