划龙船②

端午节前后，莆田一带有划龙船习俗（赛龙舟），意为纪念屈原，庆祝丰收，祈求平安。
　　'龙舟争快楚江边，吊屈谁知特怆神。'这是北宋政治家、诗人余靖《端午日寄酒庶回都官》的诗。这诗反映了一千多年前，民间就有赛龙舟、吊屈原的习俗，相沿至今，长久不衰。早在四五百年前，莆田南北洋一带就有人开始造龙舟，端午节把柳枝干雕成的龙头，装在木船后面，龙舟下水前要举行'龙王祭'和'龙舟点睛'典礼。凡参赛的龙船，由道士上香禀告'龙王尊神'，主持者用红彩绸蒙上龙船的'眼睛'，并在'龙角'上挂上'龙灯'、花环、饼圈等。接着，龙舟在执事者的护送下，由长老用彩笔为龙舟开光点睛，使其成为真正的'龙'后，龙舟才在一片热烈的掌声和震耳的爆竹声中下水，再进行龙舟比赛。
　　新中国成立后，划龙舟活动更加蓬勃地开展，这其中以黄石镇龙舟最多最活跃。全镇有一百多艘龙舟，平均一个村就有二至三艘。黄石镇以东花一乡的龙舟最多。为什么东花乡群众对龙舟产生这么大的兴趣呢？原来，'江东、东花吃米无沙。'这是莆田人常说的一句古话。意思是说，江东东花是平原地区，乡里一担沙无处找，地处木兰溪下游，莆田南洋平原的东花，全乡现已分成华东、华西、华堤三个行政村，总人口达上万人。境内水田五千余亩，河网密集，大小河流有几十条。其中华东村的大沟琴；华西村的大沟前、华堤村的五个宫前的兴太岩。这三条沟长达一千多米，宽百余米，沟路笔直且深（平均5'6米深），是赛龙舟的好场所。农民们一到端午节，就想扒龙船娱乐。村里的男人撑溪船拉网捕鱼占大多数。因此早在明朝中叶，这个乡便开始举行龙舟比赛。至解放时，划龙船的水手多达五六百人，有的父子同舟，有的叔侄同船，有的父亲掌舵儿划船。端午节这一天，农民们吃完端午饭，抹了雄黄，换了新装后，相争下水扒龙船。人人像水里的蛟龙，岸上观看的群众挤得水泄不通。'扒呀！（划的意思）扒呀！加油、加油！'的欢呼助兴声震撼整个水乡，连四乡八邻的群众也跑到东花来看扒龙船，所以人们称东花是'龙舟之乡'。
　　划龙船不但东花有，莆田南北洋许多地方都有端午划龙舟习俗，一直沿袭至今。近年不但有男子龙舟队，还有女子龙舟队，龙舟竞划，为端午节增添了浓浓的节日气氛。