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''在美国，任何时候，任何领域，骷髅会都能号召成员去做一切他们认为该做的事情。'即使在今天，提起美国的骷髅会，人们还是会为它的神秘和强大而心生敬畏。这个时常活动于耶鲁大学一幢希腊神庙式封闭小楼的'秘密俱乐部'诞生于1832年，至今共走出了3位美国总统、两位最高法院大法官，无数议员和内阁高官，其成员遍及白宫、国会、内阁各部、最高法院甚至中央情报局，著名的菲尔浦斯家族、洛克菲勒家族、庞蒂家族、哈里曼家族、洛德家族、古德伊尔家族等名门望族皆在此录名。他们掌握着美国经济与政治命脉，有着苛刻的入会条件，尽管每年只有15人成为新会员，总人数不过800余人，却因为相互之间紧密'纯净'的利益和姻亲联系而平衡稳固，精悍，独断，却无比强大。在世界范围内，至今还没有同样等级的权力与财富联盟，可与骷髅会在名声上一争高下。
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在美丽的耶鲁大学校园内，有一幢希腊神庙式的小楼，几扇狭长小窗终年紧闭，整幢建筑笼罩着一种神秘色彩，这个并不起眼的建筑就是美国最神秘也是最有权势的同学会所在地。这里从不对外人开放，始终保持着自己特立独行的诡异色彩和精英风格，而且它还有一个令人不寒而栗的名字叫'骷髅会'。骷髅会有着极其神秘的入会规则，更令人望而生畏的是它的会员名单，从这个骷髅会里走出了3位美国总统、2位最高法院大法官，还有无数美国议员以及内阁高官。经过172年的繁衍生息，从美国白宫、国会、内阁各部、最高法院以至于中央情报局，骷髅会的成员几乎无所不在。
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当年当美国总统布什与民主党总统候选人克里激烈地竞争美国总统宝座时，美国人惊讶地发现，尽管这两位总统竞选人来自不同党派，拥有迥异的政见和纲领，但却不约而同地保守着一个惊人的秘密，他们都是骷髅会的成员，克里于1965年入会，布什则在两年后也进入了骷髅会。神秘的骷髅会开始浮出水面。
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耶鲁校园的神秘建筑
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常春藤的名校中有很多秘密的同学会组织，每年的4、5月份都是这些同学会招募新成员的时刻。五月的耶鲁，满眼春色，这也许是耶鲁校园最美的季节。到处盛开着鲜花，古老的校园充满了生机。新生们都喜欢在这个时候，一起在草地上玩飞盘，或者彻夜开着音响，在校园的空地上狂欢。可是有一群人，并不屑于寻欢作乐，他们急于获得一张通行证，加入秘密组织，由此他们甚至可以平步青云。1965年和1967年，克里和小布什分别作为新成员，被引入了同样一个秘密的同学会，走进这个组织，他们就等于已经拿到了一张通往美国权力高层的门票，这个组织就是骷髅会。它也是耶鲁十多个秘密学生会组织中，最神秘也是最有权势的一个。
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美国耶鲁大学校园高街（HighStreet）上有一幢外貌独特，风格类似希腊神庙的褐岩建筑。这里就是骷髅会的总部，三层高的建筑设有地下室，褐色条石的外壁藤蔓盘绕，会员们都把这里称作是'墓穴'，建筑的屋顶上还可以停靠多架直升机。'墓穴'的侧墙上镌刻着一句名言：'谁是白痴，谁是智者？无论是乞丐还是国王，最后的归宿都是死亡。'这里常年大门紧锁，想要敲开它的大门？如果不是这个同学会中的一员，就算站在门外三天三夜，也不会为人所动。局外人对其内部以及会员在其中的活动一无所知，据说'墓穴'唯一一次被外人侵入，是在1876年。这一切都使得骷髅会更加具有神秘色彩。
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坚持贵族精英传统
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每年春天，在骷髅会的会所内，都会迎来15名大学三年级的新成员(Bonesmen, Knights of Eulogia, Boodle boys, GBdBs - Great Bones of the Boodle)。根据骷髅会创始人威廉'亨廷顿'罗素(William Huntington Russell, 1809-1885)制定的入会条件，被征选的会员必须符合一系列几乎苛刻的标准：首先要出身于美国东部的豪门世家，最好是从英国移民、带有贵族血统。其次还要受过良好的教育，中学阶段最好在贵族寄宿学校上过学。第三，要爱好体育，具有竞争精神，最好有军队服役经历。骷髅会的征选对象是耶鲁大学三年级学生，毕业那一年正好加入骷髅会。骷髅会在成立初期有种族和性别的限制，比如犹太人和黑人不能入会，女性也不能入会。然而随着时代的变迁，骷髅会只限吸收白人男性为会员的限制在上个世纪八十年代末期受到冲击。骷髅会终于在1991年允许耶鲁大学女生加入。
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曾冒着生命危险对骷髅会进行报道并著有《墓穴的秘密》一书的美国记者亚历山德拉'罗宾斯在接受采访时曾这样描述骷髅会：'骷髅会组织非常紧密，规模也不大。每年只有15人入会，这也就意味着在任何时间活着的骷髅会成员只有800人左右。尽管人数不多，但是这些人却掌握着非常大的权力。很多骷髅会成员都位居美国经济与政治权力金字塔的塔尖上。'
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'那里确实像一个坟墓，没有窗，花岗岩的墙体让你看一眼就不会忘记。而我就曾住在这所建筑物的旁边，每天我几乎都要经过这里。一到举行入会仪式的时间，你就能够听到奇怪的、令人毛骨悚然的叫喊声从那栋建筑中传出来。'曾调查过骷髅会的美国《纽约观察家》报专栏作家罗恩'罗森鲍姆这样写道。
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骷髅会的由来：
说公元前322年，当希腊雄辩家德伯斯梯尼逝世时，雄辩女神也随之升天。这个社团因此自称为雄辩俱乐部，并且相信，1832年雄辩女神已经返回人间。322因此成为这个组织的代码。
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关于322还有另一个说法：32表示成立于1832年，第二个2表示是德国'光明会'的第二分会。
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骷髅会成立于1832年，发起人除了威廉.罗素（又译拉塞尔）外，还有一个人物，就是阿方索.塔夫托，即下文所讲的集总统和最高大法官于一身的霍华德.塔夫托的父亲。而罗素的继兄经营着当时世界上规模最大的鸦片走私生意（罗素公司或拉塞尔公司）。罗素是耶鲁1833届的毕业生，后来成为了 康斯涅狄格州立法机构成员和该州国民警卫队的一名将军。罗素在毕业之前曾经去德国学习了一年，在德国，罗素和德国一个秘密组织的头目关系密切。该组织活动都不公开，并把死人的骷髅头当作崇拜对象。罗素对其很感兴趣，不久就广泛地参加了该组的活动。罗素崇尚的是共济式的团结互助的宗旨，但回到美国后，他发现即使是原先心仪和敬仰的社团都与这种精神格格不入，因为他们缺乏仪式化和秘密性。失望之余，罗素搜罗了班上最有前途的同学，包括阿方索塔夫脱，组织了美国历史上最有权势的秘密组织''骷髅会。
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研究'骷髅会'的一个历史观察家认为：'在美国，任何时候，任何领域，骷髅会都能号召成员去做一切他们认为该做的事情。'
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新会员的入会
新会员在第一次进门时，会经过一个复杂诡异的入会仪式。在骷髅会的迎新会上，一个年长的'骷髅会'会员会引领新会员进入神秘的322室，这里又被称做为内部神庙。一群身着怪异服装的人围着新会员大喊大叫。随后骷髅会的一年长会员会将一个骷髅头放在新会员肩膀上，同时用低沉的声音说：'你会一生都接纳骷髅会吗？'答是后他就正式成为了骷髅会的一员。早期的入会会员还必须在泥浆中赤裸着全身进行摔跤，据说代表的意思是'在旧的世界中死亡'和'在新的世界中重生'。所有入会的会员必须赞同并致力于通过各种手段达到攫取国家权力、制造'世界新秩序'的目的。该会的一个主要宗旨就是协助会员获得权力和财富。 （如果大家想了解这种仪式，建议去看看著名的动画片《黑暗圣经》，估计所有的秘密组织都差不多的）'
通往权力金字塔的秘密通道
一旦成为正式会员，也就等于获得了进入美国上层社会的敲门砖和通行证，因为新会员不仅会被传授如何跨进国家权力机构的知识，毕业时还能得到以往历届骷髅会会员的花名册，花名册上的一排排的名字简直就是通往权力和财富之路的登天梯。'
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由于参加'骷髅会'的基本都是美国的名门望族，其中包括布什家族、庞蒂家族、哈里曼家族、洛德家族、菲尔浦斯家族、洛克菲勒家族、塔夫脱家族、古德伊尔家族、佩恩家族和惠特尼家族等等。所以该会一直鼓励大家尽量内部通婚联姻，一来可以继续维持'蓝血'（即贵族血统）的纯净性，二来可以合力打造'骷髅会王朝'的权力和财富联盟。布什当选总统后，选取了5名骷髅会会员进入内阁，其中包括任证交委主席的威廉'多纳尔德森，他是1953年加入骷髅会的，跟现任总统小布什一样，他也曾宣誓，遵从骷髅会的戒律，保守有关骷髅会的一切秘密。
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其实，美国大学类似的学生组织多如牛毛，然而骷髅会却有着与众不同的特点，骷髅会的成员一旦入会，终生保有会员身份，并且要严守一切秘密。
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据说骷髅会成员在外人提起骷髅会话题后，必须马上离开房间，以免泄密。而且骷髅会财力极为雄厚，据说每个新会员入会时都会收到1.5万美元。另外骷髅会最受瞩目的地方就是百多年来大量骷髅会会员成为了美国政界、财界、学界的精英。
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骷髅会精英谱：
威廉'H'塔夫脱（1878届会员） 1908年至1912年任美国第27任总统，1921年至1930年任美国最高法院首席大法官（美国历史上惟一一例既当过总统又当过最高法院首席大法官的人），还是美国卡耐基协会的托管人。在他手中，'骷髅会'进入自己的第一个黄金时代。 '
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亨利'史汀生（1888届会员）美国著名的战略家，'骷髅会'第一黄金时代的实施者。1911年至1913年任陆军部长。1928年至1929年任驻菲律宾总督。1929年至1933年任国务卿。在他从政的30多年间，为 7位美国总统服务过，他们分别是西奥多'罗斯福、威廉'霍华德'塔夫脱、伍德罗'威尔逊、加尔文'库林奇、赫尔伯特'胡佛、富兰克林'罗斯福以及杜鲁门等总统。史汀生简直是一个权力炙手可热的政坛不倒翁，在他的手中，'骷髅会'里的大家族正式开始了美国社会政商二元结构的开创，惠特尼家族（铁路和军火产业）、庞蒂家族（铁路和金融产业）以及哈里曼家族（铁路和金融产业）的势力得到真正意义上的整合和强化。
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乔治'布什（1948届会员）即老布什，'骷髅会'中布什家族的主要成员，1988年至1992年的美国总统，儿子乔治'沃克'布什（1968届会员）是上任美国总统（第54届，第43任）。乔治'布什的父亲普雷斯科特'布什是（1917届会员），乔治'布什的叔叔乔治'赫尔伯特'布什也是'骷髅会'会员（1927届）。
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阿沃罗尔'哈里曼（1913届会员）美国早期著名的铁路家族哈里曼家族的主要成员，从二战期间美驻苏联大使，到美国国务院官员，再到越南战争停战谈判时美方首席谈判代表，阿沃罗尔'哈里曼任职颇多。
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罗伯特'A'洛威特（1918届会员）曾担任美国国防部长、财政部长和国务卿，属'骷髅会'历史上最有权力的大人物之一，把持美国政坛将近40年。
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亨利'卢斯（1920届会员）美国《时代·生活》出版帝国的创建者，著名的'美国世纪'教条的鼓吹者。 亨利'P'达沃森（1920届会员）美国摩根'斯坦利投资银行主要的合作者和美国金融网络的幕后领军人物。
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骷髅会，美国最有权势的校友会，最有名的秘密社团。在这个社团中走出过3位美国总统，2位最高法院首席大法官，几十位内阁成员，上百位参众两院议员，而美国中央情报局（CIA）更是骷髅会的天下。骷髅会的扩张甚至引发了美国社会关于该协会的'阴谋论'猜测。事实上骷髅会之于美国社会，最引人注意的地方在于协会从追求权力和财富的宗旨出发，试图奠定美国现代政治生活典型的政商二元结构。它十分形象地表明了美国社会权力核心的运行本质：那些定制美国国家政策和社会游戏规则的人，可能是一个保守的权力秩序捍卫组织，一个具有亚宗教性的新'骑士团'。170多年来，骷髅会的势力有增无减，而相互提携的传统是骷髅会扩张的一个重要原因。事实上，骷髅会的宗旨之一就是要给美国精英分子们创造一个秘密的兄弟会，通过这个兄弟会形成的庞大互助网络，给成员一个'通向财富和权力的捷径'。自1832年成立以来，骷髅会的成员从不在公开场合谈论它，甚至从不向亲人承认自己是该组织的成员。按骷髅会的传统，如果有外人提到骷髅会，在场的骷髅会员应该马上离开房间，以免泄密。
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骷髅会的起源笼罩着一层神秘的面纱。最可信的版本是，骷髅会是1832年由耶鲁学生威廉－拉塞尔创立。
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一切起源于一次游学。19世纪初期，迅速发展的德国引起了美国知识阶层的羡慕。1832年，耶鲁学生拉塞尔前往德国游学期间接触到德国的一个秘密社团，其活动不公开，并把骷髅头当作崇拜的对象，其本身就是十八世纪臭名昭著的'光照派'的一个邪恶分支――'光照'通常被描绘成是现代世界中古老巴伐利亚光明帮的后裔，其成员试图阴谋幕后控制全世界――年轻的拉塞尔对这个神秘组织很着迷。当拉塞尔回到美国时，发现美国正掀起一场声势浩大的反共济会（一个和光照派有关的组织）运动，以消除秘密组织对美国的影响。拉塞尔之前所属的一个秘密社团也在这场运动中被轻易地剥夺了秘密性。
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愤怒的拉塞尔召集了耶鲁同年级中一些重量级人物，组成了一个新的秘密社团。其中包括后来出任陆军部长的阿方索－塔夫脱，阿方索－塔夫脱的儿子就是美国的第27任总统威廉－塔夫脱（1887年会员）。他们给协会起名为'死神兄弟会'，俗称'骷髅会 '。他们用322作为协会的代码，该代码有两个解释：一个解释是说该组织成立于1832年，而且是德国秘密协会的第二分支；而另一个是，所说古希腊雄辩家德摩斯梯尼于公元前322年逝世时，雄辩女神也随之升上天堂。骷髅会因此自称为'雄辩女神俱乐部'，并且相信雄辩女神于1832年又重返人间，跟他们同在。
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协会从一开始就确立了只招收精英分子的原则，其创始人就是典型：拉塞尔出身于美国东部豪门，其所在家族操纵着19世纪美国最声名狼藉的商业之一―拉塞尔公司，该公司进行着世界上最大的鸦片走私活动。拉塞尔后来作为成绩最优秀的耶鲁1833年毕业生代表致告别词，后来成为康涅狄格州议会议员和州国民警卫队将军。
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19世纪70年代，各协会之间达成了一个'选员日'的制度：在接近5月底的一个星期四下午，所有三年级学生都聚集到一个现在被称为老学院的地方等候各个协会的选拔，而骷髅会每次都是整个选拔过程中最引人注目的。一名穿黑西服的骷髅会成员从'墓地'出来，一路上一言不发。他默默地走进大三学生聚集的地方，很多大三学生因为紧张而脸色苍白。这个代表往往会假装接近某个人然后突然朝相反的方向转身，拍另一个人的肩膀，高声喊道：'回自己的房间去！'被选中的人会默默走回自己的房间，代表则一直跟在他后面。当四周没人的时候，便向他发出邀请：'骷髅会，接受还是拒绝？'当然，很少有人说'不'。因为公开的选拔制度容易让落选者感到耻辱，'选员日'于1953年在一片谴责声中被废止了。其后协会开始进入自己看中的候选人的宿舍去发出邀请，依然是一声大喊：'骷髅会，接受还是拒绝？'。被选中的15名新会员会在不久的时候举行一个入会仪式，其过程大致如下：新会员到达'坟墓'门口敲门三下后，门就开了，立即有老会员用头巾蒙住他的头，把他带到'萤火虫房间'。随后新会员被送到迎新会举行的地方――322房。进入房间里，早有一群'骑士'等候，所有人戴着面具，穿着不同服装，各自扮成'恶魔'、'唐－吉诃德'、'教皇'等等，其中教皇一只脚穿着印有字母的白拖鞋，踩在一个石制骷髅头上。新会员一个个地被带进322房间，他们会被要求按照一些指令行事，比如重复念保密誓言，吻教皇的脚，喝下盛在骷髅头里的'血'。最后，新会员被推倒在'唐－吉诃德'面前，喧哗停止。'唐－吉诃德'用剑轻拍新会员的左肩说：'根据我们的命令，我封你为'雄辩女神的骑士''。这是整个仪式的高潮，它代表了又一个'骷髅'的诞生。'
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