楼兰何时被放弃了？②

　　1914年，英国探险家奥雷尔'斯坦因成功地探察了这条古道从古玉门关(位于敦煌西北)至楼兰的路段。经过实地考察，斯坦因认为，由于水和耕地的消失，古楼兰道在4世纪前半叶已经变得难以通行了。自从汉武帝为了向西扩展而开通之后，它已持续沿用了450年。但是，由于公元1世纪初开通了那条《魏略》里所说的'北新道'(通往天山东部，并且可能通往哈密附近)，古楼兰道的重要性显然大不如前了。甚至早在它最终关闭之前，中国与西域的联系已经少多了，而且对塔里木盆地的政治控制也开始受到干扰或者完全失控。
　　多次进行实地研究的巫新华认为，由于东汉直接进击东部天山北麓的匈奴，基本控制了伊吾(哈密)。随着伊吾路开通，楼兰道作用降低。魏晋时期，曹魏将经楼兰道进入西域的路线称为'西域中道'，较前朝大为重视，并在楼兰城设置西域长史，屯田驻守，统管西域事务。继曹魏之后，晋和前凉在楼兰城设置西域长史机构，派驻大量军队，进行大规模屯田，确保楼兰道畅通。公元376年，前秦灭前凉前后，西域长史撤离楼兰城，屯田终止，楼兰城逐渐荒废。隋末关闭大碛路之后，楼兰道正式退出历史舞台。
　　事实果真如此？假如情况如上述分析的那样，我们仍然无法确定楼兰道最终被废弃的准确年代。况且，就算由于中国的控制力减弱或气候的变化，民间往来的商旅会主动放弃这条便捷的通道吗？毕竟，历史已经证明这条道路的重大作用。