《墨子》中的记载
卷十三……于是见。子墨子解带为城，以牒为械，公输盘九设攻城之机变，子墨子九距之。公输盘之攻械尽，子墨子之守圉有馀。公输盘诎，而曰：“吾知所以距子矣，吾不言。”子墨子亦曰：“吾知子之所以距我，吾不言。”楚王问其故，子墨子曰：“公输子之意，不过欲杀臣。杀臣，宋莫能守，可攻也。然臣之弟子禽滑厘等三百人，已持臣守圉之器，在宋城上而待楚寇矣。虽杀臣，不能绝也。”楚王曰：“善哉！吾请无攻宋矣，”子墨子归，过宋。天雨，庇其闾中，守闾者不内也。故曰：治于神者，众人不知其功。争于明者，众人知之。……
卷十四
……禽滑厘问于曰：“由圣人之言，凤鸟之不出，诸侯畔殷周之国，甲兵方起于天下，大攻小，强执弱，吾欲守小国，为之奈何？”子墨子曰：“何攻之守？”禽滑厘对曰：“今之世常所以攻者，临、钩、冲、梯、堙、水、穴、突、
空洞、蚁傅、轒辒、轩车，敢问守此十二者奈何？”子墨子曰：我城池修，守器具，推粟足，上下相亲，又得四邻诸侯之救，此所以持也。且守者虽善，则犹若不可以守也。若君用之，守者又必能乎？守者不能而君用之，则犹若不可以守也。然则守者必善而君尊用之，然后可以守也。……
生平事迹
孙诒让说墨子对他信任有嘉：“尽传其学，与墨子并称”。《》编说：“古之道术有在于是者，墨翟、禽滑厘闻其风而说之。”说明孙氏所言不虚。墨子在《所染》里还专门对禽滑厘的为人进行了评价：“其友皆好仁义，淳谨畏令，则家日益、身日安、名日荣，处官得其理矣，则段干木、禽滑厘、傅说之徒是也。”墨子点明表扬的三个人，惟有禽滑厘是他的正宗弟子，由此可知禽滑厘在墨子心中地位之高。墨子在军事战略防御学方面的卓越识见，大都是向禽滑厘讲述然后记录下来的，我们现在能了解墨子在军事学上的贡献，应该好好感谢这个被称作禽子的禽滑厘。墨子危急之中阻止楚国攻打宋国的壮举，就是由墨子导演、由禽滑厘与墨子联袂主演的。主要剧情是，墨子得知楚国在公输盘的帮助下，行将武力进攻宋国，一路狂奔到楚国与公输盘上演“”的好戏，禽子则率领训练有素的墨家军全副武装阵守在宋国城墙之上，公输盘“兵推”失败，自认不是墨子的对手，便打算使出斩来使的卑鄙伎俩，没料到墨子骄傲地说：我的弟子禽滑厘带领众弟兄早已守候在宋城之上，我的全部破敌之法他已烂熟于心，即使杀了我，你去也是送死。楚王与公输盘知道墨子不是空手而来，后方早已布下阵势，准备得相当充分，这才彻底死了掠杀之心。
在这场大戏里，禽滑厘隐身墨子之后，但他却是墨子御敌于前的关键因素。正是有了禽子的防御到位，才最终使楚王放弃了入侵的企图。这看起来好像是救了宋国，其实也是救了楚国。可惜由于史料太少，现在我们不太了解这个墨子高足的详情。
《备梯》里面，非常难得地记载了一点墨子与禽子两人的交往，足见两人感情之深。
禽滑厘面色黎黑，手脚全长满了老茧，三年来紧紧跟随在墨子身边以随时听从召唤，但他却只是整天埋头做事却不敢向墨子提问。墨子深知他的心事，见他一直不问问题，墨子便想了一招，他约了禽滑厘同登泰山，上山后，找些茅草垫好坐上，便拿出酒菜来，要请禽滑厘喝酒。墨子这一举动既是对禽滑厘三年忠心耿耿的表彰，也是想以一个宽松的环境好认真回答他想了解的知识。
禽滑厘对墨子的盛情颇有些意外，只是一再地施礼感谢，却一时不知说什么好。
墨子见禽滑厘不说什么，便主动问他道：“你有什么问题想问我吗？” 禽滑厘这才又连拜了几下，说道：“我想问的是守城的方法。”
这一段生活场景的记述至此为止，虽然十分简略，但禽滑厘对墨子恩师如父的恭敬，墨子对弟子的关爱提携之意，却跃然纸上。让人真切感到师徒二人如父子、似兄弟的知遇之情。禽滑厘能在墨子的众弟子中脱颖而出，成为代表性的墨家人物，墨子能对禽滑厘耳提面命，将毕生所学传授给他，正是二人千古知音的见证。
对后世的影响
墨子死后，墨家后学分离为三派，“有相里氏之墨，有相夫氏之墨，有邓陵氏之墨”①。《庄子·天下篇》也有类似的论述：“相里勤之弟子五侯之徒，南方之墨者苦获、己齿、邓陵子之属，俱诵墨经，而倍谲不同，相谓别墨。”相里勤即相里氏，钱宾四先生据地方志考证，相里氏祖居今山西汾阳；而五与伍同，古书伍子胥姓多作五，子胥之后又多在齐②。据此，墨学后派如按地域分就很清楚了。相里氏西近于秦，是为西方之墨；五侯当即伍子胥之后，居齐，为东方之墨；邓陵子等无疑都是南方之墨了。其中，势力最盛的要属西方之墨了。秦惠文王时，墨者钜子腹黄复居秦，此时，墨学中心已转入秦国，代表人物除腹黄复 外，还有唐姑果、缠子等。据李学勤先生考证，《墨子》书中城守各篇文字与云梦秦简有许多共同之处，其中或称“公”或称“王”，很有可能是惠文王及其以后墨者的著作。另外，篇中屡称禽滑厘，墨学这一支大约是禽滑厘的徒裔。从文献记载中也可得到佐证，禽滑厘是墨子的嫡传弟子，“事墨子三年，手足胼胝，面目黧黑，役身给使，不敢问欲”。然而，“子夏居西河……田子方、段干木、吴起、禽滑厘之属，皆受业于子夏之伦”。这么说来，禽滑厘又曾受教于子夏，可能长期生活在西河地区。从地域上看，相夫勤就是禽子的后学，这一支后来传入了秦国。