蛇王节②

　　简介

　　农历七月初七，是我国传统的'七夕'，喜鹊搭桥，牛郎织女相会。而在水口水电站库区南平市延平区樟湖坂，这天过的却是古老的'蛇王节'，并且还保留着真蛇坐轿出巡迎赛活蛇的传统习俗。

　　8月11日，延平区樟湖镇举行的闽蛇崇拜民俗文化旅游节，正是'蛇王节'。

　　时代背景

　　樟湖，千年古镇，地灵人杰，且民风质朴豪爽，群落性文化积淀深厚，至今仍遗留许多古迹和独特的地方民俗文化，如蛇王庙、万寿塔、上塘庵古戏台、苍峡摩崖石刻、商周遗址等古迹。元宵迎蛇灯、七月赛蛇神、端午赛龙舟等民俗活动。樟湖崇蛇民俗活动源于明代，千百年的传承和发扬，已形成了独具地方特色的民俗文化体系，堪称独一无二的民俗'活化石'。

　　樟湖蛇文化历史悠久，源远流长，它有原始古朴的庙堂，完整的游蛇灯，赛蛇神的民间活动，它完整地保留了古闽越的遗风，浓郁质朴的蛇文化渗透于樟湖人民的生活中，对旅游业、经济发展有着重要的研究开发利用价值。

　　自1991年8月恢复举办'崇蛇'文化节以来，'蛇文化'活动弘扬了闽越文化，振兴了地方经济。1995年蛇王庙（福庆堂）被列入南平市级文物保护单位，将'崇蛇'活动冠以'樟湖镇蛇文化节'。1998年樟湖蛇文化节纳入'大武夷旅游'系列，举办了规模宏大的'南平市樟湖首届蛇文化旅游节'。近年来，樟湖蛇文化的独特罕见性，倍受世人瞩目，特别是日本、台湾及东南亚地区的社会人类专家学者的关注，使樟湖蛇文化驰名中外。正值'蛇王庙'被列入第六批省级文物保护单位，'闽蛇崇拜民俗活动'申报国家级非物质文化遗产代表作之际，七月七'蛇文化节'以其地方特色赋予的文化内涵，使2005年崇蛇活动再一次升华，冠以'延平樟湖镇闽蛇崇拜民俗活动旅游节'，给予樟湖蛇文化新的定位，以它古老而又崭新的面孔展现在世人面前。

　　在漫长岁月里，人们在敬拜祭祀活动中，形成了'闽蛇崇拜的民俗文化'，每年春秋两祭活动，完整地传承了古闽越族的遗俗。千百年来不断注入新的文化内涵和精华，使之较完整地保存了古朴、原始的崇蛇活动，铸成了独特的民间崇蛇文化。

　　樟湖闽蛇崇拜活动的载体'蛇王庙'俗称'福庆堂'或'连公庙'，位于316国道119?郾5公里右侧。它临江而建，坐东南朝西北，建筑整体气势宏伟，古朴古色、庙内上下两落，下落为戏楼建筑，戏楼中间为戏台，两侧对称肩楼，天井及钟鼓楼，戏台正面与正殿相对，中间为敞开式观众厅。上落为正殿，庙殿为重檐悬山式建筑，面五间，进深十余米。走进富有神韵的神庙殿堂，犹如步入时间的隧道，置身其间，往事越千年，发古之幽思。

　　樟湖每年农历正月初六至二十一的闹元宵，按姓氏轮流，每姓一天，每户一板，或者几十板，多者千余，当夜幕降临，人们将制作好的'蛇灯'拿到庙前连接成一条长达一、二公里的'长蛇阵'。入夜时分，弯弯曲曲的竹蛇绕镇蜿蜒而行，家家户户放鞭炮烟火，在自家门口或巷口迎接以示祛灾祈福。蛇灯在鼓声中，犹如一条长长的火蛇腾跃在夜空，蔚为壮观。

　　赛蛇神活动的这天，人们奉蛇王出巡境内。清早在庙前排长队，鸣锣开道，号声铳声阵阵，旗幡招展，游行队伍人手一蛇，或将蛇握于手中，或缠绕在臂上，盘绕于胸前、颈前，更有甚者与蛇亲吻，千姿百态，其情景十分惊险、动人。游蛇结束，人们把蛇放归大自然。

　　蛇王爷的来历

　　关于蛇王爷的来历，当地有一种传说。蛇王姓连，原是一条大蟒蛇。经过修炼得道于古田的再见岭，荫庇一方。某年樟湖地区发生可怕的大霍乱，死了很多乡民，后来派人祈求蛇王。次日突然一条大蟒蛇出现于樟湖天空，口吐焰火，驱除了瘟疫。乡民得救，后立庙奉为菩萨。从此香火不断，并于每年农历7月7日举行蛇王节，以为纪念。

　　中国人的蛇信仰

　　中国人的蛇信仰应是原始时代的蛇图腾崇拜的遗存，蛇神的最初表现形式，是古代神话中人首蛇身的神或能变化为蛇形的神，汉代石刻画像中的女娲、伏羲，《山海经》里的共工、轩辕等，均属此类。学者程蔷具体描述了蛇图腾的产生原因及其与蛇神信仰的关系：古代神话形象的发展，一般都经历过一个兽形'半兽半人形'人形的阶段。这类蛇神的出现，应是在兽形神到半兽半人形神的发展过程中。那时，初民生存于险恶的自然条件中，蛇是他们凶恶的敌人。蛇凶残狡猾，它没有四肢，却能飞快地爬行，身上鳞片组成的花纹能在阳光下闪闪发光，却又冷又滑，极难逮住制服。这一切都给人以不可理解的怪异印象。于是，蛇在先民的心目中逐渐被神化。他们把自己称为蛇的后代，想借此博求蛇的保护。

　　随着这种蛇图腾崇拜的形成与发展，初民给不少神性形象安上了蛇形或蛇与人相结合的外貌。众多的蛇神就这样在神话中出现了。但是也有人认为，蛇图腾及蛇信仰的产生，并非因为初民无法抵御蛇害，这才采取媚神方法冒认祖先，予以供奉祀拜，而是由于在初民的宇宙和生命观中，蛇向来就居于崇高无上的地位。如余麟年说：古人认为世界上一切的动物都是虫，人也不例外。《大戴礼记'曾子天园》：'毛虫之精者曰麟，羽虫之精者曰凤，介虫之精者曰龟，鳞虫之精者曰龙，偶虫之精者曰圣人。'而甲骨文中的虫字，是一条昂首屈身的蛇，已经透露出初民认为世上一切动物都是蛇种的信息。华夏民族崇拜龙，龙正是以蛇为原型想像出来的灵物，此乃中华民族的主要图腾。

　　民间传说中，从开天辟地的盘古到人类始祖女娲、伏羲、轩辕黄帝，均'人首蛇身'；尧母庆都与赤蛇合婚生尧；夏为龙族；夏后氏蛇身人首''至今民间还保留着的一些对蛇的信仰与崇拜的风俗，这些都可证明先民把蛇当作了自己的祖灵。论者还举例说：建房破土动工时念颂的《建宅文》里就提到蛇。房屋建成后要举行以示迎接祖先进入新居的镇宅仪式，要用香从老屋把祖宗和蛇引进新居坐位，以祈'宅富人兴，永安千载'。缪亚奇也指出，从现存的祭祀活动及崇蛇习俗看，蛇原是谷神、祖先神，表明龙图腾源于蛇图腾的实质。另一种意见认为，从早期的蛇神传说看，它们都有一个明显的特征，就是与原始先民最为恐惧的洪水有密不可分的关系，既有像共工这类制造水患的凶神，也有像大禹这类治理水患的正神，还有像伏羲、女娲这类经过洪水后繁衍后代的人类始祖神，可知蛇信仰的原始意义实质上是对自然力的崇拜。这种意义在神话时代以后的崇蛇习俗中，继续得到显示，而且多归结到蛇即水神这一点上。如明清时江南人奉祀的'蛇王施相公'，相传是宋代一位姓施的诸生，他在山间拾到一枚蛇卵，孵出蛇后，为其护身。后来施被冤杀，此蛇为他索命，朝廷被迫封施相公为'护国镇海侯'，用硕大的馒头供奉他，那条蛇遂盘在馒头上死去。从此，施相公被江南人尊为水神。相似的故事，在郦道元《水经注》里也有：'人有行于途者，见一小蛇，疑其有灵，持而养之，名曰担生。长而吞噬人，里中患之，遂捕系狱。担生负而奔，邑沦为湖。'从这段蛇能陷邑为湖的传奇中，人们不难看到'共工振滔洪水，以薄空桑'(《淮南子'本经篇》)的远古神话的历史影子。所以，水神祭祀作为自然崇拜的遗迹，既反映人类的原始信仰，又成为自然崇拜意识延续的载体，而'无论在神话、仙话和民间传说，还是水祭中，水神的实质是龙，但这龙并非佛教的龙，而是江南民间观念的龙，即古代的蛇，亦即抽象化的水中灵魂'。还有一种意见认为，蛇信仰的源头是初民的男根崇拜，它的发生可以前溯至中国母系氏族社会的中晚期，如大汶口文化中据说有蛇形纹饰，江南地区印纹陶上据说也有蛇纹，它们都有象征男根的涵义。据《路史'后纪一》注引《宝椟记》：'帝女游于华胥之渊，感蛇而孕，十三年生庖牺。'所谓感蛇而孕，是谓与某男子交媾而孕。蛇在这里由象征男根发展出象征男性的意义。台湾省高山族的溯源神话云：'昔有二灵蛇，所产之卵中生出人类'，此即源于以蛇为象征的男根崇拜。从母系氏族社会晚期起，随着对男根崇拜的日益炽盛，男根渐被神化，由此也导致了男根象征物的神化，因此主要以蛇为男根象征的氏族便将蛇的形象神化了。英国学者丹尼斯'赵亦认为，蛇被崇拜与其形状像男性生殖器有关；人首蛇身的伏羲和女娲之被崇拜，不是因为他们是人类之祖，而是因为他们象征性地代表了人类通过婚姻而不断繁衍的意义，这一点非常重要。

　　福建南平的'蛇王节'

　　福建属古百越文化圈，简称闽。许慎《说文解字》：'闽，东南越，蛇种。'说明古代闽越族以蛇为图腾，把自己的祖先同蛇联系在一起。至今南平地区流行有《蛇滩》《石蛇》等故事。南平县樟湖镇定期举行蛇王节活动。镇中的蛇王庙是活动中心。庙内有三尊蛇神像'蛇王三兄弟。当地人称为连公爷。三兄弟身穿红袍，双脚踩着怪兽。他们的双眼一为仰视、一为俯视、一为平视。寓有洞察人间、驱祟造福之意。

　　关于蛇王爷的来历，当地有一种传说。蛇王姓连，原是一条大蟒蛇。经过修炼得道于古田的再见岭，荫庇一方。某年樟湖地区发生可怕的大霍乱，死了很多乡民，后来派人祈求蛇王。次日突然一条大蟒蛇出现于樟湖天空，口吐焰火，驱除了瘟疫。乡民得救，后立庙奉为菩萨。从此香火不断，并于每年农历7月7日举行蛇王节，以为纪念，程序是：

　　捕蛇''农历6月，人们四出乡野捕蛇，大小轻重不论，有毒无毒都在捕获之列。乡民把捕来的蛇都敬献到蛇王庙，放到庙正中的黑色大瓮里，由专人精心饲养。人们相信，谁捕获得最多，谁就对蛇王菩萨最心诚，也就会降福于自己。

　　坐轿''7月7日晨，蛇王庙前己点燃起两支玫瑰色的大香，高2米，各重25公斤。乡民齐集庙前敬神，并抬来一座特制的轿，称为'神轿'或'龙亭'。轿四周用细铅丝编扎的网，罩住轿中设置的一个木制的大圆盆。

　　出巡''7时许，蛇王菩萨巡行开始，炮铳三声，锣鼓齐鸣。队伍鱼贯而出，队列由大锣开道。旗队紧随其后。写有'行雷''连公''肃静''回避'的木牌并列在前，引领神轿。后随各乡乡民，每人出发前，从大黑瓮中取出一蛇，或绕脖颈或围腰间，或缠手臂，连儿童也不例外，俨然一队长蛇阵。沿街各户人家，手持香火燃鞭相迎。并与队列中人交换三支香火，名曰'分香'，以显示对蛇王菩萨沿街驱疫、降福闾里的共同敬仰。

　　归位''蛇王菩萨出巡完毕，在震耳欲聋的鞭炮声中，被乡民恭请回庙。

　　放生''入夜，乡民纷纷从庙中大瓮中取出蛇蟒，成群结队拥到闽江岸边，以虔诚的心情将蛇放入江中，使其返回大自然。

　　蛇王节的傩俗活动，既反映了古人对动物（蛇）图腾的崇拜，也显露出人类与动物（蛇）之间建立和谐、友好关系的朴素愿望，以及对自然生态环境，包括对生物物种链条免遭破坏的关怀。