艾西莫夫②

　　艾 西 莫 夫（Isaac Asimov， 1920-1992）是本世纪科幻文学的超级大师 ，也是举世闻名的全能通俗作家。 一般公认他与亚瑟'克拉克（Arthur Clarke， 1917- ）及罗勃'海莱因（Robert Heinlein，1907-1988），是二十世纪最顶尖的 三位西方科幻小说家。
　　艾西莫夫是犹太裔美国人，生于前苏联，三岁时随父母移民美国，定居纽约市 。虽然身为犹太人，他却始终不能算是犹太教徒，后来更成为彻底的无神论者。
　　未满十六岁，艾西莫夫已完成高中学业，进入哥伦比亚大学攻读化学。他于一 九四八年获得生化博士学位（其间因服役中断四年），次年成为波士顿大学医学院 生化科讲师，一九五五年升任副教授。三年后，由于太过热衷写作，他不得不辞去教职 ，成为专业作家，但争取到保留副教授头衔，并于一九七九年晋升教授。
　　艾氏与科幻结缘甚早，九岁时在父亲开的糖果店发现 科幻杂志，便迷上了这种独具一格的文体，从此终身不渝。十九岁即正式发表第 一篇科幻作品，并开始创作他最有名的「机器人」系列； 二十一岁时，发表了题为「夜归」（Nightfall）的短篇小说后，立时在科 幻界声名大噪，其不朽之作「基地系列」的首篇亦在同年完成。
　　除了科幻之外，艾西莫夫也写推理小说，不过非文学类作品写得更多。他一生 编写的书籍超过四百八十本，还有许多在逝世后陆续出版（不过毋庸讳言， 有些文章与短篇曾重复收录） ，其创作力丰沛，产量惊人，而且文笔流畅，平易近人，更难能可贵的是始 终质量并重。他之所以如此多产， 除了天分过人、记忆力超强之外，更因为他热爱写作，视写作为快乐的泉源、生命中最重要的一件事。 他是个非常勤奋的作家，每天除了吃喝拉撒，以及必要的社交活动（他也是美国著名的「名嘴」）， 可以从早写到晚；就连住院时，只要病情稍一稳定，也会在病床上写将起来。他不喜欢旅行（因为患有 惧高症，他一生几乎没搭过飞机），也没有其它嗜好，最大的乐趣就是窝在家中写个不停。
　　四○与五○年代，艾氏的作品以科幻为主，重要科幻著作泰半在这个时期完成 ，包括「基地三部曲」、「帝国三部曲」，以及「机器人系列」的《我，机器人》、《钢穴》与《裸阳》 。一九五七年，前苏联发射世界第一枚人造卫星，美国大感震撼，艾氏遂决心致力科学知识的推广。 因此在六○与七○年代，他的写作重心转移到各类科普文章及书籍，从天文、数学、物理、化学、地球科 学到生物、基础医学，几乎涵盖了自然科学所有的领域。
　　在人文科学方面，文学、宗教、历史、地理等等题材， 他也一律不轻易放过，而且经常下笔万言，洋洋洒洒。其中最著名的有《圣经导读》（二册）、 《莎士比亚导读》（二册）等等，真不愧是上知天文、下知地理，文理全才的百科全书派。 自有人类以来 ，从来没有第二个人，就这么多题材写过这么多本书。
　　艾西莫夫著作逾身，但不论他自己或是全世界的读者，衷心至爱的还是他的科 幻小说。他曾赢得五次雨果奖与三次星云奖，两者皆是科幻界的最高荣誉，其中尤以一九八七年的 第三次星云奖最为特殊，那是他以终身成就而荣获的「大师奖」。除了科幻小说之外，他也写科幻评论、 编纂过百余本科幻选集，并协助出版科幻刊物。以他的大名为号召的《艾西莫夫科幻杂志》，是美国当 今数一数二的科幻文学重镇。
　　八○年代初，由于全世界科幻迷的千呼万唤，艾氏终于重拾他最杰出的两大科 幻主题──「机器人」与「帝国／基地」，开始撰写一系列的前传及续集，其最终的基地 （Foundation）目的，是要将这两大主题连贯成完整的科幻史诗。至辞世为止，他就这个题材总 共写成十六本巨著，倘非天年所限，这套「艾氏未来史」势必会继续编修下去。
　　艾西莫夫(Isaac Asimov,192O-1999) 是美籍犹太人，为本世纪最顶尖的科幻小说家之一，曾获代表科幻界最高荣誉的雨果奖和星云终身成就「大师奖」。以他的名字为号召的「艾西莫夫科幻杂志」，是美国当今数一数二的科幻文学重镇。 「基地」、「机器人」 等系列是艾西莫夫最脍炙人口的代表作。这些看似各自独立的故事，相互贯串起来，竟是一部俯仰两万年的长篇史诗！艾西莫夫特意将科幻场景巨幅拉大，在全银河的背景下架构他独有的科幻世界、藉由银河帝国的兴亡史来讨论人性与政治、经济、军事等文明要素产生的互动影响。这种宏观视野使他的作品处处闪动著关怀人类未来的笔触，超越一般科幻作品的局限。 艾西莫夫不仅是哥伦比亚大学的化学博士，更是世闻名的全能作家，一生著述多达百七十余本，内容广及科学类的数理化、天文、生物、医学，还旁涉人文类的文学、宗教、史地等。如此渊博的学识使他的笔下世界具备了奇幻的想像与高度的预言性。在他刚开始写机器人小说时，机器人学未发展出来；等到这门科技发展得相当有成果时，几乎每一本有关机器人学发展史的书籍都提到他、他的小说与他发明的「机器人三定律」。这定律几乎成了以后科幻作家创作有关机器人的作品时必须遵循的法则. 艾西莫夫以真确的物质科学及人文现象演绎出他的科幻世界，又杂进侦探与推理的小说技法，使得他的作品情节生动,,让人不忍释卷。