米埔自然保护区②

　　一、保护区概况：
　　保护区1984年建立，面积为380公顷，其中红树林面积达300公顷。主要保护对象为红树林资源、珍稀动植物资源。
　　二、地理位置：
　　米埔位于香港的西北部。
　　三、自然环境：
　　保护区前面是一大片泥沙淤积的海滩，海滩后面，分布着300公顷的红树林；红树林后面是一片沼泽地带，上面分布着一些虾塘。
　　四、红树林资源：
　　春天刚来临，米埔红树林中有开满白花的海桐树、开着一串串紫花的老鼠？和挂着发红的两头尖尖果实的红莨。红树林中有一种藤本植物叫作鱼藤，它是一种药用植物。根茎可以治疗跌打肿痛。
　　五、米埔的珍稀动物资源：
　　米埔鸟类已经记录的就有325种，其中翠鸟大约有90多种，人们最喜欢的是翠鸟科中的几种鱼郎。绝大部分以鱼类为食，而澳大利亚的笑翠鸟则捕食昆虫和小动物，东南亚的赤翡翠则在石上敲碎蜗牛以食其肉。
　　生活在米埔的四种鱼郎全部是捕鱼的高手，体型最大的斑点鱼郎，全身黑白两色，白羽上分布着黑色的斑点。斑点鱼郎被作为世界野生生物基金会米埔计划的标志。白胸鱼郎广泛活动在虾塘、沼泽和海岸，翠蓝色的背部和雪白的胸部引人注目。黑头翡翠在黑头、蓝背之外，白色的颈部，淡橙色的腹部是它的显著特点。当地人称“钓鱼郎”的一种翠鸟，则是背部天蓝，腹部橙色。在米埔，“钓鱼郎”的数量最多，一年种的任何时候都能看到它，而且有几对在米埔繁殖。冬季米埔保护区的翠鸟数量最多。翠鸟住在洞穴中，洞穴长0.75~1.5米，尽头有一个椭圆形的巢室，雌鸟在巢室中产卵。每窝3~4枚。
　　米埔沼泽地的虾塘水面和塘外台地树木上，简直是鹭的世界，大白鹭、小白鹭、池鹭、苍鹭、夜鹭都生活在此。香港地区有5种白鹭，米埔就有3种。大白鹭、小白鹭数量最多，夏季离开米埔到香港其它地区的高大阔叶树上去繁殖。牛背鹭喜欢干燥的环境，夏季到米埔来繁殖，而且换上一身美丽的羽毛。池鹭、绿鹭、夜鹭体型较小。
　　全世界有6种琵鹭，米埔地区有2种，即白琵鹭和黑脸琵鹭，琵鹭形态与鹭相似，更像，因此，被列为科琵鹭亚科。6种琵鹭中最美的是美洲玫瑰红琵鹭，最珍稀的是黑脸琵鹭，全世界共有黑脸琵鹭300~350只。近年在米埔越冬的已达100只。
　　在米埔还有彩和白，白是香港常见的冬候鸟。彩的繁殖区从东欧伸展到非洲、大洋洲和梅州，是一种长途迁徙的候鸟，在米埔几次出现。
　　白：国家二级保护动物，体型中等，体长为680毫米。体羽白色。头与颈裸出，黑色。喙长而下弯，黑色；跗跖黑色。