【公园简介】
黄柏山国家森林公园位于河南西南部，距县城60公里，南邻湖北，东接安徽。林区面积4010公顷，森林覆盖率高达97%，空气新鲜，素有“天然氧吧”之称。林区地势较高，海拔千米以上的山峰有多座。境内动植物资源丰富，有娃娃鱼、金钱豹、穿山甲等珍稀动物370多种，100多种树木，且多为材质优良、价值较高的用材树种，素有“松杉林海”之称，又有“天然药库”之誉。
2001年被批准为省级森林公园。近年来，黄柏山又被作为旅游景点进行了大力开发，成为全县重点旅游景区。
景区内千峰披翠,万水竞绿,春日百花竞绽,夏时树高荫浓,秋天层林尽染,冬季松竹傲雪，四时美景如诗如画。黄柏山不仅有优美的自然景观，而且有丰富的人文景观。三山夜月、九峰比肩，古庙遗风、风岭清岚、息影怀古、将军观山等景观，在展现优美自然风景的同时，让人惊叹此地厚重的的历史文化沉淀。
明僧无念曾在此修建法眼寺，明万历年间右都御史梅之焕为纪念法眼寺和尚无念禅师修建息影塔。景区内历代文人游记甚多，明代大思想家李贽曾在建塔立寺，读书修禅，讲学著述。
公园的人工林规模、质量居河南省前列，黄山松、水杉、柳杉人工林面积、质量在大别山区优势突出；黄山松原始林为大别山区所罕见，为独特性景观；其毛竹林处于我国毛竹适生区最北界，面积为全省最大。
在地质地貌景观方面完整体现了大别山的特点，类型齐全，具有较高的典型性和代表性，整体资源质量在河南省内大别山区为最高。黄柏山盆地、跑马岭中山草甸在大别山区具有独特性。
此外，公园内分布的商城肥鲵为独特性资源；人文景观方面在河南省大别山区优势显著。
【景区景点】
旅游适游期公园在2月中旬—12月中旬均可开展旅游活动，旅游适游期达300天。
小林海（黄山松原始林）
位于黄柏山景区，毗邻法眼寺及鄂、豫、皖三省交界处，面积20余公顷，林龄近200年，平均树高22米以上,平均胸径42厘米,最大胸径136厘米，平均每公顷株数为450株以上，是50年代大炼钢铁时幸存下来的一片原始森林。
林内空气湿润，植物繁茂，高大的黄山松直耸云端，林下生长着天麻、茯苓等珍贵药材。入口处耸立着一棵千年古松，枝叶苍劲虬曲，如巨手迎宾。林内红军作战时所挖战壕犹在，当年炮火连天的情形依稀浮现。
九峰尖原始森林
在九峰尖景区龙门口，面积达600余亩，主要树种为黄山松和栎类，林龄230年，株数每公顷360株，平均树高20米，平均胸径45厘米。
因人迹罕至，保存完好，林内藤蔓缠绕，古树参天，枯枝落叶厚达70厘米以上，有热带雨林景象。夏日，碧涛汹涌，雾气腾腾；冬日，玉树琼枝，冰雕玉砌。
黄柏山、大牛山毛竹林
商城县是我国毛竹适生区域的最北界，公园内成片分布有10多处毛竹林，总面积达1500亩，尤以黄柏山和大牛山景区的两处竹林规模最大，连片面积分别达到350亩、400亩。竹林或与溪流、水库相伴，或与稻田、池塘相连，苍翠欲滴，松竹摇曳，微风过处，碧波浮动，松唱竹吟，溪水叮咚，风光如画，
月色融融，竹影朦胧，有天籁之音。
水杉、柳杉人工林
林场于20世纪50年代末至60年代初作为混交树种引种造林，面积、规模为全省最大，呈块状分布在沟谷地带，公园内随处可见。林木生长表现优异，高大挺拔，平均树高25米，平均胸径达到40多厘米，其景观为省内罕见，为游客留下了深刻的记忆。
人工林海
公园现有人工林面积3326公顷，除杉木林外，林龄基本在30—50年之间，平均树高15米，平均胸径25厘米，多为黄山松林、杉木林或松杉混交林，其造林经营技术、模式曾被作为典型推广到数省，规模、林分质量居全省前列。林相整齐，生机盎然，为游客所赞叹。
小黄山
位于大牛山景区西北部，面积600余亩。近千株黄山松生长于磷峋怪异的岩石之中，于峭崖间横空而出，或立、或侧、或仰、或卧，树形因风向和山势而成，冠多分层，姿态万千，可与黄山迎客松相媲美，故称“小黄山”，深入其中，可让游客体验自然之多姿、生命之坚强。
紫荆林
位于大牛山景区王后冲，面积320亩，林龄在40年左右，树高平均8米，平均胸径25厘米。初春季节，紫荆花开遍山，整个山坡一片深紫色，淡雅清香弥漫于山中，微风吹来，暗波浮动，幽芳扑面。
杜鹃（映山红）林
各景区均有分布，以大牛山天池一带最为壮观，最大连片面积500余亩。
黄柏山银杏园
于1992年3月从江苏省泰兴市引种，有“山东大佛指”等多个品种，造林面积35亩。春天翠绿欲滴，夏天浓荫如盖，秋天满树珠玉，冬天枝干苍茫。
古树名木景观
(1) 法眼寺古银杏：法眼寺门前左、右各1株，胸径2米有余，四人合抱，均为雄性，树高分别达到24米、28米，枝下高9米左右，冠幅近400平方米，枝繁叶茂，生长旺盛,枝干挺拔。相传是南宋年间妙湛禅师在此建报恩寺时亲手所栽，有一千多年的历史。法眼寺附近还分布有13株古银杏，平均树高20米，平均胸径85厘米，经专家测定，树龄均在400年以上。
(2)迎客松：在法眼寺南小界岭通往湖北麻城山角处有一黄山松，树高32米，胸径138厘米。树身呈鳞状，冠盖如伞，斜身张望，如迎宾客，树势优美壮观，为黄柏山胜景；另在息影塔左前方亦有一株近五百年历史的古松，冠分两层，中间斜出一分枝，呈迎宾姿态。
(3)盆景树：在界巴冲景区瓮坛沟口，一棵树龄超过百年的黄山松生长于丛石之中，干不足一米五，胸围近一米，皮表已腐朽，但上面仍有几簇新枝，犹如盆景，独特秀美，令人叫绝。
(4)姐妹松：位于大牛山景区的锅铲垱山口，三株高5米、胸径30厘米左右的黄山松立于峭壁之上，亭亭玉立，迎风伸展，如三姐妹相依相携，俊美秀丽。
九峰尖
海拔1352.6米，与安徽省金寨县接壤，系省内大别山第二主峰。因九峰相连，故得名。峰峰各异，错落有致，直插云端，山势险峻，崖壑林立，登高远眺，万木峥嵘，葱郁苍翠，千峰万壑，尽收眼底。
蜡烛山
位于大牛山景区中部，主峰胜卦尖海拔939米。因岩石内含铁量大，经雨水冲刷岩石裸露，铁离子被氧化，整座山峰呈蜡烛红色，夕阳西下时尤为壮观。
鸡鸣峰（棋盘石）
海拔1316米，为豫、皖、鄂三省交界处，峰顶有一巨石，高3.3米、长5.8米、重达30余吨。如雄鸡报晓，故曰“鸡鸣峰”，合“鸡鸣闻三省”之意。另有一石长2.4米、宽2米、厚1.5米，形如棋盘，传说八仙曾在此下棋。
黄花岭
九峰尖北部山峰，为大别山主脉，长5公里左右，顶部地势平缓，杂草丛生，视野开阔，可观豫皖两省胜景。传说是黄花天子(南宋时一农家子弟，因出身时其母梦见满地黄花，有一黄龙成烟而入口中，遂生此子，而得乳名“黄花”。长大后，才智过人，憎恶官场腐朽，为拯救当地百姓，起兵反朝，于黄花岭上自称天子，后人称之为“黄花天子”)首义处，因此得名。
法眼寺
位于黄柏山景区。为明代高僧无念禅师于明万历28年所创建，闻名于鄂豫皖三省，有“楚豫禅宗”之说。
无念禅师俗姓熊，名深，麻城熊家河人，十六岁出家，历游五岳名山，与当朝名臣邹元标、邓文洁、梅国桢和大思想家李贽、大学者焦闳、公安派“三袁”、七省巡抚梅之焕等往来甚密。
寺院最兴盛时期占地4000平方米，五重殿宇，房屋130余间，僧人99名，下辖数十座寺院，在当时佛教界享有很高的地位和声望。
明代思想家、文学家李贽曾在此讲法论经，著述撰文。寺院座东面西，前为黄柏山盆地，寺址有“金盆跳鲤”之说，附近有“姑嫂潭”。
解放初期，寺门上尚残留“楚豫禅宗”四个彩陶大字，殿堂内有一尊占地半室的铁佛，“大炼钢铁”时铁佛被砸碎投入熔炉之中。目前寺院门前保留有两尊2米多高的石狮，两株直径达2.1米的千年古银杏(传说为南宋和尚妙湛禅师在此建“报恩寺”时所栽)生长旺盛。2005年一位台商向法眼寺捐赠17尊大佛，现已蹲位。
风力发电站
黄柏山山高坡陡，风力资源丰富。经勘测调查，商城县政府已确定在东峰尖附近建设50mw风力发电站，规划占地35公顷，项目投资1.2亿元,目前已开展前期工作。电站建成后将为公园增添一处新的景观。
【野生动物景观】
（1）白冠长尾雉：俗名地鸡，尾长达160厘米，为四种长尾雉中最长，属我国特产鸟类，国家二级重点保护野生动物，主要栖息在长绿阔叶林或长绿针叶落叶阔叶混交林中，多在600—1000米的山区活动，黄柏山公园是周边地区白冠长尾雉分布密度最高的区域之一。（2）大鲵、商城肥鲵：俗称娃娃鱼，国家二级重点保护野生动物，成体全长1米以上，主要生长在海拔800-1200米水流湍急而清凉的溪流之中，成鲵常栖息在深潭内的岩洞或石穴内，一般夜出晨归，夏秋季有时白天上岸觅食或晒太阳，公园内经常能发现。
商城肥鲵是1984年首次在商城金刚台林场发现的娃娃鱼新属新种，后在公园内多次被发现。
【可借景观】
(1)汤泉池：距公园不足30公里，是河南省著名温泉疗养胜地。系大别山燕山期断裂带喷出泉水，形成温泉，唐称温汤，明称汤坑。泉水温度可达58℃，日出水量1000msup3;，可自流到宾馆的各个房间，水中含有硫、氟、镁、钾、氮、钠、氢、镭等多种微量元素，对风湿病、皮肤病以及心血管系统、神经系统等疾病，有显著疗效。文学家李贽为此留下了“洗心千涧水，濯足温泉宫”的著名诗句。汤泉池群山环绕，层峦叠嶂，清人王佑有诗描绘：“郁浮地面拟蒸烟，乱石穿流别一天。气绕火云疑赤壁，风来暖玉起蓝田。扬扬灌顶休嫌热，汲水烹茶不费煎。自是天南多懊苦，故教沸沸涌山泉”。
(2)金刚台自然保护区：与黄柏山公园相接，同属大别山主脉，金刚台为河南境内大别山第一高峰。有诗描绘：“金刚台高势耸天，无限瀑布挂前川，峰尖谷底尚是水，幽谷以下全是烟”。2005年被批准为国家地质公园。
(3)石船：在商城县城至森林公园公路旁石船村内，一天然巨石酷似渡船。清嘉庆《商城县志》载；“石船地出章山之册，奇石天然横斜洲渚间，宛似孤舟”。石船长6米，宽3米，高3米，首尾微翘，底部仅两石块支撑，船体悬空。轻轻用力，船身晃动，有摇摇欲行之势。船侧有石鼓、石椅、石井、石盆、石蛤蟆，形象逼真，相伴成趣。
【地方风情与传说】
当地风俗民情兼北方的粗犷淳厚与南方的清纯灵秀于一体，具有浓郁的地方特色。生产习俗多与水稻生产有关，也体现了山区特点，如开秧门、坐秧巷、栽旱秧、背马、水打碓等；生活习俗既有当地水土风俗，也有南北交融因素；饮食荟萃南北特色，与周边各县有所区别。（1）民间歌舞：商城县素有“歌舞之乡”之称。民歌种类繁多，主要有革命历史民歌、新民歌、号子、山歌、田歌、小调等，著名的《八月桂花遍地开》歌曲就诞生于商城，《八月桂花遍地开》电影于2006年在商城县境内摄制；舞蹈有龙灯舞、狮子舞、放蝶舞、花挑、花伞舞、杈伞舞等，花伞舞曾代表我国出席世界青年联欢节，并获得银奖；地方戏曲主要有花篮戏、皮影戏、豫南花鼓戏、咳子戏、灶戏等。
(2)风味小吃：著名的地方特色食品有：苏仙石鸭蛋豆腐干、观庙臭豆腐卷、筒鲜鱼、烟熏腊肉、葱烤鹌鹑、起酥肉馅烧饼、油炸酥豆、蜜汁一品果子狸、桂花汤圆、整炖活鳖、板鸭等。
史实传说
(1)杨腊红大战黄花天子：传说南宋时，黄柏山上有一农家子弟，因出身时其母梦见满地黄花，有一黄龙成烟而入口中后生此子，得名“黄花”。长大后，才智过人，因憎恶官场腐朽，为拯救当地百姓，于黄花岭上成立“东圣神州九渡莲花国”，自称天子(后人称“黄花天子”)，起兵反朝，东并金寨，西伐光州，南征麻城，北占商城，箭射湖广总兵，威名远扬，吓坏了一府三县的地方官员。朝廷闻知后派杨门女将杨腊红出征黄柏山，讨伐黄花天子。杨腊红用兵奇勇，偷袭黄花头战坪，大破黄花九曲阵，马踏黄花五里山，连胜黄花军师、大将，与黄花天子决战百战坪，攻下黄花寨，追至三教洞，受挫龙头关，获助彩云台(吃圣丹，得神鞭)，大破小幽州，杀至河凤桥。
黄花兵亡灌河，于舍身崖投拴龙潭，尸体倒漂八里滩。杨腊红错记还阳丹,厚葬黄花太子岗，病死小幽州，葬身凤毛山。黄柏山周围也因此留下了诸多与此有关的富有传奇色彩的地名和故事。
(2)茶姐画眉：传说古时候黄柏山非常荒凉，山民生活贫穷，有一年这一带流传瘟疫，很多人死去，有位好心的姑娘决心拯救乡亲们。经过千辛万苦在仙山找到了一种叫“茶”的宝树，为了尽快带回树叶、种籽，姑娘变成一只美丽的小鸟飞回黄柏山，乡亲们得救了，但她自己却无法恢复成人形，山民便把这种鸟称为“茶姐画眉”。
黄柏山从此有了茶树生长，这种茶就是今天人们所说的“黄柏山高山云尖茶”，亦为全国四大名茶—信阳毛尖之一种。
(3)小界岭：传说很久以前，黄柏山上盛产珍贵药材 —黄檗，山里有条青蛇因常饮浸泡黄檗的水而得道成龙后，保佑这里年年风调雨顺，万物兴盛。天上的火王星闻说后想夺走这里的所有黄檗，遭到青龙阻拦，便纵火点燃了黄柏山，青龙立刻赶到吐尽体内全部清水，救下了小林海而渴死。人们非常悲痛，就地掩埋了这条青龙，以后成为鄂、豫两省交界的界岭。
(4)摇钱树：学名青钱柳，黄柏山分布较多。其杆不粗不高，枝不繁不疏，叶不大不厚，似皂角树，一串串花果犹如铜钱相迭，长的七、八片，短的三、四片。
传说有一个穷人上山打柴，挖回一棵小树，栽在茅舍前，浇水施肥。小树节节生长，开花结果后变成了满树的铜钱，摇一摇，钱币叮当，不愁吃穿。富人眼红，害死了穷人，霸占了那树，笑哈哈双手摇钱，伸手去搂，树不见了。从此摇钱树成了人们追寻的希望。
【交通住宿】
目前已在林场场部、大牛山景区分别建立了宾馆，床位数量150个，其他景区都建有小型饭店、招待所等服务设施，同时，景区附近部分群众也正在发展农家旅馆。距公园30余公里的汤泉池是河南省的避暑胜地之一，现有大型宾馆、避暑山庄、饭店等二十多家，接待能力充裕
森林公园对外交通便利，北距商城县城60公里，西南距湖北麻城市90公里，东至安徽金寨县110公里，均有县道或省道连接。经商城县城通过省道与312国道、106国道、沪陕高速连接，西到信阳市，东达合肥市，南可直达武汉市。
宁西铁路从商城境内通过，通过铁路可直达沿途各大城市。
【旅游纪念品】
黄柏山高山云尖茶仅产于海拔800米以上的黄柏山周围。是信阳毛尖系列的一个知名品牌。生于高山，无任何污染，颜色翠绿，白毫显露，清香高长，汤色清澈，滋味鲜浓醇厚、甘甜，叶舌完整。口感清爽，解暑性好，略苦，有消暑、降火、去脂等功效。其干茶年产量在5000公斤左右，供不应求。
野生茶油
黄柏山盛产油茶，多为野生。茶油的营养成份与橄榄油相似，不含胆固醇，不含芥酸，碘值低，对人体有益的不饱和脂肪酸含量居各种植物油之冠，亚油酸含量符合人体需要量。
长期食用，能提高人体免疫力及增进胃肠道的功能，有利于降低血脂，抗癌，预防高血压、动脉粥样硬化等心脑血管疾病，是紫外线的天然过滤器，可直接作护肤、护发之用。因分布海拔高，环境优异，黄柏山野生油茶的品质明显高于其他地区。当地年产茶油1万吨以上，在国内各大城市均有销售，且出口日本、韩国等周边国家。
天麻
天麻为兰科多年生草本植物，是传统珍贵中药材。其性辛、温，无毒，有祛风、定惊之功效，主治头昏眼花、神经衰弱、风寒湿痹、四肢拘挛、小儿惊风等症。黄柏山周边地区的野生天麻在全省知名，个大肉厚，有“明天麻”之称。野生天麻年产量在5吨左右，人工种植的鲜天麻产量25吨左右，远销沿海各大城市。
竹艺
公园周边盛产竹子，竹编为当地传统手工艺，产品大量出口。当地农民自编的竹床、竹席、竹椅、竹篮以及竹鞭工艺品等，结实耐用，造形美观。
此外，银杏、中华油栗、高山甜柿、灵芝、黑木耳、香菇、猕猴桃、玉兰片、黄花菜、珍珠菜、蜂蜜等都是当地盛产的土特产品，质量优异，受到广大游客的喜爱。