左镇人②

　　左镇人（Zuozhen man）
　　中国的晚期智人化石。1971年起在台湾台南左镇菜寮溪陆续发现。包括顶骨、额骨、枕骨和牙齿等标本。根据对化石中氟、锰含量的测定，估计其年代为距今3万～2万年。是迄今台湾省发现的最早的人类化石。左镇人是目前所知最早在台湾出现的人类之一，因为其化石是在台南县左镇乡的菜寮溪所发现的，所以学者将其称之为「左镇人」。左镇人是属于旧石器时代晚期的现代人种(Homo sapiens sapiens)，其头骨化石经过和计量的测定後，推测约有2万至3万年之久。这说明了至迟在距今2万至3万年以前，台湾岛上就已经开始有人类居住。台湾最早的史前文化 ---「长滨文化」，可能就是左镇人的文化。
　　1971年台湾大学宋文薰教授到台南左镇乡调查，在台南化石收藏家郭德铃所蒐集的菜寮溪化石中，发现一片属于人类右顶骨残片的化石。1974年日本古生物学家鹿间时夫教授也在台南化石收藏家潘常武的藏品中，找到一片采自同一地区的人类左顶骨化石。这两片人类头骨化石经化验结果，认定是属于现代人种智人(Homo sapiens)，推知约有23万年。这说明2、3万年前，台湾岛上已经有人类居住。学者将此头骨所代表的人类，称之为「左镇人」。
　　“左镇人”是从哪儿来的？
　　台南市有个郭姓人家，父亲和三个儿子都喜欢考古。他们经常到各地采集先民的遗物、化石，人称郭家班古生物采集队。1970年夏季的一天，他们来到台南县东南的左镇乡，那里被视为化石的丰富出土地区。郭家还在读高中的小儿子，在干涸的小溪――莱寮溪的河谷里，拾到一块棕色有黑斑点的化石，长约7．8厘米，最宽处8厘米。他觉得这块化石很奇特，以为是古生物化石，就带回家中，放在陈列室里。次年，台湾大学教授宋文熏在郭家看到这块化石，去研究，并用科学方法测定，确认这是一个青年男子头部顶骨化石残片，上面还可看到密布的微细血管印痕。这个男青年有20岁左右，生活在距今大约3万年至2万年。1974年以后，人们又在这里陆续找到一些古人类的头骨、额骨和牙齿的化石。这是台湾至今发现的最早居民的化石。考古学家和古人类学家就以发现的地点，将他们命名为“左镇人”。“左镇人”和北京周口店的山顶洞人生活在同一个时代，即旧石器时代晚期。在体质和形态上，他们很相似，有如堂兄弟。
　　“左镇人”是从哪儿来的？且不说他们和山顶洞人的相似，就是在福建的清流、漳州和东山等地发现的古人类化石，时间虽比“左镇人”晚些，但从牙齿结构、体质形态上看，也属于同一起源。前面说过，古地理学研究证明，旧石器时代台湾岛和祖国大陆连成一片，考古学家认为，“左镇人”是从祖国大陆东南经过长途跋涉，先到达台湾西部，再向南迁移到一处四面青山环绕、溪水明澈的地方。这就是今天的左镇。他们就在那里安居下来。