潘塔纳尔保护区②

　　潘塔纳尔保护区（英文：Pantanal Conservation Area），位于巴西马托格罗索州及南马托格罗索州，潘塔纳尔保护区的潘塔纳尔湿地是世上最大的湿地，总面积达242,000平方公里。湿地部份在玻利维亚及巴拉圭境内，地势平坦而轻微倾斜，有着曲折的河流。巴西境内的潘塔纳尔湿地部份被划为潘塔纳尔马托格罗索国家公国（Pantanal Matogrossense National Park）并加以保护。国家公园成立于1981年9月，占地1,350平方公里，位于马托格罗索州的Poconé自治市，古鲁匹河（River Gurupi）及Bahía de Sao Marcos的河口之间。潘塔纳尔是安地斯山脉形成之前的大规模地壳挤压所造成。地壳挤压造成内部的三角洲，高原上几条的河流汇集，多年来不断将沈淀物及土壤侵蚀的残余物冲积于潘塔纳尔地区内。潘塔纳尔平均每年降雨量为1,000至1,400毫米，巴拉圭河亦为湿地供水。湿地的平均温度为摄氏25度，温度相信于0度至40度之间波动。12月至5月为潘塔纳尔的雨季，湿地的水平线会上升逾3米。正如尼罗河每年的泛滥一样，造就肥沃的土地，潘塔纳尔水位的上升不但滋养了当地的生产者，及滋养了当地的物种。人类过份占用资源已经造成问题，潘塔纳尔内接近99%的土地被私人拥有，特别用作农耕及经营大牧场。潘塔纳尔湿地是天然的水质处理设备，具有强大的沉积和净化作用。流水进入湿地后，各种物质随水流缓慢而沉积，成为湿地植物的养料，其中的有毒物质被迅速分解。但是，假若这个净化系统负荷过重，湿地的物种就会遭殃。工业发展（特别是采金业）已开始为湿地带来问题。
　　潘塔纳尔在雨季时会泛滥，超过80%面积会被水淹没，是全球最丰富的水生植物集中地。潘塔纳尔被认为是全球动植物最密集的生态系统。虽然潘塔纳尔湿地与邻近的亚马逊雨林相比显得相形见绌，但实际上两者是同样地充满生气的新热带区。这个生态系统内住着已知的有3,500种植物、超过650种雀鸟、超过400种鱼类。潘塔纳尔湿地亦是蓝紫金刚鹦鹉的家园。此雀鸟因其高达10,000美元的黑市价，被大量捕捉至濒临绝种。区内其他濒危物种包括美洲豹、鬃狼、大水獭（Giant Otter）、巨犰狳（Giant Armadillo）、水豚（Capybara）及巴西貘（Brazilian Tapir）。潘塔纳尔湿地的生态系统正面临人类活动所造成的危机，包括不受监管的钓鱼消遣、狩猎、偷运濒危物种（美洲鳄、美洲豹、山猫、鹦鹉）、不受监管的旅游活动、森林砍伐（Deforestation）、火耕。在过去的雨季，泛滥的水位很高，淹没了很多的耕地。洪水退却将大量杀虫药冲入河道及湖泊，杀死大量的鱼。近年来，巴西为了保护区内的野生动物，当地政府和有关部门不但加强对当地居民进行环保教育，并加强管制措施，例如在湿地的一些主要入口设立检查站，严禁捕杀猎物和砍伐树木，并且对可捕杀的水生动物的种类和大小都有严格规定。政府更规定，凡是牧场的牛只遭到美洲豹袭击，均可向政府索取赔偿，但严格禁止猎杀美洲豹。