古代文明②

　　中国文明的起源问题，是关于整个人类的文明起源问题研究里面的一个重要的组成部分。因为中国人自古以来，就是在整个的人类里面占的比例是相当大的。这个不只是今天，我们说我们有十三亿人口，占世界人口的五分之一左右。就是在古代的世界里面，中国人所占的比例也是相当大的。在我们今天的中国的疆土的范围之内，自古以来就有许许多多的民族繁衍生息，他们在世界上起着很大的作用，我想这一点是大家都能够理解的。可是一直到现在为止，在世界上流行的，各种关于文明起源的学说和理论，多数对于中国古代文明的起源问题考虑得都是比较少的。这个原因也不奇怪，因为这些学说过去主要是由一些西方学者来构筑的，他们的研究一开始主要是从欧洲的历史开始，当然后来他们发现了像古代埃及，古代两河流域，古代印度，以至于古代美洲的一些古代的文明，他们对这些方面进行了考察，进行了研究，发展了一系列有关的学科，在这些研究的基础之上，他们就提出了，关于古代人类的文明是怎么产生的，是通过怎么样的途径，怎么样形成和发展的。这样的理论和学说当然是有多种多样，可是这些学说里面，一般说起来是很少考虑到，甚至于完全没有考虑到我们中国古代文明。这个原因我想大家也能够理解，因为外国人对于中国的研究，就是所谓今天我们说，叫做国际的汉学的研究，发展还是比较晚的。可以说一直到19世纪的晚期，对这方面的研究还是很少。特别是对中国古代文明的起源这样的问题，外国人研究总是有一定的隔膜。当然到了20世纪以后，我们中国这方面有很多的考古发现，也有很多有关的材料，可以提供关于中国古代文明研究的起源和它发展这方面的研究的。可是这些材料，绝大多数用中文发表的。大家知道，中文在世界上虽然是使用的人数上是最广泛的一种语言，可是在外国人里面，真正能够使用中文，特别是利用中国的考古的、历史的这方面的论作，这方面成果的，究竟是极少数。恐怕主要的还是一些少数的汉学家，他才能够使用。因此说起来的话，在研究人类的文明起源的一些理论，一些学说里面，关于中国这方面的研究，就显得特别薄弱。中国人在世界上这么大的一个比例，而且中国的古代文明又在整个的世界上，特别是在亚洲的世界上，亚洲的范围里面，起着这么样重大的、深刻的影响。没有对于中国古代文明的研究，那么对于整个人类的文明的起源和它的发展的研究就是不完整的。所以我们在当前，就很有必要来发展这方面的研究，来补充刚才我们谈到的这种空白和缺陷。这样的话，不仅对于研究中国的古代的历史的发展，而且对于整个人类的文明历史的发展，都是一个重大的贡献。所以我想，这方面的科学价值，它的意义是大家容易理解的。