历史渊源
所谓金砖，实际上是规格为二尺二、二尺、一尺七见方的大方砖的雅称。古籍《金砖墁地》有这样的解释：专为皇宫烧制的细料方砖，颗粒细腻，质地密实，敲之作金石之声，称“金砖”。明朝王鏊《正德姑苏志》：“窑砖出齐门外六里陆墓镇，坚细异他处。工部兴作，多于此烧造。”口气就是介绍一家部属企业，同治《苏州府志》：“在齐门外六里，因陆宣公墓为名，居民多造窑。”《吴门补乘》说：“陆墓窑户如鳞，凿土烧砖，终岁不绝。”
金砖御窑现在位于苏州市相城区陆慕御窑村，御窑村原名余窑村，陆墓附近许多村庄都以烧窑而命名，如砖场、北窑、南窑、乌窑里、俞窑、御窑头等。
由于陆慕的黄泥适宜制坯成砖，且做工考究、烧制有方、技艺独特，所产金砖细腻坚硬，有“敲之有声，断之无孔”之美誉。 古老的金砖烧制工艺极为复杂，要经过选泥、练泥、制坯、装窑、烘干、焙烧、窨水、出窑等八道工序。
现在北京故宫的太和殿、中和殿、保和殿以及十三陵之一的定陵内的地面均为御窑所产方砖铺墁，这些大方砖上尚有明永乐、正德，清乾隆等年号和苏州府督造等印章字样。
发展轨迹
御窑金砖是我国窑砖烧制业中的一朵奇葩，明清以来受到历代帝王的青睐，成为皇宫建筑的专用产品。明代永乐年间，明成祖朱棣迁都北京，大兴土木建造紫禁城。经苏州香山帮工匠的推荐，陆墓砖窑被工部看中，决定“始砖于苏州，责其役于长洲窑户六十三家”，由于质量优良，博得了永乐皇帝的称赞，赐名窑场为“御窑”。自后至晚清，陆墓御窑一直是官府定点烧制皇家砖瓦的主要基地。随着清王朝的衰落，御窑村的烧窑业逐渐由正业转为副业，民国后大部分歇业。御窑旧址原在望郎君（泾）桥西堍（桥因窑户运砖去京，其妻在此守望其归而得名），后移至善济桥东堍。建国后建为御窑砖瓦厂。长期以来，御窑村村民烧砖制瓦的传统相传不息。御窑烧制金砖自1413年始，至今已近600年。
2003年2月8日，天安门城楼开始了自1949年以来第三次大规模修缮。经国家文物保护专家的多方论证与对比之后，最终决定一万五千余块大“金砖”和特制古城砖全部由相城区陆墓御窑供货。北京颐和园、上海城隍庙、普陀山普济寺等全国各地风景名胜建造修复工程大多都采用陆墓御窑的金砖。
制作技艺
国家级非物质文化遗产名录记载：时间：2006年
类别：传统手工技艺
地区：江苏
编号：Ⅷ—32
申报地区或单位：江苏省苏州市
金砖是大型方砖的雅称，据古籍《金砖墁地》记载，金砖是专为皇宫烧制的细料方砖，其颗粒细腻，质地密实，敲之作金石之声。又因金砖制成后要运至北京的京仓，以供皇宫专用，故又有“京砖”之称。
金砖御窑位于苏州市相城区陆慕镇御窑村，千百年来，此地村民专以烧窑为业。明代永乐年间，明成祖朱棣迁都北京，大兴土木建造紫禁城。经苏州香山帮工匠的推荐，明宫中特地派出官员到苏州陆墓（现陆慕）监制金砖。由于陆慕镇的黄泥适宜制坯成砖，且做工考究、烧制有方、技艺独特，所产金砖细腻坚硬，“敲之有声，断之无孔”，所以永乐皇帝赐封陆慕砖窑为“御窑”。北京故宫的太和殿、中和殿和天安门城楼所铺设的就是御窑金砖。
御窑金砖制作技艺繁复，工序多达二十余道，其中主要工序有选泥、练泥、制坯、装窑、烧制、窨水、出窑、打磨等。道道工序，环环紧扣，一道不达，前功尽弃。御窑金砖是我国窑砖烧制业中的一朵奇葩，明清以来受到历代帝王的青睐，成为皇宫建筑的专用产品。到明代嘉靖时，金砖烧制进入全盛期。清朝末年以后，因战争连年，金砖的生产时断时续，直至1984年才完全恢复生产。御窑烧制金砖自1413年始，至今已近600年。御窑金砖具有较高的实用价值和观赏价值，是我国民族建筑文化中的一颗璀璨明珠。用金砖铺成的地面具有光润耐磨、愈擦愈亮、不滑不湿等特点，既可防止地下潮气上升，又能把宫殿衬托得更加雄伟壮丽，把豪宅古居装点得更加富丽堂皇。随着现代化、城市化步伐的加快，不但宫殿式建筑已成为历史，而且民间古典厅堂建筑也日渐消亡，让位于高楼大厦，金砖的市场需求量很小，致使生产规模一直无法扩大。烧制金砖是高技艺的复杂体力劳动，学习周期长、劳动投入大、经济收益低，年轻人无意涉足其中，整个行业后继乏人。目前苏州只有御窑一处，还有匠人二十余位在进行金砖制作，因此迫切需要对御窑金砖制作技艺这一古老的民间手工技艺采取保护措施。
传承保护
2001年苏州市相城区成立以后，政府加大了对民间文艺的保护力度，御窑金砖步入了健康发展的快车道。为弘扬御窑金砖的优秀传统文化，进一步加大对民间文艺保护的力度，2006年，区委宣传部、区文联专门组织艺术骨干创作了中篇弹词《天下第一砖》剧本，经专家多次修改，今年将该剧本排演成一台完整的评弹艺术作品。为将中篇弹词《天下第一砖》打造成文艺精品，区委、区政府投入30万元组成强大阵容，进行创作、编排、演出、宣传等费约需，政府专项拨付。7月份将进入相城社区、学校、村镇及周边地区公益性巡回演出，10月—12月：继续深入到全市及江浙沪附近的书场，并结合市委宣传部舞台艺术“四进工程”公益性演出。目前，在陆墓两座历经600年风雨沧桑的姊妹窑前，御窑金砖第五代传人厂长金梅泉，将祖传100多年的制砖工具“碰板”和3枚制砖印章，交给了他的大女儿金瑾。从此，35岁的金瑾将成为御窑金砖的第六代传人。
如今，苏州御窑金砖的制作工艺被列入首批国家级非物质文化遗产保护名录。