《牧牛图》画面用勾线法，线条质朴、沉着、劲健，色彩平涂。是新疆克孜尔第77窟的说法图壁画的部。此图中尚残留佛陀的膝部。右下方一角可见溪流，其上为一棕一白两头牛匍匐在地。牛的前面，为画面中心人物兰达，他扶着多瘿的老树棍，侧目俯首，作凝神沉思状。
禅宗牧牛图注释
未牧第一狰狞头角恣咆哮，
奔走溪山路转遥。
一片黑云横谷口，
谁知步步犯佳苗。
注释：
禅宗牧牛图又名普明禅师牧牛图，又名禅宗十牛图，在佛教里流传很广，近人如台湾的圣严法师和耕耘居士皆有注释或演讲。本站站长亦试图以自己浅见作些注解以图抛砖引玉。
作者普明禅师不知何年代人，修行者都很少关心自己的名份，著书立说无非为续佛慧命普度众生而已。观此图之构思皆出自真修实悟，从自性般若流露所出。
中国佛教禅宗自唐朝马祖建丛林，百丈立清规正式开始过上农禅并重的生活。禅师在开示说法中少不了以日常生活的经验来训诫弟子精进修行。以牧牛来譬喻禅修方法并非偶然现象。
佛遗教经说 “汝等比丘，已能住戒，当制五根，勿令放逸入于五欲。譬如牧牛之人，执杖视之，不令纵逸犯人苗稼。”凡夫未修行（修行是指修正自己错误的思想和行为）前不知守法，不知持戒，胡作非为，造诸恶业。如狂牛野性难调难伏，被色身贪欲驱使侵犯别人的庄稼。
《法华经》把大菩萨的境界喻为大白牛，这里把沉沦五欲的凡夫喻为头角狰狞的黑牛。佛经中把善业叫做白业，把恶业叫做黑业。在禅修境界上凡夫闭目所见内心一团漆黑，即是被五蕴黑云所障，若能证见自性无相光明即为破五蕴浮云（不过境界深浅有别，不可得少为足）
或者有人要问，最初的黑牛从何进来？也就是说众生从何而来，人类是不是上帝创造的？这个问题我想在大乘经典《法华经》中可以找到答案，或者看《圆觉经》也有所启发。众生本来皆具足圆满光明的佛性，如王子住在王宫里整天享受丰盛的物质生活，可能那天感觉这样太无聊了，于是就离开王宫外出游历，最后竟迷失归家的道路，也忘记了自己最初的王子身份，沦落为丐帮弟子！父王（诸佛）看其挺可怜乃派遣两位得力亲信（菩萨）与王子一起共事，争取他的信任（四摄六度的修法），然后慢慢导归王宫，等待时机成熟最后才告诉他的真相：原来“我”就是王宫的主人，一切财宝是自己本来具足的。
所以，凡夫不管是否修行，我们都要顺其自然，时节因缘到了他自己就会发心去修行。不想修行的人因为还喜欢做乞丐，做乞丐还没有做够。那一天不想过乞丐的生活了自然会去寻找修行的道路。佛法是给有需要修行求解脱的人说的，不是卖膏药在大街上叫卖。真心求佛法的人会遇上真正的佛法！