王慎中为文，初钩章棘句，吞剥秦汉散文，认为汉后散文无可取之处；后读欧阳修、曾巩等人的散文，大为钦佩。乃尽焚旧作，一意效仿。因反对拟古，主张学习唐宋散文，直书胸臆，与唐顺之、归有光、茅坤等成为明代文学中的一个流派，称唐宋派。王慎中卓然成家，与唐顺之齐名，被称为王唐。两人实际上是唐宋派首领。李贽评论王慎中文章说：其为文也，恒以构意为难，每一篇，必先反复沉思。意定而辞立就。细观之，铺叙详明，部伍整密，语华赡而意深长。散文代表作有《海上平寇记》、《送程龙峰郡博致仕序》、《金溪游记》、《游清源山记》、《朱碧潭诗序》等。诗体初宗艳丽，归田以后，颓然自放。清代沈德潜称赞他的五言古诗说：然五言古亦窥颜、谢堂庑，无一浅语、滑语。诗歌代表作有《登金山口绝顶》、《游白鹿洞》、《游麻姑山》等。
诗文集有《遵岩集》、《玩芳堂摘稿》、《遵岩子》、《王参政集》、《王遵岩先生集选》、《王遵岩文选》等。
王慎中 (1509~1559年），字道思，因读书于清源山中峰遵岩，初号遵岩居士，更号南江。明·泉州晋江安海人，徙居泉州府城。生于明·正德四年（1509年），卒于嘉靖三十八年 (1559年)病逝，年仅51岁。墓在南安三十四都竹洋乡。
王慎中是著名的古文学家，著有《遵岩集》二十五卷、《玩芳堂摘稿》等行世。
《明史?卷287?列传第175?文苑3?王慎中》全文
（括号内宋体字为站长所加注）
王慎中，字道思，（泉州）晋江人。四岁能诵诗。
（14岁起从理学家易时中学习。易时中是理学名师蔡清的高徒，在文坛上很有名气。他选授学生要求甚为严格，但对王慎中却非常器重。
嘉靖四年（1525年），王慎中17岁，即乡试中举。）
十八举嘉靖五年（1526年）进士。（同年回乡完婚）
（嘉靖六年1527年，王慎中假满回京）授户部主事（监兑通州。任内改革陈规陋习，力除积弊，清理仓廪，查办税蠹。同时体察漕运士卒民夫的疾苦，特加优抚周恤，粮食在转运中霉烂，从不责怪运卒，及时处理，分与军士，因而得到人们的拥戴，称赞他办事“廉仁练达”。空闲时间认真读书作文）。
（嘉靖八年1529年）寻改礼部祠祭司（世宗建四郊举行郊祀，王慎中制大祀诗八章，文声大振）。
时四方名士唐顺之、、、、、、屠应埈、（华鸿山）、、（江年波）、曾忭辈，咸在部曹。慎中与之讲习，学大进。（因文风相近，文学主张一致，自成一派，有“嘉靖八才子”之称。）
（嘉靖十年1531年，王慎中出任广东主考官。在主持乡试中，他所作的卷面评语，准确精练，文辞雅丽，人争传诵。他亲自拔取的榜首解元林大钦，第二年会试高中头名状元，由此博得“慧眼识英才”的美誉。）
（嘉靖）十二年(1533年)，（王慎中转主客司员外）诏简部郎为翰林，众首拟慎中。大学士张孚敬欲一见，辞不赴（曰：“吾宁失馆职，不敢失身。”）。
乃稍移吏部，为考功员外郎，进验封郎中。忌者谗之孚敬，因覆议真人张衍庆请封疏，（王慎中把原件封还，不肯执行）谪常州通判。
（在常州通判任上，他勤于职守，整饬吏治。江苏巡抚郭宗臬对王慎中的才学非常赏识，刚好江阴县出缺，就委他署理江阴。王慎中一到任，就察访民情，兴利除弊。江阴地方有不少豪强势族，横行乡里，无恶不作，历任地方官员都不敢招惹他们。王慎中把一些罪恶昭彰的大恶霸拘捕归案，严加惩治，各地豪强闻风震慑，相戒敛迹。）
稍迁户部主事、礼部员外郎，并在南京。
（清闲的衙门官，使王慎中更有充裕的时间钻研学问。在南京，他与王龙溪等文人学土研究著名理学家王阳明的学说，从原来“文必秦、汉”的尚古观念中解脱出来，趋向于唐、宋文风，推崇北宋文学家曾巩、欧阳修等。）
久之，（嘉靖十五年1536年）擢山东提学佥事。（任内致力端正学风，革除陋习，制定新的规章条例。规定生员进谒只行常礼，免去一切繁文缛节。同时，重视人才的发掘、培养与提拔，如驰名文坛的“后七子”李攀龙、后来位居宰辅的殷土儋，都是由他一手提拔出来的，由此，山东士子对王慎中十分尊崇。）
改江西参议。（江西是著名学者王阳明讲学的地方。王慎中追寻王氏旧迹，经常往来于白鹿洞、鹅湖之间，与欧阳南野、邹守益、罗念庵、聂双江等学士交游讲学，阐发经学新义。）
进河南（布政司）参政。（时河南大饥，饿殍遍野）侍郎王杲奉命赈荒，以其事委慎中，还朝，荐慎中可重用。会（嘉靖）二十年(1541年，王慎中33岁) 大计（考核外任官员），吏部注慎中不及（考核未及时报吏部）。而大学士夏言先尝为礼部尚书，慎中其属吏也，与相忤，遂内批“不谨”，落其职。
（王慎中落职，朝野惊异，而他毫不介意。遂纵游淇水、太行、王屋、苏门、百泉、武当、衡山、武夷九曲等名山大川之间。得大自然之旨趣，文思为之一变，成为明代唐宋派古文运动的倡导者，首先起来反对复古派的文学主张，推崇唐宋散文。）
慎中为文，初主秦、汉，谓东京下无可取。已悟欧、曾作文之法，乃尽焚旧作，一意师仿，尤得力于曾巩。顺之初不服，久亦变而从之。壮年废弃，益肆力古文，演迤详赡，卓然成家，与顺之齐名，天下称之曰王、唐，又曰晋江、毘陵。
家居，问业者踵至。（王慎中归家后，专事古文著作，对好学之士都勉励诱导，出入其门，交游、问学者很多，对泉州文风的影响特别大。 与俞大猷交谊颇深，互有诗文赠勉。俞的年龄大于王，却尊王为师。参见泉州历史网www.gzhnet.com《泉州人名录·俞大猷》）
年五十一而终。
李攀龙、王世贞后起，力排之，卒不能掩。攀龙，慎中提学山东时所赏拔者也。
慎中初号遵岩居士，后号南江。
王慎中的文学贡献
自永乐以后，“台阁体”长期统治文坛，致内容贫乏，篇章冗赘，文风萎弱，给文学带来严重危机。 为了矫正这种流弊，弘治中，以李梦阳、何景明为首七人，结成一个文学集团，打起“复古”旗号，提倡“文必秦汉，诗必盛唐”，风气所促，竟至于“物不古不灵，人不古不名，文不古不行，诗不古不成”。把秦汉的好文章拿来，刻意摹仿，从篇章结构到句法、词汇，完全着眼于形式的追求，即使损伤作品的内容也在所不惜。在文学内容上没有提出任何主张。“前七子”鼓吹一阵之后，终因其弱点而消歇。
王慎中为文，早年受“前七子”复古主义的影响，标榜秦汉，“徒知掇摭割裂以为多闻，模效依仿以为近古”(《遵岩集·再上顾未斋》)。
他在南京居官时，曾与王畿讨论王阳明的学说，又天量阅读唐宋八大家的文章。二十八岁以后，始悟高谈秦汉、鄙薄唐宋的非是，认可唐宋大家欧阳修、曾巩等的作文手法，不受古人形式羁绊，言能达意。认为“学问文章如宋诸名公，皆已原本六经，轶绝两汉”(《与汪直斋书》)；“学六经史籍最得旨趣根源者，莫如韩（韩愈）、欧（欧阳修）、曾（曾巩）、苏（苏轼）诸名家”(《寄道原弟书九》)。这就和李、王等盲目尊古、不读唐以后书的偏颇狭隘的论调不同。
他似乎看到秦汉文和唐宋文之间的继承发展关系。在唐宋文中，他特别推尊曾巩，认为曾文“信乎能道其中之所欲言，而不醇不该之蔽亦已少矣”(《曾南丰文粹序》)。
王慎中公开反对复古派的文学理论，明确提出自己的文学主张，倡导文崇唐宋，主张意定词立，文从字顺。他要求文章能“道其中之所欲言”，“卒归于自为其言”，“直抒胸臆，信手写出”，要有“真精神”与“千古不可磨灭之见”，这就和以抄袭类比为能的拟古主义者有根本的区别。
为此，他乃尽弃旧作，完全以曾（曾巩）、欧（欧阳修）、王（王阳明）三家为宗。《泉州府志》称：“慎中学博材俊，自视亦高，早第旋废，肆力文章，追轨作者。”“每构一篇，反覆沉思，意定而辞立就，赡而有则，深而不凿，按之成队，诵之应声。”
受他影响的有唐顺之，唐顺之初不服其说，久乃变而从之，称王慎中之文“二百年来当为中兴，后有起者，或推尊北地牛耳，相高终莫之及也。”
嘉靖年间，王慎中成了另开唐宋派风气的第一人。他与唐顺之倡导的反复古主义的古文运动，对“前七子”的复古主义文学思潮是一次严重的打击，两人因而声名远播，天下并称为“王、唐”，又称“毗陵唐，晋江王”（唐顺之毗陵人），王、唐又与后起之第坤、归有光等，被称为“唐宋派”，开明代中叶以后文坛上反复古主义的先河，给明代文坛增加几分生气。王慎中与唐顺之、归有光并称明代三大散文家。
但即使理论上如此之正确有力，文章表现得生意盎然，其主张仍然不被大多数人所接受。嘉靖中继起的以李攀龙、王世贞为首的“后七子 ”，就是这一流人物。他们变本加厉，又把复古运动余波，搅起一阵浪花。而攻击王慎中之主张最力的，正是王慎中出任山东提学佥事时识拔的山东秀才李攀龙。
尚书蒋德璟（参见泉州历史网www.qzhnet.com《泉州人名录·蒋德璟》）《读遵岩先生集》（《明文海·卷132·述》）评论得很明白。他说：
“欧阳公(欧阳修) 识苏子瞻，置第二，子瞻推重欧公不啻口。吾乡王道思（王慎中）先生，识李于鳞(李攀龙)先生，置第一，而于鳞讥毁亦不啻口。论者以此定二人优劣，非也。使于鳞之文果胜道思，如子瞻出永叔一头地，即毁之于师见薄，而于文示公犹未为过。
今举世厌于鳞文，即元美(王世贞 )奉之最亲而晚年已有异议，大约如《史》、《汉》语，辅以赘牙而己，非真《史》、《汉》也。即元美戈猎五车，于今故亡所不综；辨史才高，而六经之学似亦惘惘。故学元美者，入门甚便，去古弥远。
道思先生尝云：学马（司马迁）莫如欧（欧阳修），学班（班固）莫如曾（曾巩），吾正是学马、班，岂学欧、曾哉。第其所学，非今人所谓学。今人何尝学马、班，止是每篇中抄得四五句《史》、《汉》，余皆举子对策与写柬寒温之套，而曰学马、班，亦可笑也。此语直为七子传神。
然元美渊富故不易及，亦自成其元美。故余尝私论：明文以金华（宋濂）、北地（李梦阳）、晋江（王慎中）、太仓（王世贞）为四大家。而为晋江者，非沉酣经术，酿深力厚，独立间架，未易下手，政恐逗入第套、寒温蹊径耳。若于鳞不足论也！”
王慎中的诗
王慎中亦有不少诗作，尤擅五言诗体，诗风颇受颜延之、谢灵运的影响。但因文的成就，诗相对逊色。
《泉州府志》称王慎中的诗“诗格艳丽，虽寡天造，极良人工。”
明末学者钱谦益评其诗为“诗体初宗艳丽，工力深厚。”
清·学者朱彝尊《静志居诗话》认为：“评明人诗者不及王道思，然道思五言，文理精密，足以嗣响颜（颜延之）、谢（谢灵运）。”
清代另一位评诗权威沈德潜，在《明诗别裁集》中也说：“（王慎中）五言古诗亦窥颜、谢堂庑，无一浅语滑语。”
中国科学院中国文学史编写组编的《中国文学史》也评论说，前后七子的成就不高，大部分作品一般化，形式上的古色古香掩盖不了内容的苍白空虚。唐宋派对复古派的文风之弊深恶痛绝，批评十分尖锐 ，具有深刻的揭露意义。但是唐宋派仍摆脱不了道学思想的某些影响，当时的人对道学思想论调不感兴趣，因此战斗力受到一定的局限。又说，复古派大都有诗有文，而唐宋派偏重教文，在诗的方面无所建树，所以始终未能形成为一个强有力的反对派。