尘世巨蟒②

Midgard Serpent（尘世巨蟒）

　　尘世巨蟒也被称为约尔曼冈德（Jormangund），是北欧神话中的怪物，破坏及灾难之神洛基和女巨人安格尔伯达所生的三个儿子中的第二个，第一个是巨狼芬里尔（见Fenrir），第三个是死亡女神和冥界女王海拉。这条尘世巨蟒环绕着整个北欧世界，嘴衔着尾巴，头尾相接，象征永恒。在古挪威人的想象中，凡人居住的尘世位于整个宇宙的中央，是一座巨大的城堡，而尘世巨蟒就盘绕在这座城堡的周围，在诸神的黄昏（Ragnorok）到来的时候，它将激起可怕的波涛。
　　这条巨蟒在北欧神话中是作为反面角色出场的，雷神托尔曾经有两次想杀死它，以帮助那些遇难的水手和渔夫。在神的劫难诸神的黄昏（Ragnorok）一战中，这条尘世巨蟒从大洋里咆哮而出，加入巨人之间的战斗，雷神托尔迎上前去，在经过一番激战后杀死了它，而托尔自己也被尘世巨蟒的毒液所杀。
　　在世界各地的许多文化中都有这种头尾相连的蛇的形象，例如沃洛波罗斯（Ouroboros），“Ouroboros”的意思就是“咬着自己尾巴的蛇”，它头尾相衔，雌雄同体，盘绕着整个世界，象征“一切”、“完美”、“轮回”和“阴阳”，代表着自然界周而复始的现象，既是开始，也是结束，因此也有人把它视为罗马神话里的双面神坚那斯的标志，因为坚那斯掌管着事情的始末。
　　丹尼斯·郝楼维曾经把沃洛波罗斯同冥身布鲁托的手下提穆厄斯相提并论：“它没有眼睛，也不需要眼睛，因为它的面前空无一物。在它的四周没有物体也没有声音，时间对它来说是停止的。它不需要消化系统，因为它既不生产也不消耗，所有行动都因它而起，没有任何事情能够影响到它。”有趣的是，19世纪的德国化学家克库勒就是因为在梦中梦见首尾相衔的蛇才发现了苯环。

游戏中的尘世巨蟒

　　古墓丽影：地下世界在古墓丽影第八代中，将尘世巨蟒解释为中洋脊。中洋脊又称洋脊、洋中脊、海岭，是海洋地壳的新生地。岩浆因为对流作用在中洋脊处上升，上涌后快速冷却为玄武岩，形成新鲜地壳，将较旧的地壳向两旁推挤，从而使海底扩张，也使海洋面积不断扩大，而大陆地壳则因为受到推挤不断分离。正由于新生地壳的不断扩展，中洋脊处发生地震不是新鲜事。中洋脊并不仅仅是位于大洋底部的山脉，也不仅仅是地震活跃带，实质上它是位于全球海中张裂性板块边界的一系列火山结构系统。中洋脊火山带与环太平洋火山带以及地中海—喜马拉雅火山带同为地球上最主要的火山带。中洋脊火山带分布并不均匀，主要还是集中于大西洋中洋脊，而大西洋中洋脊也不仅是中洋脊火山带中火山最集中的地带，还是最早发现的中洋脊。由于最早发现的中洋脊正位于大西洋正中间，于是它才被命名为“中洋脊”。