在现在看来，买单和埋单其实都是结帐的意思，但最早不是这样的。“埋单”一词由来已久，源于广东话。因为广州的饮食业，以前有先食后结账的传统做法。
粤语“埋单”与“”中的“埋”与“买”两字，音近义远，这两个词的意思也是大相径庭。粤语的“埋”字，有多个含义，其中之一，有聚合、结算之意，如“埋口”（伤口愈合）、“埋份”（参与一份）、“埋堆”（志趣相投者常相聚一起）等等。从前做生意者年终结算，叫“埋年”；至茶楼酒肆，食毕开单结账，便是“埋单”。而“买单”一词源起早年广州开埠穗港异地间商业票据往来，本地付款，异地取货，当下的付钱“买”到的其实是一纸提单。可见“埋单”“买单”两者是有根本区别的。
餐馆结账叫“埋单”，这是广东方言的用法。《广州话方言词典》（商务印书馆1981年版）有“埋单”无“买单”，“埋单”释义为“开单，结账”。这种用法是广东文化的缩影，包含了广东人对生活的一种感悟。其中有三层意思：一是提醒服务员“行埋来”（走过来），“埋”乃“靠近”，这种贴身服务既可方便顾客，又可避免餐馆的忙乱；二是服务员随时“记埋”（记下来）顾客吃的菜，让顾客明白消费，“埋”有“积累”的内涵；三是用餐结束时，服务员已经把顾客的消费数额预先“埋好”（算好），以免顾客久等结账的尴尬，“埋”又有“结算”的意思。
近年来，南风北渐，一些粤语词汇成了各地民众习语，作为外地人，辨音会意，“埋单”谐音而成“买单”，倒也直观简捷。这个问题算是地区间商业、文化交流中的趣事一桩吧。 当然，有些不了解广州话的字义和广州的民俗文化，把“埋单”误作“买单”，也是不足为奇的。买单和埋单都是结帐的意思，但最早不是这样的。
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