雕漆，是皇家宫廷工艺器物，横跨唐、宋、元、明、清五个朝代。历来具有崇高的社会
地位和艺术价值。
雕漆在历史上又被称为：漆雕、剔红、剔黄、剔绿、剔犀、剔黑、剔彩、堆朱、堆漆，明朝中后期才统称雕漆。
雕漆工艺和其他的传统艺术一样，有其自身的发展和风格演变过程。史料记载，雕漆始于代，兴于、，盛于、。据我国目前仅存的一部历史漆书，明代名漆工黄成著、杨明作注释的《髹饰录》记载：我国唐代已有剔红的制作，刀法快利，古朴可赏。当时剔红是主要的品种。此外，还有剔黑、剔黄、剔绿等，均属于雕漆范畴，只是所涂颜色和表现方法有所不同。
宋、元的雕漆工艺，在唐代的基础上有了很大发展，逐渐形成刀法藏锋不露、磨工圆滑的风格。雕漆实物留世极少，不易见到。元代有名漆工张成、杨茂两家的作品，我国现有珍藏。他们的作品是元代雕漆风格的代表，并对后代雕漆艺术有着极为深刻的影响。宋、元的雕漆一般为锡胎和金银胎，品种以盒为主。刀法灵巧，刀口圆滑，花卉图案多为死地花（即不雕刻锦纹图案的花卉），富有浓厚的装饰趣味，给人以浑厚古朴的印象。
至明代，雕漆工艺发展很快，是我国雕漆艺术成熟的时期，并以明、两世为最盛。当时的雕漆名手，都是世代相传，如张成之子张德刚，杨茂的后代杨埙，都成为技艺高超的名匠。明朝统治者为了享乐，于明永乐年间在北京设有果园厂，是当时宫廷制造雕漆工艺品的大型官办手工业作坊，制作出的工艺品供宫廷使用，生产的数量很大，技艺制作在继承宋、元风格的基础上，又有了新的提高。当时的雕漆制品，仍以红为多，朱红含紫，稳重沉着。品种也以盒为多，盘、匣次之；小件较多，大件较少。制胎则以木胎、锡胎为主，也有金银胎。在图案方面，、花卉鸟兽的题材较多，这与元代花卉、锦地的做法大不相同，其刀法流畅，藏锋清楚，较宋、元两代的刀法变化要多，雕刻工细，表现形象生动。这一时期的优秀作品在、上海和南京博物馆都有珍藏。
清代的雕漆工艺品，大多数是在乾隆和嘉庆年间所制。在乾隆年间，由于皇帝本人喜爱雕漆制品，因此，大力提倡生产，宫廷所用的雕漆品种繁多，这样便使雕漆生产在时期出现了空前的繁荣局面。当时的雕漆制品，品种丰富，大、桌椅、小盘、小盒、小瓶、小罐都有。以木胎、锡胎为主，也有用脱胎的，造型精致，富于变化，颜色也增多，并且还有与玉石镶嵌结合而成的产品。图案方面，除花鸟、人物外，开始有各种吉祥如意的图案。在构图上绵密多层次，以多见长，和明代不同的是不注重磨工，但是，具有严谨、精致、华丽的特色；以花卉题材为多，有穿枝过梗、自然灵活、层次鲜明、立体感较强等特点。
但是，繁荣一时的雕漆，在乾隆以后却逐渐衰退，到二十二年（1896）已无官营作坊，技艺几乎失传。后由于清宫内需要修理雕漆工艺品，民间雕漆又兴起。当时有油漆彩画艺人萧兴达、李茂隆等，他们从清宫内需要修理的破损雕漆品上得到启发，并合作创办了雕漆作坊，于清光绪二十七年（1901）下半年，在北京剪子巷开业，取名继古斋雕漆商会。继古斋的意思就是要继续中断了的古老的雕漆事业。他们自己动手研究制作和仿制清代雕漆，并招收徒弟，经过几年的努力，将清代雕漆的风格继承下来，并有了一些提高，其技艺超过了乾隆时期，并有明显的北京地方色彩。刀法棱角清晰，题材以花鸟龙凤、山水人物、吉祥图案为多。萧兴达、萧乐安、李茂隆等人制作的群仙祝寿大围屏，曾在1914年举办的巴拿马国际博览会上获得一等奖，受到国际友人的好评。从此，北京雕漆扬名国内外，一度又出现繁荣的局面。对于北京雕漆的恢复，清末时期的继古斋在雕漆历史上占有一定地位，并对近代北京雕漆技艺的发展，起了重要的作用。
民国时期，雕漆开始有了比较大的发展。1920～1934年之间，雕漆作坊发展到几十家，从业人员达500多人。产品以造型大方、胎型规矩、漆色鲜艳、雕刻精细、锦纹多样而著称。当时有代表性的较大作坊仍是继古斋。继古斋的发展是从招收第一批徒弟开始的，接着又招收第二、第三批徒弟。第一批徒弟是永字辈，第二批是宝字辈，第三批是增字辈。由于继古斋的生意兴隆，相继又发展起来一些别的字号，如德成雕漆局、中和雕漆局等，一时从事雕漆的作坊竟有五六十家之多，德成雕漆局专门制作仿明产品，使雕漆工艺更加丰富起来。
从清末到，以及解放初期的雕漆名艺人，大都是由继古斋雕漆作坊学出来的。继古斋开始是工商业经济，后来发展到专搞生产，依靠国内商行推销给外商。这些商行有仁立洋行、德兴商行、华真洋行以及专门经销古玩的青山居等。由于工商分开，一时促进了雕漆生产的发展。但是，随着生产的发展，人员也不断分化，由大的老作坊分出小的新作坊，也有的艺人觉得自己单干更合适，就成了专给商号或作坊做包活的独立劳动者。所以，继古斋虽然一度发展很快，但始终没有形成大规模的工厂，最兴盛时也不过是50人左右。其他作坊有的十来个人，有的三五个人。
1951年4月，由44名雕漆手工业劳动者组成北京雕漆生产合作社。由于生产关系的变革，促进了生产力的飞跃发展。随着我国对外贸易不断扩大，雕漆工艺品出口数量也逐渐增多。1958年北京雕漆生产合作社正式转为北京雕漆厂，职工人数由原来的40多人发展到512人。
雕漆在雕刻技艺上也有新的发展。过去一般是，现出现了、镂空雕、立体圆雕。用漆的颜色也比过去大为丰富;雕漆花篮盘是一件用浮雕、镂雕、立雕技术相结合而制成的新型产品，它不仅进一步表现出雕漆手法，也扩展了新的内容。它是模拟竹编花篮形象浮雕而成，篮中的花有、、、等，花瓣、花蕾、花叶、花枝相间交错，姿色万千，是通过立雕、镂雕而成的，仔细观赏，整个花篮突破画面，有很好的立体感，宛如一簇盛开的鲜花。这件作品是雕漆技艺进一步提高的代表作，受到工艺美术界高度的评价，多次在国内外展出，并在全国工艺美术品展览会上被评为优秀作品。又如雕漆球，可以说是雕漆新工艺、新造型的体现。它是用多种漆的颜色套雕的多层漆球，层层都有精美的图案和花纹，球的每一层都可以灵活地转动。
雕漆产品的生产周期较长，多数产品从设计到出厂要半年时间，高档产品则需要两三年的时间。这是由于在雕刻以前，需将调配好的漆料反复多层地涂在胎型上，待漆半干时（由液体变成固体），才可用刀在上面雕刻出各种图案、纹样，并衬托以各种精美的锦纹，使漆层具有浮雕效果。由于所用漆色和技法不同，分别有剔红、剔黄、剔黑、剔彩、剔犀之称。两种或三种色漆以一定厚度交替涂在胎型上，然后按一定的角度刻出云头或回纹等图案，在刀口的断面上可以看出不同漆层的叫剔犀。目前，北京雕漆以剔红、剔黑为主，其他如红底黑花、黑底红花、黄底红花、绿底红花以及黄、绿、红三色的剔彩也常见。
近现代雕漆代表作：
《木兰从军周夔耳大瓶》就由著名老艺人孙彩文设计，著名老艺人马海清、刘春林、董茂林、朱廷仁、刘金波、杜炳臣等十余最高艺人共同创作完成。这个作品是解放后，首次制作的高档雕漆精品。被国家列为永久收藏品。
《剔红四方鬲角镂空花篮盘》由著名老艺人杜炳臣制作，获1984年莱比锡春季国际博览会金质奖。被列为国家永久收藏的国宝。
《五子献寿荷叶盘》由著名艺人刘桂芬制作，人物个性鲜明，衣纹服饰也飘洒自然，浮雕效果强烈。1987年刘桂芬应邀到日本参加民间工艺表演大会。
理论著作：
《髹饰录》明·黄成
《髹饰录解说》王世襄
《北京雕漆》画册李一之
《北京一宝——雕漆》李一之
《中国雕漆简史》李一之