潮州刺绣②

潮绣是一种具有浓烈地方特色的工艺。清代，苏绣、蜀绣、湘绣、粤绣并称中国四大名绣。粤绣本身也形成两大派系，这就是以广州为中心的广绣和以潮州为中心的潮绣。
　　唐·苏鹗《杜阳杂编》载：贞元元年(785)，南海奇女子卢眉娘在一尺绢上，绣《法华经》七卷，“点划分明，细如毫发”。秦、汉时，潮州曾隶南海郡，但隋代已置南海县，故上文之“微绣奇女”，其籍里应属南海县。不过唐代岭南绣艺既已如此精细，同处一道(省)的潮绣多少能得其沾溉、影响，似在情理之中。
　　最早提及潮州刺绣的文献，是宋宝■二年(1254)潮州知州陈炜《题湖平石壁》诗(诗刻今存潮州葫芦山中麓)，其颈联：“朱幡影里绣屏好，绿盖香中画舫行。”意思是：太守夏日游湖，画舫在绿漪荷香中徐行，微风轻拂，在丽日辉映下展示出一幅幅精美的绣屏。迟至明代，则可知在嘉靖万历年间，刺绣已经是潮州妇女所熟稔的手工。如明代潮州戏文：嘉靖四十五年(1566)刻本《重刊五色潮泉插科增入诗词北曲勾栏荔镜记戏文全集》中，有“五娘刺绣”一出，写五娘在闺中思念恋人陈三，婢女益春请她刺绣解闷。
　　万历刻本《重补摘锦潮调金花女大全》中，也有“金花挑绣”一出。这两出戏，非常具体地描写了明代潮州民间刺绣的种种情况。妇女在绣房、绣厅刺绣，依绣床，张绣箧，针黹用具针线箱、剪刀、金针、五色绒共线，还有用来画花的粉笔。绣品内容，有孤鸾戏牡丹、鹦鹉枝上宿、犀牛望月、四时光景等等，正是民间工艺美术最常见的题材。到清代，地方志书对潮州刺绣也多有记载。乾隆《潮州府志》“术业”条说：“妇女多勤纺绩，凡女子十一二龄，其母即为豫治嫁衣，故织纫刺绣之功，虽富家不废也。”
　　潮绣就是在这样一种厚实的民间工艺活动的基础上形成的。而清代乾嘉时期，本地社会经济与文化的发展，为潮绣的形成准备了条件。宗族和宗教祭祀的热烈，与此并生的地方戏剧的繁荣，造成对刺绣的需求，以刺绣为业的店铺应运而生。据潮州市地方志编纂委员会编《潮州市志》记载，乾隆时期潮州已有绣庄二十余间，分布在城外西门的天地坛、布梳街和开元寺附近，“绣品出口至南洋群岛等地。至咸丰年间，潮绣品年出口值在1000万元以上。”潮州的刺绣工艺开始商业化。而商品竞争又促使刺绣艺人用心钻研技艺，并学习吸收外地绣种的长处，潮州的刺绣水平因此得到迅速提高，有了自己鲜明又比较稳定的风格特征。潮绣这一流派于是形成。
　　清光绪二年(1910)，在南京举办的南洋第一次劝业会上，《郭子仪拜寿》等潮绣品荣获金牌奖。参与绣制的24位男绣工被誉为“刺绣状元”。在早期的潮绣上，男子精于绣功，为其它刺绣派别所罕见，一度成为潮绣的一大特色。
　　1915年，美国旧金山举行了一次国际性大博览会巴拿马赛会，1923、1925年举行的伦敦赛会，潮绣在两大赛会上皆获得国际奖，同样也在此时期的中国江南赛会上获奖，在国内外享有很高的声誉。
　　上世纪70年代，潮绣品《九龙屏风》成为中国赠送给叙利亚的国礼，双面绣大披巾也作为国礼，赠予法国总统戴高乐将军。
　　1982年，潮绣品《九龙屏风》、《吹萧引凤》荣获中国工艺美术品百花奖的金杯奖。
　　据统计，上世纪80年代，本地区就有绣工20万人之多，潮绣成了广东出口名牌产品之一，无论技艺还是所创造的效益，都达到了高峰。
　　随着社会的发展，潮绣这一传统工艺，有如根深叶茂的古树，又滋蘖、绽开了一朵朵绚丽的新花。
　　以潮绣为企业的龙头产品的广东名瑞集团公司(原潮州市潮绣厂)把传统的潮绣技术应用到现代服装生产上，将企业品牌的时装打进了享有“世界高级时装橱窗”称誉的美国第七大道，进入奥斯卡的颁奖晚会。
　　2004年初，“潮绣之乡”的潮州被中国纺织工业协会、中国服装协会授予“中国婚纱晚礼服名城”荣誉称号。
　　今天的潮州已经成为世界最大婚纱、晚礼服生产基地之一。这是潮绣历史上一次质的飞跃。