海百合化石②

圣地亚哥市位于美国西南部，是一座美丽的滨海城市和著名的港口。港口海岸线延绵43公里，轮船穿梭，一派繁忙景象。
　　2001年的一天，圣地亚哥海关办公室的电话急促地响起来，海关人员报告说，在进行入关检查时，从一批货物中发现大量走私的化石，有关人员迅速赶赴现场……
　　经过验证，这批化石来自中国，整整９３箱，共计１４吨。圣地亚哥海关立即查封了这批珍贵的化石。按照国际惯例，罚没的生物化石应该归还给出产国。中国国家文物局获得消息，立即与美国有关部门联系，要求无条件归还这批珍稀化石。
　　在中国政府的努力下，美国海关总署决定把这些走私的化石交还给中国。这些珍稀化石终于跨越太平洋，回到了自己的故乡。
　　那么，这93箱化石都包括了哪些珍稀化石呢？经过专家鉴定，化石共有100多件，其中包括１０条贵州龙化石，１条兴义龙化石以及部分已经碎裂了的鱼龙化石，其中数量最多的是海百合化石，共有８９块。
　　海百合是生长在海洋里的一种棘皮动物，与海参、海胆等属于一类，是无脊椎动物中较高等的类型，由于形态酷似盛开的百合花，除了有开放的花蕾，还有挺拔的根茎，于是人们就给它起了一个非常贴切的名字---海百合。
　　海百合是地球上最古老的动物之一，已经生存了5亿年，在２亿３千万年前，海洋里到处都生长着海百合，由于海百合对环境要求非常苛刻，如今，人们只能在深海里见到它们美丽的身影。
　　这些珍贵的海百合化石在地下沉睡了两、三亿年，如今依然栩栩如生，恰似国画大师笔下绽放的百合花。在这89 块海百合化石中，有两块化石尤为珍贵，连生物专家都感到惊奇。 您瞧，原本附着在海底生长的海百合，却固着在一根漂入大海的树干上。这是为什么呢？专家推测，海百合之所以附着在树干上，是要借助树干在海里漂浮，从而扩大摄取食物的范围。可见，海百合是一种非常聪明的动物。
　　这块海百合化石同样非常珍贵，人们通过它可以看到海百合的内部结构，为研究海百合的演变提供了极其珍贵的资料。
　　这件标本上的动物高昂着头颅，小小的脑袋，长长的脖子，尖尖的嘴巴，嘴里长满了锋利的牙齿，身后还拖着一条大尾巴，身长大约116厘米，让人不禁联想到传说中的某种怪兽。它的名字叫“贵州龙”。
　　这两件胡氏贵州龙化石，栩栩如生，造型被定格最后一息的瞬间，仿佛告诉我们，死亡是突然降临的，至于当时发生了什么？已成为千古之谜。
　　这是兴义龙化石。别看它个头不大，却骨骼发达，身体健壮，非常凶猛，是鱼类和小型爬行动物的杀手。
　　这批珍贵的化石来自贵州省关岭地区。海百合、贵州龙、兴义龙都是远古时期的海洋动物，它们为什么会出现在云贵高原上呢？
　　原来，这批珍贵的海洋化石演绎了中国西南边陲一个远古的沧海桑田故事。沧海桑田是中国一个古老美丽的传说，讲的是仙女麻姑和哥哥王方相见，一千年多过去了，东海已经三次干涸变成了良田，可麻姑的容貌依然如故，还像十七八岁的姑娘一样美丽。用沧海桑田来形容关岭地区的变化，真是太贴切了不过了。
　　贵州关岭位于云贵高原，山峦起伏，景色秀美，勤劳的苗族同胞世世代代生息在这里。关岭到处是岩石，当地民众就地取材，把它作为建筑材料。有时，人们惊奇地发现，石头上会出现一些精美的花纹。这些美丽的花纹是谁刻上去的？无人知晓。后来，人们才知道，这些精美的花纹就是海百合化石。以后，科学家又在这里发现了贵州龙、兴义龙等珍贵的化石，并且把这里的化石被称为“关岭古生物群落”。现在就让我们跨越时空，用先进的电视手段再现那段沧海桑田的巨变吧。
　　距今大约二、三亿年前，贵州关岭地区还是一片封闭的海域，气候温暖，海水湛蓝，清澈见底；到处生长着美丽的海百合。兴义龙和贵州龙也生活在这里，由于没有天敌，生物数量越来越多，海百合和动物的遗骸不断被泥沙所掩埋，沉积在海底，成为珍贵的化石。正是这些珍贵的化石为我们勾画出史前海洋与海洋生物的奇妙景观，和中国云贵高原的原始风貌。如今，贵州关岭的古生物化石产地已经开辟为关岭化石群国家地质公园。
　　当年这批化石从美国回到中国后，中国国家文物局决定把这批珍贵的化石交给北京自然博物馆收藏。北京自然博物馆是新中国成立后建立的第一座自然科学博物馆，也是中国最大的自然类博物馆，这里珍藏着20多万件珍贵的化石和标本，有无脊椎动物化石、脊椎动物化石、古人类化石、珍稀动植物标本等等，它们真实地再现了自然界演化的沧桑历程。在这些珍稀化石标本中，有不少是中国乃至世界所独有的，堪称国宝。
　　2003年和2006年，北京自然博物馆相继举办了《海百合化石展》和《馆藏精品展》，这些珍贵化石第一次与广大观众见面。
　　《海百合化石展》展出后，引起了极大的反响。有一对老年夫妇，他们都是从事自然科学研究的专家，把珍藏并且研究过的的两块海百合化石赠送给自然博物馆，希望它们能够继续发挥作用。
　　在大自然漫长的演变中，气候变化，物种更迭，给人们留下了许许多多不解的谜团。而正是这些珍贵的古生物化石，为我们解开了一个个的千古之谜，让人类更好地热爱自己的家园。
　　归档：
　　名称：海百合化石
　　数量：89块
　　等级：国家珍稀化石标本
　　保存地：北京自然博物馆。