象形文字
古语手册是英国科学家们2009年编写出版的一本名为《时空旅行者短语手册》的书，掌握了这些词汇和短语，现代讲英语者就可以与石器时代的穴居人简单交流。
古语手册-背景
科学家们研究发现，历经数万年，很多词汇没有发生多大的变化，古人可以理解这些词的意思。乘坐时空穿梭机的人返回冰河时代的欧洲，能很好地与当地人进行沟通，这些词包括我(I)、谁(who)、你(thou)以及数字2、3、5等。
但更多的词汇已经发生了明显变化。语言进化分析家们暗示，现代语言中的形容词、动词以及名词，与古代语言中的差异很大。但领导这项研究的雷丁大学语言学家马克佩奇说，通过了解最古老的词汇，依然可以编写一本能够在石器时代使用的词汇手册。
佩奇说：如果时空旅行者想返回特定的年代，我们或许可以编制一套关于那个时代的词汇，这些词的发音与现代词汇非常相似。尽管不能使用这些词讨论非常复杂的问题，但它们足以在紧要关头使用。
古语手册-词语起源
通过与印欧语系对比，佩奇研究了词汇的变化过程，包括大多数欧洲、中东以及印度次大陆上过去和当前使用的语言。这些语言都有着相同的起源，有许多相似之处。比如水(water)这个词，在德语中为wasser，在法语中为eau，在意大利语和拉丁语中为aqua。尽管这些词的词形有些差异，但它们的发音基本相同，显示它们可能起源于同一种古代语言。通过对比这些语言，就可以研究每个单词的进化历史。
佩奇近来利用新的IBM超级计算机，研究30000年前印欧语系单词的进化历史。他说，一些最古老词汇甚至已经超过万年。印欧语系的源语言可以追溯到9000年前，佩奇认为：一些经常使用的词汇甚至有更古老的历史，比如我、你、谁这类词，它们可能至少有15000岁到20000岁了。但这些词的意思和发音基本上没有发生明显变化。
古语手册-语言进化速度
佩奇还研究预测现代词汇中，哪些词语可能在未来1000年中继续使用，哪些将会消亡。他预测称，像投抛(throw)、棍棒(stick)、肮脏(dirty)、狼吞虎咽(guts)以及压榨(squeeze)这样的词汇，可能会消失。这些词汇已经与其他语种的同义词汇有很大不同，比如在英语和德语中，很有可能进化出新的形式。
佩奇的研究显示，词汇是否进化依赖于它们的使用情况。数字是发生改变最缓慢的词，其次就是代词，这可能是因为它们使用非常频繁，意义非常重要。这些词的进化很慢，就像生物身上的重要基因那样，因为基因突变可能导致生物一些基本功能损失。
佩奇说：名词的进化比动词更慢，而动词进化又比形容词慢。佩奇说，词语使用的频率越低，它们进化的速度就越快。
古语手册-词汇进化
最古老、进化最慢的词：
I, Who, We, Thou, Two, Three and Five
进化速度快、很可能消失的词：
Dirty, squeeze, bad, because, guts, push(verb), smell(verb),stab, stick(noun), turn(verb), wipe
古语手册-参考资料
[1] 搜狐网 http://it.sohu.com/20090227/n262498706.shtml