盂兰胜会 - 历史
盂兰胜会
盂兰胜会中的盂兰由梵文Ullambana，译来的，意为救倒悬，即救度亡魂倒悬之苦，是来自民间《目莲救母》的故事。其与佛教盂兰盆会有很深渊源，是汉语系佛教地区根据《佛说盂兰盆经》而于每年七月十五日举行的超度历代宗亲的佛教仪式。经中说︰目连以天眼通见其亡母生饿鬼道，受苦而不得救拔，因而驰往白佛。佛为说救济之法，就是于七月十五日众僧自恣时，为七世父母及现在父母在厄难中者，集百味饭食安盂兰盆中，供养十方自恣僧。七世父母得离饿鬼之苦，生人、天中，享受福乐。
盂兰胜会在香港最为兴盛，最先在咕喱聚集的地区开始，创始者是铜锣湾的公和堂，后来香港各区都效法举行。在香港岛、九龙、新界各区几乎都有举办，团体至少有60多个，最多在观塘、九龙城、深水埗等旧区，上环的摩罗街、大坑摩顿台公园、西区公园海旁球场、水街、坚尼地城西宁街足球场等也有。在长沙湾保安道球场，农历七月前后有4个不同社团租用，举行盂兰胜会，而早期潮州人聚集的地区上环及西环的沿海一带，便总共有五个盂兰胜会，包括三角码头、渣甸桥东边街、正街、石塘咀和西环，以三角码头和东边街历史最悠久，其余几个各自因应区内发展而兴起。 [1]
盂兰胜会 - 组织
蘸灯笼习俗
盂兰胜会的负责人有长老、总理、会长、值理等。长老是其中资深的长者，在醮会期间代表参与各种仪式；总理大多在醮会最后一日由长老主持的问杯仪式，由神明决定委任，负责来年醮会的财政和行政；会长和值理则由会员推举，负责会方的日常运作，亦会到该区各家各户及各大商号募捐经费。
盂兰胜会的经费来源主要是向区内街坊募捐及依靠大会会长、副会长及各值理分担。另外，福品竞投亦是为盂兰胜会向各方面筹集经费，盂兰胜会将神前祭品供善信竞投，价高者得，一般相信福品可保家宅平安及生意兴隆，以往福品多为香炉或福禄寿像等，现时则改为金器或名酒等，所得金额供下届盂兰胜会之用。 [2]
盂兰胜会 - 活动
大士台
1、潮汕盂兰胜会的活动主要在香港、马来西亚、泰国、印度尼西亚、港澳等华人聚集之地。每年农历七月这一个月，盛行施孤民俗活动。清《海阳县志》便有七月赛盂兰会，谓之施孤，又曰普渡之记载。施孤民俗活动一般为：农历七月初一日下午，家家户户都在自家门口置放各式各样食物，焚香遍插每一种食物，并焚化纸锭，冥衣冥镪，俗称拜开狱。民俗认为这天地下阎王把阴司地狱里的孤魂饿鬼统统放出来，象征施孤活动的开始。农历七月三十日(小月廿九日)，用同样方式拜祭，称为拜禁狱。
2、农历七月十四日是盂兰盆节的正日，当日下午三时，请神仪式开始，首先由道士诵经，然後是舞蹈表演，接着就是出发请神。与会者沿路洒水以除秽气，还有人提着灯笼及捆着红绣球的柳枝开路。由会场出发，请出沿路古庙神像，之後折返会场安放於神坛。常见的有天地父母、南辰北斗、福德老爷、城隍爷及区内庙宇的观音、天后等。在返回会场的途中举行游神，把神像抬到附近街道及重要建筑物，队伍由长老带领，值理、家属、街坊会员、乐师、戏班等随行，沿途扛着香炉，敲锣打鼓、奏乐及舞蹈，借此祈求菩萨保佑街坊平安。安放神像後，请神队伍会一起吃汤圆。
神功戏
3、然後是神功戏。功是功德，以大戏娱乐神灵和生人，故称为神功戏。盂兰节神功戏会在农历七月十五至十七一连三晚演出。最初只是潮州皮影戏，现在的大型盂兰胜会通常都有专业戏班演大戏，让先人在接受功德之余，更可娱乐街坊。
4、最後派平安米。在香港的潮汕商人以经营米业为多，所以在盂兰胜会的最後一天，会派米予各位善信，这道程序只有在香港盂兰胜会上才有。在派米前一晚的午夜时分，会为无主孤魂举行超渡仪式，既为救济贫民，亦为先人积福，谓之平安米。除米外，有些盂兰胜会派发的福品亦包含面条和雨伞等家居日用品。
5、在盂兰胜会上，除了诵经，道教有一种仪式叫散花解结，也可超渡亡魂。道士一边念经一边把花散落各处，用於超渡那些枉死、心有不甘的野鬼，希望这些鬼可以从花开花落中，明白到人生盛衰的道理，从而接受自己的命运。盂兰胜会，有琳琅满目的陈列品、各式花灯、雕花大香、佛道主持、专业大戏等等。把盂兰胜会说成是个中国传统色彩的嘉年华会并不为过。 [3]
盂兰胜会 - 传说
盂兰胜会
1、盂兰胜会的由来有这样的传说：佛籍中的目连僧因他母亲罪恶深重，死后坠入饿鬼道中，目连送食，可是食物进了她的口，就化为烈火，目连为拯救母亲，求佛指示佛给他一套盂兰盆经，说念此经，可招来四方之神，一起拯救他母亲。后来对没人祭祀的孤魂饿鬼，也进行建醮超度祭奠，名为施孤，也叫盂兰胜会，沿袭而有此风俗。
2、现在潮汕城乡七月施孤活动还是很流行，不过大多简化了。潮汕盂兰胜会的活动还带到马来亚、泰国、印尼、港澳等地，凡有潮人聚集的地方，至今此民俗活动仍很盛行。相传农历七月鬼魂可到人间，民间将七月半定为鬼节，进入七月，在路边燃香烛烧街衣焚冥纸，成了香港街头巷尾的一道常见风景，纪念亡亲也超渡游魂。清晨走在社区小街，一堆堆祭祀用的白饭、水果还留在那里，昨夜已款待过冥冥之中的鬼魂，似乎这简单的仪式，便打通了尘世与阴间，安抚了阴阳两界的心灵。
3、更为隆重的是盂兰胜会上一座座神坛、一场场法事。在神灵前虔诚上香，祈求家人的安康，袅袅升起的清烟把自己的心愿带走，将祝福留下。真正可以流传长远的传统文化，向来就不仅仅是热闹、繁杂的形式，更重要的是有实在内容，和可以说服千秋万代的价值。不是相机快门一动後的相片，而是人们真实生活中的一部分。在香港盂兰胜会就是如此。[4]
盂兰胜会 - 申遗
盂兰胜会
时任香港潮属社团总会主席的马介璋联同会内多位骨干成员认定，每年举办的盂兰胜会甚具特色，而且习俗已经深入民心，成为中国社会上重要的文化遗产，于是建议向国家申报，将盂兰胜会列入国家级非物质文化遗产，致力保护盂兰胜会的文化资源。筹备了3年之后经过香港特区政府的专家小组审批，再报国家文化部的专家小组审批，2011年6月3日，香港潮人盂兰胜会成功列入第三批国家级非物质文化遗产名录。[3]