'郑卫之音',即郑、卫两国(个河南中部与东部)的民间音乐。这一地区早期是商民族聚届区。武王伐纣灭商后,将其一分为二,分别建立诸侯国,以监视殷商遗民,防其作乱。但武王死后,三国勾结叛乱,周公旦率军镇压,并将该地分封于康叔(武王之弟),永久监管。
因此,可以说'郑卫之音',实际上就是保留了商民族音乐传统的'前朝遗声'。由于它表达感情的奔放、热烈和大胆,也内含着某种团聚意识,因而使独宗'雅乐'的周王室及其维护者常常加以排斥和否定。
郑、卫两国保存了丰富的民间音乐。《诗经'国风》凡160篇,郑风、卫风合为31篇,约占五分之一。各国'风'诗,多是短小歌谣,'郑风'、'卫风'中却有一些大段的分节歌,可以想见其音乐结构的繁复变化。在一些反映民俗生活的诗篇中,常有对男女互赠礼物(《诗经'郑风'溱侑》)、互诉衷肠的爱情场面的描写,隐隐透露出一股浪漫气息,产生了很强的艺术感染力。
正是因为这特色,才使能从铿锵鸣奏的'金石之乐'中听出钟律不齐,精通音乐的魏文侯(前446一前396在位),对孔子门徒子夏说了下面一段话:'吾端冕而听古乐,则唯恐卧;听郑卫之音,则不知倦。敢问古乐之如彼,何也?新乐之如此,何也?'较魏文侯稍晚的齐宣王则说得更坦率:'寡人今日听郑卫之音,呕吟感伤,扬激楚之遗风','寡人非能好先王之乐也,直好世俗之乐耳。'
他们的评价,代表了新兴地主阶级对僵化凝固的雅乐的厌弃和对活泼、清新的俗乐的热爱。相反,维护并力求恢复雅乐的儒家代表人物孔子则'恶郑声之乱雅乐也'(《论语'阳货第十七》)。系统反映儒家音乐思想的《乐记》里说:'郑卫之音,乱世之音也。'正由于儒家思想在漫长的封建社会中居于极特殊的地位,'郑卫之音'始终成为靡靡之音的代名词。直到近代,这个公案才得以推翻,恢复了它的历史面目。
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