内容简介
对我国古代通俗小说经典文本的研究由来已久，长盛不衰，前人建树至丰至伟；但仍留下许多学术悬案和空白，等待后人进行新的探索和填补。本书即系作者十多年来在这方面冷静思辨，发前人未发之覆的结晶之作。**编“渊源篇”属古代通俗小说的发生学研究，探讨古代通俗小说的宗教起源，澄清*早的通俗小说集的本来面目，对通俗小说发生期的审美风貌加以宏观把握，并通过考察一个文学母题的演变揭示了古代通俗小说的文化意蕴和前后传承关系。
第二编“外围篇”针对古典小中成就*高、催生两大热门国学“红学”、“金学”的名著《红楼梦》、《金瓶梅》而来，采用历史考据和文学考证、文献与文本相结合的策略，对《金瓶梅》的伪补本、成书时代、可能作者调查与《红楼梦》作者曹雪芹的祖籍、五四以后新红学赖以奠基的关键等一系列学术争议问题，作出全新发现的一批重要红学文献。
第三编“内蕴篇”扩大探索五大名著，在传统方法和现代方法、文本与文化的统一中力辟蹊径，或旧题新证，或新题新说，有力澄清了《三国演义》与《水浒传》的主题、《水浒许》金批本的功过、《三国演义》与传统“重说”文化的关系、《封神演义》对传统儒家观念的反动、《金瓶梅》的形象塑造与审美特色，以及《红楼梦》的命名、主旨和创作方法等重要问题，富于学术理性和美学才情。
总之，全书在历史和美学的交融中，对古典小说名著研究的诸多热点问题暨古典小说名著的丰富文化内涵，进行了比较科学的创新论证，是近年来古典小说研究的新收获。