内容简介
北京大学数学力学系1959年入学的同学，在2009年有一次入学五十周年聚会。聚会前后，都有同学写了一些回忆，与大家交流。受到同好的鼓舞，本书从作者个人的角度，点滴回忆差不多六年的大学生活。在作者眼中，五十年前的北京大学是政治环境比较严酷的一所大学，而其中数学力学系总是*左，数学力学系又以作者所在的数学专业为甚。所以，“我的这些回忆，不以全面、准确反映当时的北大校园生活为己任，只是记录个人的点滴回忆，供有兴趣的读者，增加对于半个世纪以前北大生活一个末端的局部了解。”
全书采用文字结合老照片的体例形式。作者从宿舍、伙食、教室、讲座、体育、劳动、零食、电影等“专题”，谈自己当时在北大的学生生活。“专题”前面的一章“我的大学生活”，会提供将近六年大学生活的一个轮廓。“专题”之后，专门谈及北大校园*核心的部分——燕园，谈论北大人特有的一点精神。
书籍特色
十多年前，开始受益于王则柯教授的经济学文章，后来因缘巧合，和他两位出色的孩子成了好友，慢慢了解和观察到他在家庭教育乃至生死观上的通透超脱，．自由自在，不着痕迹，仿佛是这个社会的外来生物，这一直是我的疑问，而答案我在他的《五十年前读北大》找到了，这位“成份”不好的数学系高才生，在残忍时代的一句内心独白：“我只是糟蹋自己，从不直接伤害别人。”——连岳，专栏作家
曾经听王老师提到，他从来不会主动说自己是北大毕业的，就算被问起，也只说是在北京读书。其实我也有这个倾向，一是不想听到别人说“北大才女”，二是觉得自己无论是当初考上，随后就读，还是毕业至今，都有点混混噩噩的，衬不起这所名声太响的学校。不过，那四年的美好时光，把民主和包容的理念潜移默化地植入人心，是我人生*大的奖品，当初在燕园学习和生活的点点滴滴，如今全是温暖的记忆。
所以，我非常喜欢他在退休三年以后写的这本《五十年前读北大》，因为他书写的都是细节与故事。我边看边跟自己的回忆对比，虽然因相隔20多年而有很大不同，但那些熟悉的地名，那些不变的景色，像字里行间潜伏着的暗码，引起心情和感受的共鸣。一所伟大的学校，既有许多的名人和载入史册的重大事件，也有成千上万的普通学子。幸好有王老师这样记忆力超群的学生，让我们有机会通过一份个体回忆看到它一些平凡而真实的场景。
——李晖，《城市画报》主编