内容简介
树木真实地活着，在神话中出没，在观念中穿行。树木承载了太多人类的经验，是我们与自然，与非自然紧密相连的纽带。世界之大，文化各异，从古至今，树木从来就不是历史舞台的配角。一树一木，仪容堂堂，意蕴玄妙，形态俊美，已让无数文人墨客才思泉涌。
本书引人入胜之处在于对树木意义和使命的深探，既深挖内涵用途，又作意象拓宽引申。从苹果树、桦树、雪松、桉树，到橡树、柳树和紫杉，一路探来，我们遇见埃及树之女神哈索尔，为众生分撒补给，敬畏那献给宙斯的擎天巨橡，叹息伊甸园中的亚当和夏娃偷尝了智慧树的禁果，感动佛陀顿悟于菩提之下，我们也幻想食一颗西王母长生不老的寿桃，欣赏过伦勃朗名画《三棵树》，再对威廉 布莱克笔下的恢弘意象叹服……
书籍特色
★ 大英博物馆公众参与高级顾问、书画部副主任弗朗西斯·凯莉撰写★ 中国社会科学院哲学所副研究员刘悦笛作序
★ 本书是2012年英文版《The Tree》的中文译本
★ 四色印刷，装帧精美，知识性、趣味性俱佳，也是珍贵绘画创作参考资料
★ 为读者呈现出一部“树文明”简史
1.本书为引进大英博物馆出版之著作，内容较为权威。
2.本书专注讲树的起源、树与人类文明的关系，以及介绍诸多关于树的文物，知识性、趣味性俱佳。
全书四色印刷，装帧精美，阅读体验佳。
在中西方之间：树的“神话”与“意义”
这本图文并茂的书，所展示的就是人之树的“两个M”——“意义”（Meaning）与“神话”（Myth），毫无疑问，无论是树的意义还是树的神话，都是人类赋予树木的，而不是树木本身具有的，但先天属性与后天人化之间必然会形成相互匹配的关联。
原始人类可以通过树“通灵”，所以在人类早期史上有过大量的关于树的“神话”。如果读者都看过卡梅伦的电影《阿凡达》，就会对那棵巨大的“通神树”记忆犹新，Navi 族人通过自己的感受器（辫子）与神树相连后，借助神树的力量以获得启示与能量。这其实是对原始人类文明“树崇拜”情景再现，玛雅文明中的巨树就有这种“绝天通地”的巫术功能。
我曾在墨西哥游历，惊奇地发现，玛雅文化确实与华夏早期文明有太多近似之处，其思想核心是“巫的传统”，这与华夏文明同属天人相通的“一个世界”的世界观，苏美尔文明与此后欧洲文明才是此岸与彼岸分离的“两个世界”的世界观。树在玛雅文明中就成为了沟通天人的“灵媒”，这与四川广汉三星堆的青铜神树何共相似，该青铜神树代表东方的神木“扶桑”，铜树上站着九只太阳神鸟。
众所周知，华夏文明历来重“天人合一”与“民胞物与”，树在农耕文明中被赋予了不同的“意义”和“价值”。早在《诗经》当中，就有“昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏”的名句，诗句中的杨柳是中国人抒情达意的文学意象；孔子中有句话“岁寒，然后知松柏之后凋也”，此处松柏的万古长青、苍劲挺拔、刚直不阿间接成为儒家道德的物化象征。
在中国古典文化当中，树的形象经常出现，也成了华夏文化的“符号”和“象征”。在元代山水画之后，画中树木常常以“一枯一荣”的面貌出现，这并不仅仅是为了枯笔与润笔的比照，更是阴阳协调与互动之智慧的显现。在绘画、陶瓷、家具、文玩当中，树更成为一种文化上的“隐喻”，被赋予了以吉祥向善为主的民俗意义。当然，华夏民族的“实用性”
品格，也使得金钱榕成为“摇钱树”的代理者。更有趣的是，由于世界观和文化观的差异，中西方对待树有着截然不同的态度。在基督教传统当中，“夏娃诱惑”的故事根深蒂固，夏娃由于在伊甸园被蛇诱惑而偷食了苹果树上的禁果，由次世人知道了“羞耻”，亚当夏娃获致了负罪感。美国人类学家贝内迪克特（RuthBenedict，1887—1948 年）就此归纳基督教文化是一种“罪感文化”，而相形之下日本文化则由羞耻心所推动而成为“耻感文化”。但事实并非如此断然二分，如盎格鲁- 撒克逊的英格兰和多元文化混血的墨西哥，在基督化之后皆仍保存着耻感的社会大众心理。
当今中国思想家李泽厚则认为，与西方的“罪感文化”比照，中国文化乃有乐天派取向的“乐感文化”。但是，中国儒家的伦理传统仍要人“知耻”：“道之以政，齐之以刑，民免而无耻；道之以德，齐之以礼，有耻且格。”以礼法来德化万物，百姓不仅要遵纪守法，而且引以为荣。松柏之类的“比德”手法，其实就是将高尚的道德与树木品性进行伦理类比，所求的乃是“善美交融”。
与中国的“伦理本位”传统不同，欧洲还有一个强大的“科学传统”，这就使得树木也
被纳入到近现代的植物学体系当中。《树灵》果然是西方学术普及的产物，它也从知识论的角度描述了树木的基础知识，在本书“树木馆”章节，更是将进入文明视野的树木形态进行了划分，就好似中药铺子里面的药匣子一般，将各种树条分缕析地进行逐一研究，这恰恰与中国那种模糊思维的传统形成了对峙之势。实际上，每个树种内部的文明都是相当错综复杂且引人入胜的，无论是广泛分布在北美、欧洲的桦树，还是生长在海拔几千米的喜马拉雅雪松；无论是佛陀在菩提树下修得觉悟，还是象征永生的蟠桃树，皆形成了自身的“自然—文明史”，只要您耐心阅读，就会发现《树灵》如此书写的高妙之处！